**Λευκωσία, Κύπρος** – Σοκ και ανησυχία προκαλεί η χθεσινή βομβιστική επίθεση έξω από την οικία του καταξιωμένου Κύπριου εικαστικού Γιώργου Γαβριήλ. Το περιστατικό, που σημειώθηκε περίπου στις 6 το απόγευμα στην περιοχή Κοκκινοτριμιθιά, λίγο έλειψε να μετατραπεί σε τραγωδία, καθώς η σύζυγος, τα παιδιά και τα εγγόνια του καλλιτέχνη βρίσκονταν στο σπίτι. Ευτυχώς, δεν υπήρξαν τραυματισμοί, όμως το ψυχολογικό στίγμα για την οικογένεια είναι βαρύ.
Η επίθεση, που αποδίδεται σε δύο πυροτεχνήματα μεγάλης εκρηκτικής ισχύος, έρχεται ως μια ανησυχητική κλιμάκωση της έντονης αντιπαράθεσης που έχει ξεσπάσει γύρω από την τελευταία του έκθεση, με τον προκλητικό τίτλο "Αντισυστημική Τέχνη". Τα έργα της έκθεσης, που κρίθηκαν από κάποιους ως ανίερα και προσβλητικά για τη θρησκευτική και πολιτική εικονογραφία, πυροδότησαν μπαράζ αντιδράσεων, τόσο από τον καλλιτεχνικό κόσμο όσο και από μερίδα της κοινωνίας. Κριτικοί χαρακτήρισαν τους πίνακες ως βλάσφημους και ανήθικους, οδηγώντας σε κύμα κατακραυγής και, το χειρότερο, σε ευθείες απειλές κατά του Γαβριήλ, αλλά και του ιδιοκτήτη της γκαλερί "Blue Iris", όπου επρόκειτο να φιλοξενηθεί η έκθεση. Η ίδια η γκαλερί επικαλέστηκε "αντιδράσεις από μερίδα της κοινωνίας" ως λόγο για την τελική ακύρωση, γεγονός που καταδεικνύει την ισχύ της αντίδρασης που προκάλεσε ο καλλιτέχνης.
Σύμφωνα με μαρτυρίες, οι δράστες, επιβαίνοντες σε δύο μοτοσικλέτες, προσέγγισαν την οικία του Γαβριήλ πριν εκπυρσοκροτήσουν τα εκρηκτικά. Ενώ οι άμεσες υλικές ζημιές φαίνεται να περιορίζονται στην εξωτερική πλευρά του ακινήτου, ο φόβος που προκλήθηκε στην οικογένεια είναι αδιαμφισβήτητος. Η Αστυνομία της Κύπρου έχει αποκλείσει την περιοχή και διεξάγει ενδελεχή έρευνα για συλλογή στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων υπολειμμάτων του εκρηκτικού υλικού. Παράλληλα, εξετάζονται βίντεο από κάμερες ασφαλείας της ευρύτερης περιοχής, σε μια συντονισμένη προσπάθεια για τον εντοπισμό των υπευθύνων. Τα πυροτεχνήματα χαρακτηρίστηκαν από τις αρχές ως "βιομηχανικής ποιότητας" και με "υλικό χαμηλής εκρηκτικότητας", υποδηλώνοντας πρόθεση και δυνητικό κίνδυνο.
Το περιστατικό αυτό έρχεται να προστεθεί σε μια εβδομάδα έντονης πίεσης και εκφοβισμού τόσο για τον Γαβριήλ όσο και για τον ιδιοκτήτη της γκαλερί, οι οποίοι φέρονται να έχουν λάβει απειλές κατά της ζωής τους. Το πολιτικό σκηνικό δεν έμεινε αλώβητο, με σημαίνοντα πρόσωπα, όπως ο αναπληρωτής πρόεδρος του ΔΗΣΥ, Ευθύμιος Δίπλαρος, και το ακροδεξιό κόμμα ΕΛΑΜ, να καταδικάζουν δημοσίως το έργο του Γαβριήλ. Η καταδίκη αυτή κορυφώθηκε με επίσημο αίτημα για ποινική δίωξη του καλλιτέχνη, αναδεικνύοντας τις βαθιές κοινωνικές διαιρέσεις που ανέδειξε η έκθεση.
Η επίθεση κατά του σπιτιού του Γαβριήλ αναμένεται να πυροδοτήσει εκ νέου μια ζωτικής σημασίας συζήτηση σχετικά με την υποχρέωση του κράτους να προστατεύει τους καλλιτέχνες από εκφοβισμό και παρενόχληση. Εγείρονται δύσκολα ερωτήματα σχετικά με τα όρια της καλλιτεχνικής έκφρασης και το πώς η δημόσια κατακραυγή μπορεί να μετατραπεί σε πράξεις βίας. Καθώς η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, το περιστατικό αποτελεί μια σκληρή υπενθύμιση της ευαλτότητας των δημιουργών όταν το έργο τους αμφισβητεί βαθιά ριζωμένες πεποιθήσεις, και της επιτακτικής ανάγκης για μια στιβαρή απάντηση προκειμένου να προστατευθεί η ελευθερία της έκφρασης από τέτοιες απειλητικές πράξεις.