Η ανάληψη της εκ περιτροπής προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης από την Κύπρο σηματοδοτεί μια κρίσιμη στιγμή για τη Λευκωσία, η οποία φιλοδοξεί να αξιοποιήσει αυτή τη νέα προβολή για να αναβαθμίσει τη διπλωματική της θέση και να προωθήσει την περιφερειακή σταθερότητα. Το νησί-κράτος απλώνει «κλαδί ελιάς» προς την Άγκυρα, καλώντας την Τουρκία να εκμεταλλευτεί αυτό το εξάμηνο ως καταλύτη για την αποκατάσταση των διμερών σχέσεων και την εκπλήρωση των εκκρεμών υποχρεώσεών της επί του Κυπριακού. Ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης έχει μάλιστα απευθύνει πρόσκληση στον Τούρκο ομόλογό του, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, για μια άτυπη σύνοδο κορυφής στην Κύπρο τον Απρίλιο, με τη συμμετοχή κρατών-μελών της ΕΕ και περιφερειακών γειτόνων.
Αυτή η χειρονομία έρχεται σε ένα περίπλοκο γεωπολιτικό σκηνικό στην Ανατολική Μεσόγειο. Η Κύπρος καλλιεργεί ενεργά ισχυρές τριμερείς συνεργασίες, κυρίως με το Ισραήλ και την Ελλάδα, όπως φάνηκε πρόσφατα σε σύνοδο κορυφής στην Ιερουσαλήμ, και ετοιμάζεται να φιλοξενήσει άλλη μία με την Ελλάδα και την Αίγυπτο στο Κάιρο. Αυτές οι συμμαχίες στοχεύουν ρητά στην προάσπιση της ειρήνης, της σταθερότητας και της οικονομικής ανάπτυξης σε μια στρατηγικά ζωτικής σημασίας περιοχή. Η πιθανή συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σε αυτούς τους τριμερείς διαλόγους, ίσως ως παρατηρητής, σηματοδοτεί μια ευρύτερη δέσμευση της ΕΕ για εμπλοκή σε αυτά τα αναδυόμενα πλαίσια συνεργασίας.
Ο χρονισμός της προεδρίας της Κύπρου στην ΕΕ είναι ιδιαίτερα σημαντικός, προσφέροντας μια μοναδική πλατφόρμα για την ενίσχυση της διπλωματικής της επιρροής. Ο Υπουργός Εξωτερικών, Κωνσταντίνος Κόμπος, έχει διατυπώσει ένα σαφές όραμα, δηλώνοντας: «Η Τουρκία δεν αποκλείεται από την Κυπριακή Δημοκρατία, αλλά η Τουρκία πρέπει να επιλέξει αν θα επιμένει στον δικό της αυτο-αποκλεισμό. Επιθυμούμε η Τουρκία να αδράξει την ευκαιρία, σε συνάρτηση με τις υποχρεώσεις της που σχετίζονται με την Κύπρο». Αυτό το αίσθημα υπογραμμίζει την επιθυμία για εποικοδομητική δέσμευση, με στόχο τη διευκόλυνση της προόδου της Τουρκίας στην πορεία ενταξιακών της διαπραγματεύσεων με την ΕΕ, αντιμετωπίζοντας τα μακροχρόνια εμπόδια που σχετίζονται με το Κυπριακό.
Ωστόσο, ο δρόμος μπροστά δεν είναι χωρίς δυσκολίες. Ο Τούρκος Υπουργός Εξωτερικών, Χακάν Φιντάν, αναγνώρισε την προεδρία ως πιθανό δίαυλο για την Τουρκία, αλλά εξέφρασε επίσης σημαντική απογοήτευση, παραπονούμενος για αυτό που αντιλαμβάνεται ως συνεχή παρελκυστική τακτική από την «ελληνοκυπριακή διοίκηση» στη διεθνή σκηνή. Ο Φιντάν απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση κατά οποιωνδήποτε περιφερειακών συμφωνιών που θα συλληφθούν κατά τη διάρκεια της θητείας της Κύπρου και οι οποίες θα μπορούσαν να παρακάμψουν σκόπιμα τα τουρκικά συμφέροντα, θεωρώντας τέτοιες ρυθμίσεις «παράνομες». Δήλωσε: «Η Ευρωπαϊκή Ένωση αδυνατεί να αντισταθεί στην αλαζονεία της ελληνοκυπριακής διοίκησης στην νότια Κύπρο εδώ και χρόνια. Έχει παρασυρθεί από αυτή την αλαζονεία, αλλά σε αυτό το σημείο του κόσμου, αυτή η αλαζονεία δεν περιορίζεται πλέον στην ελληνοκυπριακή διοίκηση. Θα σήμαινε ένα μεγάλο πλήγμα στους κύριους πυλώνες της αρχιτεκτονικής ασφαλείας της ΕΕ».
Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης επανέλαβε την ετοιμότητά του για άμεσο διάλογο με τον Πρόεδρο Ερντογάν, εκφράζοντας σταθερή δέσμευση για την επίλυση του Κυπριακού μέσω διαπραγματεύσεων και μιας αμοιβαία συμφωνημένης λύσης. Ταυτόχρονα, η Αναπληρώτρια Υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων, Μαριλένα Ραούνα, τόνισε τη στρατηγική σημασία της προεδρίας της ΕΕ, βλέποντάς την ως μια ουσιαστική ευκαιρία για την ενίσχυση του διπλωματικού αποτυπώματος του έθνους και τη συμβολή στην ευρύτερη στρατηγική αυτονομία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας της, η Κύπρος θα ηγηθεί κρίσιμων διαπραγματεύσεων σε βασικούς φακέλους της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου του επερχόμενου Πολυετούς Δημοσιονομικού Πλαισίου και θεμάτων άμυνας και ασφάλειας, ενώ παράλληλα θα προωθήσει την ενισχυμένη συνεργασία στην Ανατολική Μεσόγειο, όπως η υλοποίηση έργων στο πλαίσιο του Μεσογειακού Συμφώνου. Η επικείμενη άτυπη συνάντηση των Υπουργών Εξωτερικών της ΕΕ στη Λεμεσό το πρώτο εξάμηνο του έτους θα αποτελέσει αναμφίβολα μια πρώιμη δοκιμή για αυτές τις διπλωματικές πρωτοβουλίες.