Μια απρόσμενη και επίμονη δυσλειτουργία ραδιοφωνικών συχνοτήτων βύθισε την Κυριακή το πρωί τον ελληνικό εναέριο χώρο σε ένα πρωτοφανές "ηλεκτρονικό σκοτάδι", προκαλώντας ένα χάος στις πτήσεις που δύσκολα θα ξεχαστεί. Η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (ΥΠΑ) έκανε λόγο για ένα "άνευ προηγουμένου" περιστατικό, με τον "μαζικό και συνεχή" ηλεκτρονικό θόρυβο να κόβει ουσιαστικά τις ζωτικής σημασίας γραμμές επικοινωνίας των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας. Η διαταραχή, που ξεκίνησε στις 08:59 τοπική ώρα, σκίασε μια από τις πιο πολυσύχναστες ημέρες επιστροφής ταξιδιωτών λόγω της εορταστικής περιόδου, πυροδοτώντας ταξιδιωτικό μπλακ-άουτ σε όλη τη χώρα και όχι μόνο.
Η πηγή του ακούσιου ηλεκτρονικού "θορύβου" που πνίγηκε τις λειτουργικές συχνότητες παρέμενε άπιαστη για μεγάλο μέρος της ημέρας, αποδιδόμενη αρχικά σε τεχνικό πρόβλημα. Αυτή η απρόβλεπτη ανωμαλία επέβαλε άμεσες μέτρα έκτακτης ανάγκης για τη διερεύνηση της παρεμβολής και, κυρίως, για την διασφάλιση της ασφάλειας όλων των εναέριων επιχειρήσεων. Η Περιοχή Πληροφόρησης Πτήσεων Αθηνών (FIR) επλήγη ιδιαίτερα, με τη δυναμικότητα της εναέριας κυκλοφορίας να μειώνεται δραστικά για τον περιορισμό πιθανών κινδύνων. Οι αεροπορικές εταιρείες, αντιμέτωπες με την αδυναμία διατήρησης των τυπικών πρωτοκόλλων επικοινωνίας, αναγκάστηκαν να αναδρομολογήσουν πτήσεις, παρακάμπτοντας εντελώς τον ελληνικό εναέριο χώρο. Αυτή η στρατηγική, ενώ έδινε προτεραιότητα στην ασφάλεια, οδήγησε σε εκτεταμένες διαδρομές και σημαντικές καθυστερήσεις για αμέτρητα διεθνή ταξίδια.
Ως απάντηση στην κρίσιμη κατάσταση, ένα ειδικά εξοπλισμένο αεροσκάφος, επανδρωμένο με ειδικούς ηλεκτρονικών, διατάχθηκε να διεξαγάγει εναέρια έρευνα για την προέλευση της παρεμβολής. Ταυτόχρονα, κινητοποιήθηκαν τεχνικές ομάδες για την επιθεώρηση υλικού σε απομακρυσμένες θέσεις πομπών σε όλη την Ελλάδα, συμπεριλαμβανομένων τοποθεσιών όπως το Πήλιο, η Θάσος και τα Ακαρνανικά Όρη. Η σοβαρότητα της διακοπής επικοινωνίας οδήγησε σε δραστική μείωση της δυναμικότητας της εναέριας κυκλοφορίας. Αρχικά, η ΥΠΑ περιόρισε τις λειτουργίες σε μόλις 35 αεροσκάφη ανά ώρα, αριθμός που στη συνέχεια αυξήθηκε σε 45. Οι αναχωρήσεις διαχειρίστηκαν σχολαστικά, με επιβολή διαστημάτων τεσσάρων λεπτών μεταξύ κάθε αεροσκάφους.
Ο αντίκτυπος στις αερομεταφορές ήταν άμεσος και βαθύς. Μόνο στο Διεθνές Αεροδρόμιο Αθηνών, οκτώ αναχωρούντα αεροσκάφη αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στις θέσεις τους, ενώ τρεις εισερχόμενες πτήσεις εκτράπηκαν σε άλλους ευρωπαϊκούς προορισμούς. Τουλάχιστον 75 πτήσεις αντιμετώπισαν σημαντικές καθυστερήσεις στον κόμβο της πρωτεύουσας. Οι επιπτώσεις επεκτάθηκαν στην Κύπρο, όπου η Hermes Airports ανέφερε ότι περίπου 500 επιβάτες στη Λάρνακα επηρεάστηκαν από ακυρώσεις ή καθυστερήσεις. Το φαινόμενο της αλυσιδωτής αντίδρασης ήταν αισθητό, με ελληνικά αεροσκάφη να παραμένουν καθηλωμένα, οδηγώντας σε ένα "φαινόμενο ντόμινο" που παρέτεινε τις διεθνείς επιστροφές μέχρι αργά το βράδυ. Αυτό πρόσθεσε ένα ακόμη επίπεδο πολυπλοκότητας για τους ταξιδιώτες που είχαν επιλέξει αεροπορικές μεταφορές ειδικά για να παρακάμψουν πιθανά οδικά μπλοκαρίσματα που προέκυπταν από τις συνεχιζόμενες αγροτικές κινητοποιήσεις.
Παρά τις σημαντικές επιχειρησιακές προκλήσεις και το άγχος που αναμφίβολα προκάλεσε, ο Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών, Χρήστος Σταϊκούρας, διαβεβαίωσε το κοινό ότι η ασφάλεια πτήσεων δεν διακυβεύτηκε καθ' όλη τη διάρκεια του συμβάντος. Περιορισμένες υπηρεσίες αποκαταστάθηκαν σταδιακά μέσω της χρήσης εφεδρικών συχνοτήτων, ένα κρίσιμο βήμα προς την αποκατάσταση της κανονικότητας. Μέχρι τις 16:00 τοπική ώρα, η δυναμικότητα της εναέριας κυκλοφορίας είχε αυξηθεί αισθητά, και η εναέρια κυκλοφορία άρχισε να αποκαθίσταται προοδευτικά καθ' όλη τη διάρκεια του απογεύματος της Κυριακής, με πλήρη αποκατάσταση αργότερα την ημέρα. Ενώ η άμεση κρίση φαίνεται να έχει επιλυθεί, το περιστατικό χρησιμεύει ως μια σκληρή υπενθύμιση της ευθραυστότητας των σύγχρονων συστημάτων ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και του δυναμικού που έχουν τα απρόβλεπτα τεχνικά ζητήματα να δημιουργήσουν σημαντικές παγκόσμιες ταξιδιωτικές διαταραχές. Η διερεύνηση της ακριβούς αιτίας της πρωτοφανούς ραδιοφωνικής παρεμβολής αναμένεται να συνεχιστεί.