Με το νέο έτος να έχει μπει για τα καλά, η Κύπρος, αν και ένα νησί, μοιάζει να χωρίζεται σε δύο κόσμους, ειδικά όσον αφορά το κατώτατο ημερομίσθιο. Τη στιγμή που η ελεύθερη Κυπριακή Δημοκρατία προχώρησε σε μια σταθερή αύξηση, οι κατεχόμενες περιοχές επέλεξαν μια πιο διστακτική πορεία, προκαλώντας αναβρασμό στις τάξεις των εργαζομένων και των συνδικάτων.
Στις αρχές του 2026, οι αρχές του ψευδοκράτους ανακοίνωσαν το νέο κατώτατο ημερομίσθιο: 60.618 τουρκικές λίρες για το πρώτο εξάμηνο. Πρόκειται για ένα ποσό που, μετατρεπόμενο σε ευρώ, φτάνει περίπου τα 1.237 μικτά και 1.076 καθαρά. Για πολλούς εργαζόμενους και συνδικαλιστές, αυτό το ποσό είναι σταγόνα στον ωκεανό, μπροστά στην ανεξέλεγκτη ακρίβεια. Η απόφαση, που πέρασε με πλειοψηφία στην αρμόδια επιτροπή μετά από τρίτη διαβούλευση, συνοδεύτηκε από ένα συμπληρωματικό επίδομα 12.000 τουρκικών λιρών (περίπου 245 ευρώ). Αυτό το επίδομα, που θα καταβληθεί στο μισό του ποσού του προκαταβολικά για έξι μήνες, αφορά μόνο «πολίτες της ΤΔΒΚ» που οι ασφαλιστικές τους εισφορές υπολογίζονται βάσει του κατώτατου μισθού. Οι αρχές μιλούν για συνολική αύξηση 22,9%, συνυπολογίζοντας το επίδομα.
Ωστόσο, η κίνηση αυτή προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων από τα εργατικά σωματεία του βορρά. Ο Αχμέτ Σερντάρογλου, πρόεδρος του συνδικάτου Hür-İş, χαρακτήρισε το ποσοστό αύξησης «γελοία χαμηλό», τονίζοντας ότι δεν ανταποκρίνεται στις πραγματικές ανάγκες των πολιτών. Τα συνδικάτα διεκδικούσαν μεγαλύτερη αύξηση, της τάξης του 18,39%, που θα ανταποκρινόταν καλύτερα στον πληθωρισμό. Το χάσμα μεταξύ των διεκδικήσεων και της απόφασης έχει οδηγήσει σε σφοδρές αντιπαραθέσεις μεταξύ εργοδοτών και κυβερνητικών εκπροσώπων, με τους εργαζόμενους να αισθάνονται απογοήτευση και παραγκωνισμό.
Αντίθετα, στην ελεύθερη Κύπρο, η προσέγγιση ήταν πιο μετρημένη. Λίγο πριν τα Χριστούγεννα, το Υπουργικό Συμβούλιο ενέκρινε την αύξηση του εθνικού κατώτατου μισθού. Από την 1η Ιανουαρίου 2026, ο κατώτατος μισθός για εργαζόμενους πλήρους απασχόλησης που βρίσκονται στην ίδια θέση εργασίας για τουλάχιστον έξι μήνες ορίστηκε στα 1.088 ευρώ μηνιαίως. Για τους νέους εργαζόμενους, το ποσό αυξήθηκε από 900 σε 979 ευρώ μηνιαίως. Αυτή η πολιτική στοχεύει στην ισορροπία, προσφέροντας στήριξη στους χαμηλόμισθους, διασφαλίζοντας παράλληλα την απασχόληση και τη διεθνή ανταγωνιστικότητα της οικονομίας. Η Κυπριακή Δημοκρατία έχει δεσμευτεί να διατηρήσει αυτούς τους μισθούς για δύο χρόνια.
Οι αντίθετες οικονομικές στρατηγικές αναδεικνύουν το περίπλοκο οικονομικό τοπίο της Κύπρου, ένα τοπίο που περιπλέκεται περαιτέρω από την πολιτική διαίρεση του νησιού. Ενώ ο βορράς αντιμετωπίζει τις άμεσες συνέπειες της μισθολογικής του ρύθμισης, με νέα συνδικαλιστική δράση και δυσαρέσκεια, ο νότος εστιάζει στη βιώσιμη οικονομική διαχείριση. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των διαφορετικών πολιτικών για τις αγορές εργασίας, την κοινωνική πρόνοια και τη συνολική οικονομική ανάπτυξη σε όλο το νησί παραμένουν αντικείμενο έντονης παρακολούθησης.