Η Ευρωπαϊκή Ένωση, για άλλη μια φορά, καταδεικνύει τη σταθερή της δέσμευση στην αντιμετώπιση μιας από τις πιο διαχρονικές ανθρωπιστικές προκλήσεις της Κύπρου, ανακοινώνοντας μια γενναιόδωρη χρηματοδότηση προς την Επιτροπή για τα Αγνοούμενα Πρόσωπα (ΕΑΠ). Η τελευταία αυτή οικονομική «ανάσα», ύψους 2,6 εκατομμυρίων ευρώ, προορίζεται να ενισχύσει ουσιαστικά το κρίσιμο έργο της ΕΑΠ στην ταυτοποίηση και επαναπατρισμό των λειψάνων ατόμων που εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια των μακροχρόνιων διακοινοτικών συγκρούσεων στο νησί. Η συμβολή αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο χρηματοδοτικό πλαίσιο της ΕΕ, η οποία έχει διαθέσει ένα αξιοσημείωτο ποσό 43,7 εκατομμυρίων ευρώ στην ΕΑΠ από την ίδρυσή της το 2006.
Η ΕΑΠ, ένα δικοινοτικό σώμα που απαρτίζεται από Ελληνοκύπριους και Τουρκοκύπριους, μαζί με ένα τρίτο μέλος που διατελούσαν κατά καιρούς προσωπικότητες όπως ο Paul-Henri Arni, αφοσιώνεται στην ανακούφιση της βαθιάς οδύνης των οικογενειών που ζουν εδώ και δεκαετίες σε κατάσταση αγωνιώδους αβεβαιότητας. Ο υπέρτατος στόχος της οργάνωσης είναι να φέρει κλείσιμο, ταυτοποιώντας και επιστρέφοντας τα θαμμένα λείψανα όσων χάθηκαν, με ορίζοντα το 2026 για την επίλυση των εκκρεμών υποθέσεων. Η εν λόγω ευρωπαϊκή χρηματοδότηση είναι καθοριστική για τη διευκόλυνση των σύνθετων εγκληματολογικών ερευνών, των εκταφών και των διαδικασιών ταυτοποίησης που βρίσκονται στον πυρήνα της αποστολής της ΕΑΠ.
Από την έναρξη των εργασιών της, η ΕΑΠ έχει σημειώσει αξιόλογη πρόοδο, εκταφιάζοντας έναν εντυπωσιακό αριθμό 1.707 σορών και ταυτοποιώντας επιτυχώς τα λείψανα 1.058 ατόμων από την επίσημη λίστα των αγνοουμένων, πέραν άλλων 216 περιπτώσεων που δεν ήταν προηγουμένως καταγεγραμμένες. Ο ανθρώπινος φόρος της σύγκρουσης αντικατοπτρίζεται με σπαρακτικό τρόπο σε αυτά τα στοιχεία, με 296 Τουρκοκύπριους και 762 Ελληνοκύπριους να συγκαταλέγονται μεταξύ των ταυτοποιηθέντων. Οι προσπάθειες της ΕΑΠ δεν βασίζονται αποκλειστικά στην ευρωπαϊκή «πατρωνία», καθώς λαμβάνει υποστήριξη και από άλλους διεθνείς οργανισμούς και εθνικές κυβερνήσεις. Αξίζει να σημειωθεί η συνεισφορά της Ελλάδας με 50.000 ευρώ τον περασμένο Οκτώβριο, ακολουθούμενη από μια δωρεά 100.000 δολαρίων από την Τουρκία τον επόμενο μήνα, γεγονός που καταδεικνύει μια κοινή ορμή προς τη συμφιλίωση.
Ο αντίκτυπος του έργου της ΕΑΠ είναι ευρύτατος, προσφέροντας ένα μέτρο παρηγοριάς στις πενθούσες οικογένειες. Μόνο τον τελευταίο χρόνο, ανακαλύφθηκαν 22 σύνολα λειψάνων, οδηγώντας στη θετική ταυτοποίηση επτά ατόμων – έξι Ελληνοκυπρίων και ενός Τουρκοκύπριου. Αυτή η συνεχής πρόοδος έχει αναδείξει την αναζήτηση αγνοουμένων της Κύπρου ως μία από τις πιο επιτυχημένες παγκοσμίως, με τα ποσοστά επιτυχίας σε συγκρίσιμες διεθνείς προσπάθειες να κυμαίνονται συχνά κάτω από 20% ή ακόμη και στο μηδέν. Ο ρόλος της ΕΕ ως κύριου χρηματοδότη υπήρξε κομβικός, επιτρέποντας στην ΕΑΠ να επιτύχει αυτά τα αξιέπαινα αποτελέσματα, φέρνοντας την οργάνωση ολοένα και πιο κοντά στον φιλόδοξο στόχο της παροχής απαντήσεων έως το 2026.
Οι συνεχιζόμενες προσπάθειες της ΕΑΠ εκτείνονται πέραν της Κύπρου, λειτουργώντας ως φάρος ελπίδας σε έναν κόσμο όπου 42 χώρες αντιμετωπίζουν το πρόβλημα ατόμων που αγνοούνται λόγω συγκρούσεων ή πολιτικής βίας. Η διαρκής εμπλοκή και η ουσιαστική οικονομική δέσμευση της ΕΕ δεν αποτελούν απλώς μια δωρεά, αλλά μια ζωτικής σημασίας επένδυση στην ανθρωπιστική επίλυση και, κατ' επέκταση, στην προώθηση ενός πιο σταθερού και συμφιλιωμένου μέλλοντος για την Κύπρο. Η συνέχιση αυτής της υποστήριξης είναι κρίσιμη για να επιτύχει η ΕΑΠ τον στόχο της για το 2026 και να βάλει επιτέλους τέλος στην παρατεταμένη αβεβαιότητα που μαστίζει αμέτρητες οικογένειες για γενιές.