В последнее время отношения между США и Венесуэлой стали очень напряженными. Американские власти считают правительство Николаса Мадуро незаконным и ужесточают давление на страну. Основной удар направлен на нефтяную отрасль Венесуэлы, которая является основой её экономики.
США ввели полный запрет на заход нефтяных танкеров в венесуэльские воды. Кроме того, они конфисковали по меньшей мере одно судно. Президент США Дональд Трамп заявил, что это «полное» прекращение поставок нефти, на которые наложены санкции. Одновременно США направили к берегам Венесуэлы крупную военную группировку, включающую авианосец. Официально эта операция направлена на борьбу с наркоторговлей. Однако, по некоторым данным, американские силы уже проводили военные операции против венесуэльских судов, что привело к человеческим жертвам.
Венесуэла резко осудила эти действия, назвав их «угрозами войны» и «пиратством». Американские же чиновники высказывают мнение, что венесуэльская нефтяная промышленность по сути является американской собственностью. Они ссылаются на то, что американские компании исторически участвовали в её развитии. Таким образом, нынешнюю политику США можно представить как попытку вернуть то, что они считают «украденным».
Кроме того, США официально признали правительство Венесуэлы «террористической организацией». Это, вместе с санкциями против государственной нефтяной компании, должно лишить режим Мадуро последних источников дохода. Однако эффективность этих мер вызывает споры, поскольку они сильно вредят и без того слабой экономике Венесуэлы.
Внутри США некоторые политики выражают беспокойство по поводу таких односторонних действий президента. Тем не менее, Конгресс пока не ограничил его полномочия. Всё это создает крайне опасную ситуацию, которая может иметь серьёзные последствия для стабильности в регионе.