Λεμεσός – Μια αίσθηση ανησυχίας, σχεδόν δυσφορίας, διαπέρασε τη Λεμεσό τη Δευτέρα, καθώς η παραδοσιακή τελετή του αγιασμού των υδάτων για τα Θεοφάνεια πήρε μια απρόσμενη τροπή, κορυφώνοντας με την προσωρινή εξαφάνιση του Αγίου Σταυρού. Το περιστατικό, που συνέβη στο Παλιό Λιμάνι της Λεμεσού, οδήγησε σε άμεση επέμβαση της αστυνομίας και στην επακόλουθη ανάκτησή του, φέρνοντας ένα μέτρο ανακούφισης στην κοινότητα.
Η ετήσια τελετή, ακρογωνιαίος λίθος της ορθόδοξης χριστιανικής λατρείας, βρήκε τον Μητροπολίτη Λεμεσού Αθανάσιο να προεξάρχει της Θείας Λειτουργίας στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Νάπας, προτού τελέσει την κατάδυση του σταυρού στη θάλασσα. Αυτό το τελετουργικό, βαθιά ριζωμένο στη θρησκευτική σημασία, περιλαμβάνει τη ρίψη ενός σταυρού στα νερά, με γενναίους κολυμβητές να αγωνίζονται να τον ανασύρουν ως σύμβολο πνευματικής ευλογίας. Φέτος, όμως, η αναμενόμενη επιστροφή του σταυρού στους κληρικούς δεν υλοποιήθηκε, προκαλώντας άμεση ανησυχία και ειδοποίηση των αρχών.
Το άτομο που ανέκτησε επιτυχώς τον σταυρό από τη θάλασσα, φέρεται να προερχόταν από αξιοσημείωτη απόσταση, δεν τον παρέδωσε στον ιερουργό ιερέα, όπως συνηθίζεται. Αυτή η απόκλιση από την καθιερωμένη πρακτική δημιούργησε ατμόσφαιρα σύγχυσης και εικασιών, ωθώντας την αστυνομία Λεμεσού να ξεκινήσει ενδελεχή έρευνα για πιθανή κλοπή. Η παρουσία τιμητικής φρουράς από την Εθνική Φρουρά και της φιλαρμονικής του Δήμου Λεμεσού, που είχαν συμβάλει στη σεμνότητα της πομπής, υπογράμμιζε τον επίσημο χαρακτήρα της εκδήλωσης και ενίσχυε την έκπληξη γύρω από την εξαφάνιση του σταυρού.
Οι αρχές εργάστηκαν επιμελώς καθ' όλη τη διάρκεια της Τρίτης για να εξακριβώσουν την τύχη του χαμένου αντικειμένου. Μέχρι αργά το απόγευμα, οι προσπάθειές τους καρποφόρησαν. Ο σταυρός εντοπίστηκε και το άτομο που τον είχε αφαιρέσει συνελήφθη. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο ύποπτος είναι ένας 45χρονος Ελληνοκύπριος, ο οποίος στη συνέχεια ομολόγησε τις πράξεις του. Μεταφέρθηκε στη Γενική Αστυνομική Διεύθυνση Λεμεσού (ΑΔΕ Λεμεσού) για περαιτέρω ανακρίσεις.
Είναι κρίσιμο ότι οι αρμόδιοι έσπευσαν να διευκρινίσουν ότι ο ανακτηθείς σταυρός είναι ένα ξυλόγλυπτο αντικείμενο, με τεράστια θρησκευτική σημασία, παρά κάποια ουσιαστική χρηματική αξία. Αυτή η διάκριση ήταν ζωτικής σημασίας για τον μετριασμό τυχόν παρερμηνειών σχετικά με το κίνητρο πίσω από την προσωρινή του αφαίρεση. Ενώ οι ακριβείς λόγοι πίσω από την απόφαση του άνδρα να κρατήσει τον σταυρό παραμένουν υπό διερεύνηση, η ομολογία του αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την επίλυση.
Το περιστατικό, αν και σύντομο, αναμφίβολα έριξε μια σκιά στις κατά τα άλλα χαρμόσυνες εορταστικές εκδηλώσεις των Θεοφανείων στη Λεμεσό. Η ταχεία αντίδραση της αστυνομίας, ωστόσο, διασφάλισε ότι το ιερό αντικείμενο επέστρεψε στη δικαιωματική του θέση υπό τη φύλαξη της εκκλησίας. Η έρευνα για τις συνθήκες που περιέβαλαν το γεγονός πιθανότατα θα συνεχιστεί, με στόχο την παροχή μιας ολοκληρωμένης κατανόησης των γεγονότων που εκτυλίχθηκαν στο Παλιό Λιμάνι και την ενίσχυση της ιερότητας τέτοιων θρησκευτικών τελετών εντός της κοινότητας. Ο ανακτηθείς σταυρός σύντομα θα επανέλθει στον ρόλο του ως επίκεντρο πνευματικής αφοσίωσης, με την προσωρινή του απουσία να αποτελεί μια ιδιόρρυθμη υποσημείωση φετινών εορτασμών.