Амбициозный государственный проект на Кипре, который должен был помочь покупателям и усилить конкуренцию в магазинах, столкнулся с серьёзными проблемами. Платформа для сравнения цен e-kalathi, работающая уже полгода, не выполнила свою главную задачу — заставить супермаркеты снижать цены. Как показало исследование Ассоциации потребителей, вместо этого произошло обратное: цены в более дешёвых магазинах выросли до уровня дорогих. Это означает, что средние цены стали выше, а самые высокие остались прежними.
Платформу e-kalathi запустили в начале года с большими надеждами. Власти хотели сделать рынок более открытым и прозрачным. Они считали, что если люди смогут легко сравнивать цены на основные продукты в разных сетях, то магазины начнут конкурировать и снижать цены. Таким образом государство пыталось помочь гражданам справиться с инфляцией.
Однако данные за несколько месяцев показывают неутешительные результаты. Разница в стоимости стандартного набора продуктов между самым дорогим и самым дешёвым магазином действительно уменьшилась. Но эксперты объясняют, что это произошло не из-за снижения цен в дорогих супермаркетах, а из-за их роста в дешёвых. Таким образом, хорошая идея привела к неожиданному результату — общему росту цен.
Ситуацию ухудшают и технические проблемы платформы. Ассортимент товаров для сравнения слишком мал, потому что крупные сети выкладывают данные лишь о небольшой части своих товаров. Кроме того, с ноября некоторые сети стали устанавливать разные цены на один и тот же продукт в разных своих магазинах. Это делает сравнение цен на платформе почти бесполезным.
Потребители считают, что платформа e-kalathi в основном не достигла своих целей. Эта история показывает, как сложно регулировать рынок, особенно когда компании находят способы обойти правила. Вопрос о том, как создать реальную конкуренцию на рынке продуктов на Кипре, снова остаётся открытым.