Η φετινή περίοδος των Χριστουγέννων, αντί να είναι απλώς μια γιορτή πίστης και οικογενειακής θαλπωρής, έφερε στο προσκήνιο μια ηχηρή υπενθύμιση της σκληρής πραγματικότητας που βιώνουν εκατομμύρια άνθρωποι. Ο Πάπας Φραγκίσκος, με την αιχμηρή του ομιλία και την ευλογία του την παραμονή και ανήμερα των Χριστουγέννων, δεν δίστασε να φέρει στο επίκεντρο την τραγική κατάσταση στη Γάζα, στέλνοντας ένα μήνυμα που ξεπέρασε τα τείχη της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου.
Με την εκλογή του μόλις λίγους μήνες νωρίτερα, ο Ποντίφικας έδειξε για άλλη μια φορά το σταθερό του ενδιαφέρον για τους αδύναμους και τους εκτοπισμένους. Η κεντρική ιδέα της ομιλίας του την παραμονή των Χριστουγέννων ήταν βαθιά: η παρουσία του Θεού βρίσκεται δίπλα σε όσους υποφέρουν περισσότερο. Να αρνηθείς βοήθεια στους φτωχούς και στους ξένους, είπε, είναι ουσιαστικά να αποκηρύξεις το θείο. Αυτό το μήνυμα κορυφώθηκε ανήμερα τα Χριστούγεννα, όταν ο Πάπας, με μια εικόνα που έκανε τους πάντες να παγώσουν, αναρωτήθηκε: «Πώς, λοιπόν, να μην σκεφτούμε τις σκηνές στη Γάζα, εκτεθειμένες για εβδομάδες στη βροχή, τον άνεμο και το κρύο;»
Αυτή η ανατριχιαστική παραλληλία, μεταξύ της ταπεινής φάτνης όπου γεννήθηκε ο Χριστός και των αυτοσχέδιων καταλυμάτων που φιλοξενούν τους κατοίκους της Γάζας, υπογράμμισε την ακραία στέρηση και την έκθεση στις καιρικές συνθήκες που βιώνει ένας τεράστιος πληθυσμός. Οι λόγοι του Πάπα έρχονται σε μια στιγμή όπου η διεθνής ανησυχία για την ανθρωπιστική καταστροφή στη Γάζα κλιμακώνεται, μετά τις επιθέσεις του Οκτωβρίου και τις επακόλουθες ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ανθρωπιστικές οργανώσεις κάνουν λόγο για ανεπαρκή βοήθεια που φτάνει στην πολιορκημένη περιοχή, όπου η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων έχει εκτοπιστεί από τα σπίτια της.
Ο Πάπας Φραγκίσκος, άλλωστε, δεν είναι ξένος στην έκφραση του πόνου του για τα δεινά των Παλαιστινίων, εντάσσοντας την κατάστασή τους στο ευρύτερο πλαίσιο των παγκόσμιων συγκρούσεων και των καταστροφικών τους επιπτώσεων στους αμάχους. Επέκτεινε δε το κάλεσμά του, συμπεριλαμβάνοντας τις ταλαιπωρίες μεταναστών και προσφύγων, επαναλαμβάνοντας την ανάγκη για ένα παλαιστινιακό κράτος ως απαραίτητο στοιχείο για την επίλυση της πολυετούς σύγκρουσης. Τα λόγια του, «Εύθραυστο είναι το σώμα των αθώων πληθυσμών, δοκιμασμένο από τόσους πολέμους, εν εξελίξει ή ολοκληρωμένους, που αφήνουν πίσω τους ερείπια και ανοιχτές πληγές», αποτυπώνουν έναν βαθύ θρήνο για την καταστροφή και την επισφαλή ύπαρξη των αστέγων παγκοσμίως.
Η άμεση σύνδεση της αφήγησης της Γέννησης με τη σύγχρονη κρίση στη Γάζα, λειτούργησε ως ένα ισχυρό πνευματικό και ανθρωπιστικό κάλεσμα. Ο Πάπας Φραγκίσκος, με τη σταθερή του εστίαση στους περιθωριοποιημένους και στα θύματα συγκρούσεων, μας ωθεί να επανεξετάσουμε τις ευθύνες μας απέναντι στα πιο ευάλωτα μέλη της παγκόσμιας κοινότητας.