Η 7η Ιανουαρίου σηματοδοτεί την επίσημη ανάληψη της εξαμηνιαίας Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης από την Κύπρο, ένα γεγονός που η Λευκωσία επέλεξε να τιμήσει με μια λαμπερή τελετή έναρξης, προσελκύοντας ένα εντυπωσιακό πλήθος διεθνών προσωπικοτήτων. Η εκδήλωση, που θα λάβει χώρα στον χώρο του Θεατρικού Οργανισμού Κύπρου (ΘΟΚ), δεν αποτελεί απλώς μια τυπική παράδοση καθηκόντων, αλλά μια καλά μελετημένη διπλωματική κίνηση, με στόχο να αναδείξει τη στρατηγική θέση της Κύπρου και τη δέσμευσή της σε βασικές ευρωπαϊκές προτεραιότητες.
Ο κατάλογος των προσκεκλημένων μοιάζει με "ποιοι είναι ποιοι" της ευρωπαϊκής και περιφερειακής ηγεσίας, υπογραμμίζοντας τη σημασία που αποδίδεται σε αυτήν την περιστρεφόμενη προεδρία. Η παρουσία του Προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, και της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, επιβεβαιώνει την ισχυρή θεσμική δέσμευση της ΕΕ. Ακόμη πιο αξιοσημείωτη είναι η επιβεβαιωμένη συμμετοχή του Προέδρου της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, μια κίνηση που αναδεικνύει περίτρανα την πρόθεση της Κύπρου να θέσει την συνεχή στήριξη προς την Ουκρανία και την ευρωπαϊκή της πορεία στο επίκεντρο της ατζέντας της. Η παρουσία του, παράλληλα με την Πρόεδρο της Μολδαβίας, Μάγια Σάντου, αναμένεται να εκπέμψει ένα ισχυρό μήνυμα αλληλεγγύης και να επαναβεβαιώσει τη δέσμευση στην κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα εθνών που αντιμετωπίζουν γεωπολιτικές προκλήσεις.
Πέρα από τον άμεσο ευρωπαϊκό χώρο, η Κύπρος επεκτείνει τη διπλωματική της εμβέλεια στις γειτονικές περιοχές. Αναμένονται οι Πρόεδροι του Λιβάνου, Νασίμπ Μίκάτι, και του Ιράκ, Αμπντούλ Λατίφ Ρασίντ, καθώς και οι Γενικοί Γραμματείς του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, Τζασέμ Μοχάμεντ Αλ-Μπουντάιγουι, και του Αραβικού Συνδέσμου, Αχμέντ Αμπούλ Γάιτ. Αυτή η ευρεία εκπροσώπηση, σύμφωνα με Κύπριους αξιωματούχους, αποσκοπεί στο να τονίσει την ικανότητα του νησιού να λειτουργήσει ως κρίσιμος αγωγός μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των ευρύτερων περιοχών της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής. "Ένα από τα μηνύματα που στέλνουμε με τις παρουσίες στην Κύπρο είναι πώς η Κύπρος μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως γέφυρα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των χωρών της περιοχής", δήλωσε η εκπρόσωπος της Κύπρου, Στέλλα Μιχαήλ.
Οι προετοιμασίες για την τελετή της 7ης Ιανουαρίου είναι εντατικές, με καθημερινές πρόβες από καλλιτέχνες, ερμηνευτές, διοργανωτές και αστυνομικό προσωπικό. Την ημέρα της εκδήλωσης, αναμένονται κυκλοφοριακές αναταραχές από το μεσημέρι και μετά στην περιοχή του χώρου της τελετής, στη Λεωφόρο Γρηόρη Αφεντίου. Αυτός ο σχολαστικός σχεδιασμός αντικατοπτρίζει το συμβολικό βάρος που αποδίδει η Κύπρος σε αυτή την προεδρία, ιδίως στο τρέχον κλίμα διεθνούς αστάθειας.
Ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης, ο οποίος ανέλαβε επίσημα τα καθήκοντα της προεδρίας την 1η Ιανουαρίου, έχει διατυπώσει ένα σαφές όραμα για τους επόμενους έξι μήνες. Έδωσε έμφαση στο διπλό στόχο της ενίσχυσης της ευρωπαϊκής ενότητας και της προώθησης του περιφερειακού διαλόγου. Η ατζέντα της προεδρίας, όπως την παρουσίασε, θα περιλαμβάνει συγκεκριμένες πρωτοβουλίες για την προώθηση των προοπτικών ένταξης της Ουκρανίας και την υπεράσπιση των διεθνών νομικών πλαισίων. "Η στήριξη της Ουκρανίας θα είναι βασική προτεραιότητα κατά τη διάρκεια της προεδρίας μας στο Συμβούλιο της ΕΕ", δήλωσε, μια άποψη που επαναλήφθηκε και σε πρόσφατη τηλεφωνική συνομιλία με τον Πρόεδρο Ζελένσκι.
Πέρα από την επίσημη τελετή, έχουν προγραμματιστεί μια σειρά από διμερείς συναντήσεις στη Λευκωσία με τις φιλοξενούμενες αντιπροσωπείες. Αυτές οι συζητήσεις, μαζί με ένα επίσημο δείπνο που θα παραθέσει ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης, θα προσφέρουν πολύτιμες ευκαιρίες για εις βάθος ανταλλαγές απόψεων για πιεστικά περιφερειακά και παγκόσμια ζητήματα. Η Κύπρος στοχεύει να αξιοποιήσει αυτή την πλατφόρμα όχι μόνο για την προώθηση των εθνικών της συμφερόντων, αλλά και για να συμβάλει ουσιαστικά στη συλλογική ευρωπαϊκή ατζέντα, αναδεικνύοντας την πλούσια ιστορία, τη ζωντανή κουλτούρα και τους βαθιά ριζωμένους δεσμούς της με την ΕΕ. Καθώς το νησί ανεβαίνει στη μεγάλη ευρωπαϊκή σκηνή για την περιστροφική του ηγεσία, η διεθνής παρουσία στην τελετή έναρξης σηματοδοτεί μια ισχυρή επικύρωση των διπλωματικών του φιλοδοξιών και της δυνατότητάς του να δημιουργήσει κρίσιμες συνδέσεις σε έναν ολοένα και πιο σύνθετο κόσμο.