Η αυγή της νέας χρονιάς βρίσκει τον πλανήτη σε αναβρασμό, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να βρίσκονται στο επίκεντρο μιας σειράς αμφιλεγόμενων εξελίξεων που ρίχνουν σκιές αστάθειας σε κάθε γωνιά του κόσμου. Από αναφορές για απόρρητες στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα, μέχρι τον καταιγισμό απειλών κατά του Ιράν και την εμφάνιση μιας νέας κυβερνοαπειλής που στοχεύει την Κύπρο, το διεθνές σκηνικό μοιάζει όλο και πιο εύθραυστο. Αυτό μας αναγκάζει να αναρωτηθούμε για την αποτελεσματικότητα και τις συνέπειες της τρέχουσας αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.
Στις αρχές του έτους, κυκλοφόρησαν, αν και ανεπιβεβαίωτες, επίμονες φήμες για μια τολμηρή επιχείρηση αμερικανικών ειδικών δυνάμεων στη Βενεζουέλα, με σκοπό τη σύλληψη του ντε φάκτο προέδρου Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του. Ο υποτιθέμενος στόχος; Η μεταφορά τους στη Νέα Υόρκη για να δικαστούν. Μια τέτοια κίνηση, αν επιβεβαιωνόταν, θα αποτελούσε μια δραματική και άνευ προηγουμένου επέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις ενός κυρίαρχου κράτους. Παρόλο που η επίσημη επιβεβαίωση παραμένει άπιαστη, η απλή ιδέα τέτοιας επιχείρησης προκάλεσε ευρεία ανησυχία για τον σεβασμό του διεθνούς δικαίου και την πιθανότητα επιδείνωσης της ήδη δεινής ανθρωπιστικής κρίσης στη χώρα της Νότιας Αμερικής. Η δικαιολογία, όπως υπαινίσσονται ορισμένοι αξιωματούχοι, περιστρέφεται γύρω από την υποτιθέμενη εμπλοκή σε παράνομο εμπόριο ναρκωτικών και όπλων, μια αιτιολόγηση που αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό από πολλούς διεθνείς παρατηρητές.
Παράλληλα, η κατάσταση στο Ιράν έχει φτάσει σε οριακό σημείο. Η συνεχιζόμενη καταστολή των ευρείας κλίμακας διαδηλώσεων, οι οποίες, σύμφωνα με αναφορές, έχουν οδηγήσει σε τραγικό αριθμό απωλειών, έχει ωθήσει την αμερικανική διοίκηση να εξετάσει ένα φάσμα ισχυρών αντιδράσεων. Αυτές φέρεται να περιλαμβάνουν την ενίσχυση αντι-κυβερνητικών διαδικτυακών καναλιών ενημέρωσης, κυβερνοεπιχειρήσεις που στοχεύουν ιρανικές υποδομές, την επιβολή αυστηρότερων κυρώσεων, ακόμη και την πιθανότητα άμεσης στρατιωτικής δράσης. Αυτή η τελευταία προοπτική προκάλεσε μια ξεκάθαρη προειδοποίηση από τον πρόεδρο της ιρανικής Βουλής, ο οποίος δήλωσε ότι οποιοδήποτε προληπτικό χτύπημα από τις ΗΠΑ θα πυροδοτήσει αντεπιθέσεις σε αμερικανικές βάσεις σε όλη τη Μέση Ανατολή, υπογραμμίζοντας την επικίνδυνη ισορροπία στην οποία βρίσκεται πλέον η περιοχή.
Προσθέτοντας ένα ακόμα επίπεδο πολυπλοκότητας στο παγκόσμιο πάζλ της ασφάλειας, η Κύπρος αντιμετωπίζει τις συνέπειες ενός διαρρεύσαντος βίντεο, το οποίο οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν ως πιθανή υβριδική επίθεση. Το παραποιημένο οπτικοακουστικό υλικό, που εμφανίστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, φέρεται να υπαινίσσεται απόρρητες οικονομικές συμφωνίες και ύποπτες επενδύσεις, και διερευνάται για την πιθανότητα υπονόμευσης της ακεραιότητας της κυπριακής προεδρίας. Ο αναπληρωτής κυβερνητικός εκπρόσωπος χαρακτήρισε το περιστατικό ως "σοβαρές ενδείξεις" κακόβουλης παραποίησης και οργανωμένης προπαγάνδας. Σε απάντηση, η Κύπρος ζήτησε επίσημα τεχνική βοήθεια από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, το Ισραήλ και τη Γαλλία. Η έκκληση αυτή για τεχνογνωσία προκύπτει, πέρα από την επιθυμία διερεύνησης πιθανής ξένης παρέμβασης, και από την επερχόμενη προεδρία της Κύπρου στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η φράση του Αμερικανού προέδρου, "Η δική μου ηθική. Το δικό μου μυαλό. Αυτά είναι τα μόνα που μπορούν να με σταματήσουν. Δεν χρειάζομαι το διεθνές δίκαιο. Δεν σκοπεύω να βλάψω ανθρώπους", προσφέρει μια ανησυχητική ματιά σε μια διαδικασία λήψης αποφάσεων που φαίνεται να ευνοεί τη μονομερή δράση έναντι των καθιερωμένων διεθνών κανόνων. Αυτή η προσέγγιση, σε συνδυασμό με την κλιμάκωση των εντάσεων σε Βενεζουέλα και Ιράν, και την αναδυόμενη κυβερνοαπειλή στην Κύπρο, σκιαγραφεί μια εικόνα παγκόσμιας τάξης υπό σοβαρή πίεση, όπου οι ενέργειες ενός και μόνο έθνους μπορούν να προκαλέσουν μακροχρόνιες και δυνητικά αποσταθεροποιητικές συνέπειες. Οι επόμενες ημέρες και εβδομάδες αναμένεται να αποκαλύψουν σε ποιο βαθμό αυτά τα γεωπολιτικά ρήγματα θα συνεχίσουν να διευρύνονται.