Манила становится эпицентром политического шторма. В воскресенье десятки тысяч филиппинцев вышли на улицы столицы, требуя немедленной отставки президента Фердинанда Маркоса-младшего. Эта акция, организованная коалицией «Килусанг Баян Контра Курапок» (KBKK), стала одним из крупнейших проявлений народного гнева со времени его избрания. Мощная демонстрация, стартовавшая от парка Лунета в сторону президентского дворца, всколыхнула город, отразив растущее общественное возмущение на фоне многомиллиардного коррупционного скандала в инфраструктурных проектах и разрушительных последствий недавних тайфунов.
Нынешний митинг знаменует собой качественно новый этап протестных настроений, вышедших далеко за рамки сентябрьской акции, завершившейся стычками с полицией. Организаторы заявили, что число участников превысило 20 000 человек — пестрый социальный срез общества, объединённый общим требованием: власть должна ответить по всей строгости. Шествие прошло в целом мирно, но было насыщено мощной символикой. По улицам пронесли чучела президента и вице-президенты Сары Дутерте в образе крокодилов — ёмкий намёк на их алчность, в то время как плакаты недвусмысленно призывали к их уходу.
В основе кризиса лежит так называемый «Триллион-песочный» скандал. Его суть — в обвинениях в адрес высокопоставленных чиновников, якобы получавших огромные взятки за утверждение контрактов на строительство противопаводковых сооружений. Эти проекты, как сообщается, оказались либо изначально несостоятельными, либо были заброшены, оставив население беззащитным перед стихией. Скандал уже привёл к отставке двух министров, но протестующие считают эти меры каплей в море, настаивая, что ответственность лежит на самых верхах власти.
Особенно болезненным стало заявление бывшего конгрессмена Залди Ко, ставшее детонатором народного возмущения. Он публично заявил, что лично Маркос в бытность свою главой ключевого бюджетного комитета указал ему заложить в бюджет «1,7 млрд долларов на сомнительные общественные работы». Это утверждение, яростно отрицаемое администрацией, рисует картину прямой причастности главы государства к разбазариванию госсредств. Для многих граждан это перевело повестку от чиновничьего произвола к личной ответственности первого лица.
Абстрактная коррупция обрела чудовищно осязаемые черты после недавних природных катаклизмов. Два мощных тайфуна обрушились на архипелаг, унеся жизни более 250 человек и причинив колоссальный ущерб. Многие граждане и общественные группы убеждены, что провал именно тех противопаводковых систем, которые фигурируют в скандале, усугубил масштабы трагедии, превратив коррупцию из финансового преступления в угрозу национальной безопасности и моральный провал власти.
Для таких участников, как 21-летний студент Мэтт Вови Вильянуэва, протест — это последний рубеж в борьбе с системным кризисом. Активное участие молодёжи сигнализирует о глубинном неприятии политических династий и застарелой коррупционной лихорадки. Администрации Маркоса предстоит пройти между Сциллой официального расследования и Харибдой общественного мнения, где терпение людей иссякло. Растущий народный гнев предвещает, что политическая буря может только набирать силу.