Никосия, Кипр – Республика Кипр вчера отдала высшие почести одной из ключевых фигур своей новейшей истории – Георгиосу Василиу, третьему президенту страны, ушедшему из жизни на 94-м году жизни. Торжественная государственная панихида, сопровождавшаяся воинскими почестями и всенародной скорбью, прошла в Соборе Святой Софии в Строволосе, Никосия. На церемонии собралось множество высокопоставленных лиц, родных и близких, а также граждан, объединенных общим чувством утраты и памяти. Государственное финансирование и протокол, подобающий действующему главе государства, подчеркнули неоценимое значение Василиу для формирования современного Кипра.
Церемония началась с трогательной процессии. Гроб с телом Василиу, покрытый национальным флагом, был установлен на орудийный лафет – скорбное напоминание о его президентском сроке. Прибытие гроба к собору ознаменовалось залпами орудий, а затем в святое пространство разнеслись торжественные звуки национального гимна. Накануне вечером граждане имели возможность проститься с политиком и поразмыслить над наследием лидера, который провел островное государство через период глубоких преобразований.
Георгиос Василиу, возглавлявший республику с 1988 по 1993 год, по праву считается инициатором масштабных реформ, модернизировавших экономику и государственное управление Кипра. Его администрация провела значительную фискальную реструктуризацию, пересмотрела принципы управления государственным сектором, заложила фундамент для создания Университета Кипра в 1992 году и демонополизировала государственное вещание, способствуя развитию более открытого и динамичного информационного пространства. Эти инициативы, зачастую реализованные вопреки значительному сопротивлению, сегодня признаются как ключевые шаги, подготовившие Кипр к его последующему вступлению в Европейский Союз.
На самой панихиде звучали проникновенные речи выдающихся деятелей, в том числе нынешнего президента Никоса Христодулидиса. Президент Христодулидис отметил "решимость и смелость" Василиу в проведении необходимых перемен, противопоставив их "легкому пути инерции и стагнации". Глубину личной утраты красноречиво выразила его вдова, Андрулла Василиу, бывший еврокомиссар, описавшая покойного мужа как "Человека с большой буквы, спутника в полном смысле этого слова". Среди скорбящих были члены всего кипрского кабинета министров, а также зарубежные представители, включая министра иностранных дел Греции Йоргоса Герапетритиса и видных деятелей турко-кипрской общины, таких как нынешний лидер Туфан Эрхурман и бывшие лидеры Мехмет Али Талат и Мустафа Акынджи (представленный), что свидетельствует о приверженности Василиу диалогу между общинами.
Президентство Василиу также пришлось на период устойчивого экономического роста, в течение которого ВВП на душу населения почти удвоился. Помимо внутренних достижений, он запомнился неустанной поддержкой идеи двузонной, двухобщинной федеративной модели решения затяжной кипрской проблемы – видения, которое продолжает находить отклик в дискуссиях о национальном воссоединении. Его уход из жизни, после двух лет ухудшения здоровья, знаменует собой конец эпохи для государственного деятеля, чье влияние на траекторию развития Кипра неоспоримо. Погребение состоялось на муниципальном кладбище Агланджа, под залпы орудий – финальный салют лидеру, оставившему неизгладимый след в политической и социальной ткани нации.