**ΠΑΡΙΣΙ, ΓΑΛΛΙΑ** – Μια σημαντική αρχαιότητα από την Κύπρο, που χρονολογείται από την Εποχή του Χαλκού, επέστρεψε θριαμβευτικά στην πατρίδα της, μετά τον εντοπισμό της κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής δημοπρασίας στη Γαλλία. Η εθελοντική αυτή επιστροφή, απόδειξη της διεθνούς συνεργασίας στην προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς, υπογραμμίζει πόσο αποτελεσματική είναι η προληπτική επαγρύπνηση στον αγώνα κατά της παράνομης διακίνησης αρχαιοτήτων.
Το Τμήμα Αρχαιοτήτων της Κύπρου, σε συνεργασία με την Πρεσβεία της χώρας στο Παρίσι, συντόνισε την ανάκτηση του αντικειμένου, το οποίο επρόκειτο να δημοπρατηθεί από τον οίκο Nabécor Enchères. Η αρχαιότητα, που πιστεύεται ότι είχε κλαπεί ή εξαχθεί παράνομα από την Κύπρο, εντοπίστηκε από επιμελείς υπαλλήλους του Τμήματος Αρχαιοτήτων, οι οποίοι «σαρώνουν» τακτικά τις διαδικτυακές πλατφόρμες για την ανεύρεση κυπριακής πολιτιστικής περιουσίας. Μόλις αναγνώρισαν τη σπουδαιότητα του ευρήματος, το Τμήμα ήρθε άμεσα σε επαφή με τον γαλλικό οίκο δημοπρασιών.
Η περίοδος μεταξύ 900 και 750 π.Χ., που εκτιμάται η προέλευση του επαναπατρισθέντος αντικειμένου, σηματοδοτεί μια κρίσιμη εποχή στην κυπριακή ιστορία, χαρακτηρισμένη από ακμάζον εμπόριο και πολιτιστικές ανταλλαγές. Η ανάκτηση ενός τέτοιου τεμαχίου δεν αποτελεί απλώς μια συμβολική νίκη, αλλά ένα ζωτικής σημασίας βήμα για τη διατήρηση της απτής αφήγησης του παρελθόντος του νησιού. Το παράνομο εμπόριο πολιτιστικών αντικειμένων θέτει μια βαθιά απειλή, όχι μόνο εμπλουτίζοντας όσους επωφελούνται από τέτοιες εγκληματικές επιχειρήσεις, αλλά και κόβοντας τον ομφάλιο λώρο μεταξύ ενός έθνους και της προγονικής του κληρονομιάς.
Σε μια αξιέπαινη επίδειξη ηθικής ευθύνης, ο οίκος Nabécor Enchères, μετά την ειδοποίησή του από τις κυπριακές αρχές, απέσυρε άμεσα το αντικείμενο από την προγραμματισμένη δημοπρασία. Αυτή η αποφασιστική κίνηση διευκόλυνε τον επακόλουθο εθελοντικό επαναπατρισμό της αρχαιότητας από ιδιώτες που την κατείχαν. Η Πρεσβεία της Κύπρου στο Παρίσι διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στον συντονισμό των διαδικαστικών πτυχών της παράδοσης, εξασφαλίζοντας μια ομαλή και επίσημη μεταβίβαση του πολύτιμου αντικειμένου. Η τελετή που σηματοδότησε την επιστροφή της αρχαιότητας πραγματοποιήθηκε στις 19 Δεκεμβρίου, βάζοντας τέλος με επιτυχία σε αυτή την περίπλοκη διαδικασία επαναπατρισμού.
Η επιτυχημένη αυτή ανάκτηση αναδεικνύει μια αυξανόμενη τάση, όπου διεθνείς οίκοι δημοπρασιών είναι όλο και πιο πρόθυμοι να συνεργαστούν με τις αρχές πολιτιστικής κληρονομιάς, όταν παρουσιάζονται πειστικά στοιχεία για αμφίβολη προέλευση ενός αντικειμένου. Αποδεικνύει επίσης τον κρίσιμο ρόλο που μπορούν να διαδραματίσουν οι ιδιώτες πολίτες στην αποκατάσταση ιστορικών αδικιών, επιλέγοντας να επιστρέψουν πολιτιστική περιουσία αντί να επωφεληθούν από την παράνομη απόκτησή της. Η προληπτική παρακολούθηση των διαδικτυακών πλατφορμών από φορείς πολιτιστικής κληρονομιάς αποδεικνύεται ένα απαραίτητο εργαλείο σε μια εποχή όπου ο ψηφιακός χώρος έχει δυστυχώς γίνει σημαντικός αγωγός για τη μαύρη αγορά αρχαιοτήτων.
Ο επαναπατρισμός αυτού του αρχαίου κυπριακού αντικειμένου λειτουργεί ως μια ισχυρή υπενθύμιση των συνεχών προσπαθειών που απαιτούνται για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς παγκοσμίως. Ενισχύει την κατανόηση ότι η διατήρηση αυτών των αναντικατάστατων απομειναριών της ανθρώπινης ιστορίας είναι μια κοινή ευθύνη, που απαιτεί επαγρύπνηση, συνεργασία και ακλόνητη δέσμευση στα διεθνή νομικά πλαίσια που διέπουν την επιστροφή κλεμμένης ή παράνομα εμπορευθείσας πολιτιστικής περιουσίας. Το Τμήμα Αρχαιοτήτων έχει επαναλάβει τη δέσμευσή του να χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα μέτρα για να διαφυλάξει τον πλούσιο αρχαιολογικό πλούτο της Κύπρου από το να πέσει σε λάθος χέρια.