На Кипре происходит медленная, но очень серьёзная экологическая катастрофа. Длительная засуха, которая не прекращается, угрожает уничтожить уникальные леса острова. Лесной департамент страны бьёт тревогу: в знаменитой Кедровой долине уже погибло почти 40% деревьев из-за недостатка воды. Это может привести к необратимой потере природного наследия, которое формировалось веками.
Директор лесного департамента Савас Эзекиль недавно выступил по национальному радио и говорил очень прямо. Он заявил, что такая ситуация не случалась за всю современную историю Кипра. «Несколько засушливых лет подряд буквально высушили наши леса, — объяснил Эзекиль. — Мы с ужасом понимаем, что если следующая зима снова будет малоснежной, это может погубить древние деревья, которые казались вечными». Его слова — это не преувеличение, а констатация печального факта: даже самые сильные деревья не могут выжить без достаточного количества влаги.
Молодые деревья погибают за несколько недель во время сильной жары, а старые кедры и сосны, которые раньше казались нерушимыми, начали сохнуть после нескольких лет «водного голода». Нынешний засушливый период — самый сильный с 2008 года, и всё указывает на то, что этот кризис является более системным и тяжёлым.
Однако картина бедствия не везде одинакова. Сильнее всего пострадали леса в районах Какомалис и Махерас, где массово гибнет турецкая сосна и местный золотой дуб. На полуострове Акамас сухие алеппские сосны теперь находят далеко от берега, хотя морской воздух пока ещё помогает деревьям у побережья.
В горах Троодоса, где растёт в основном чёрная сосна, ситуация немного лучше благодаря более прохладному и влажному воздуху. Уникальную устойчивость показывает и лес у мыса Греко, который спасает особый микроклимат. Эта разная картина в разных регионах наглядно показывает, что шансы деревьев на выживание зависят от рельефа, близости к морю и вида самого дерева.
Проблема не только в гибели деревьев. Многие природные источники воды пересохли, а реки превратились в маленькие ручейки. Это создаёт острую нехватку воды для птиц и диких животных. Теперь перед властями острова стоит очень сложная задача: они должны совместить срочные меры по спасению лесов с долгосрочной стратегией адаптации к изменению климата. Сохранение «зелёных лёгких» Кипра — это уже не просто вопрос экологии, а борьба за экологическую идентичность самого острова.