**Η Κύπρος αντιμετωπίζει για τρίτη συνεχή χρονιά την ανησυχητική αύξηση των αναφερόμενων σοβαρών εγκλημάτων, με τα στατιστικά στοιχεία για το 2024 να δείχνουν μια σταθερή ανοδική πορεία. Τα επίσημα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας της Κύπρου (Cystat) καταγράφουν αισθητή άνοδο τόσο στις καταγγελθείσες υποθέσεις όσο και στις πραγματικές, σκιαγραφώντας μια κοινωνία που πλήττεται ολοένα και περισσότερο από την εγκληματική συμπεριφορά. Η διαρκώς διογκούμενη αυτή τάση έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση του αριθμού των θυμάτων, τόσο φυσικών προσώπων όσο και νομικών οντοτήτων, και μια ανησυχητική αύξηση της συμμετοχής ανηλίκων σε εγκληματικές πράξεις.**
Τα τελευταία στοιχεία υπογραμμίζουν τη σοβαρότητα της κατάστασης. Το 2024, οι αρχές επέβαλαν 5.942 αναφορές σοβαρών αδικημάτων, εκ των οποίων οι 5.900 χαρακτηρίστηκαν ως πραγματικές υποθέσεις. Πρόκειται για μια αξιοσημείωτη αύξηση σε σχέση με τις 5.653 αναφερόμενες και τις 5.630 πραγματικές υποθέσεις που καταγράφηκαν το 2023. Η σωρευτική επίδραση αυτών των αυξήσεων σημαίνει ότι, κατά μέσο όρο, συμβαίνουν περίπου δεκαέξι σοβαρά εγκληματικά περιστατικά καθημερινά σε όλο το νησί. Το ποσοστό σοβαρών εγκλημάτων ανά κάτοικο αντικατοπτρίζει επίσης αυτή την κλιμακούμενη τάση, με τον δείκτη ανά 100.000 κατοίκους να ανεβαίνει στους 605 το 2024, από 588 το 2023 και 568 το 2022.
Η ανάλυση των τύπων αδικημάτων δίνει περαιτέρω εικόνα της φύσης αυτής της εγκληματικής έξαρσης. Τα εγκλήματα κατά της περιουσίας παραμένουν η πιο διαδεδομένη κατηγορία, αντιπροσωπεύοντας το 31,8% όλων των σοβαρών αδικημάτων το 2024. Τα εγκλήματα κατά των ατόμων αποτελούν το δεύτερο μεγαλύτερο τμήμα, με 26,8%. Ένα σημαντικό ποσοστό, 17,7%, αφορά πράξεις που βλάπτουν το ευρύτερο κοινωνικό σύνολο, ενώ άλλες κατηγορίες όπως η πλαστογραφία, οι φθορές περιουσίας και τα αδικήματα κατά της δημόσιας τάξης, αν και μικρότερες, παραμένουν ουσιαστικές.
Η επίπτωση στον πληθυσμό είναι εξίσου ανησυχητική. Οι 5.900 πραγματικές υποθέσεις σοβαρών εγκλημάτων το 2024 είχαν ως αποτέλεσμα συνολικά 6.651 καταγεγραμμένα θύματα. Αυτός ο αριθμός, που περιλαμβάνει 5.128 φυσικά πρόσωπα και 1.523 νομικές οντότητες, σηματοδοτεί μια σημαντική αύξηση 20% στη θυματοποίηση σε σύγκριση με τα 5.531 θύματα που αναφέρθηκαν το 2023. Για τα φυσικά πρόσωπα, τα εγκλήματα κατά των ατόμων ήταν η πιο κοινή μορφή θυματοποίησης, επηρεάζοντας το 39,8%. Οι νομικές οντότητες, αντίθετα, υπήρξαν συχνότερα θύματα αδικημάτων που έπληξαν την ευημερία του κοινού, αντιπροσωπεύοντας το 53,4% της εταιρικής θυματοποίησης.
Ίσως μια από τις πιο ανησυχητικές τάσεις είναι η αυξανόμενη εμπλοκή νέων σε εγκληματικές δραστηριότητες. Ο αριθμός των ανηλίκων που εμπλέκονται σε αδικήματα αυξήθηκε κατά 29% το 2024, με 774 ανήλικους να καταγράφονται ως δράστες, έναντι 602 το προηγούμενο έτος. Από αυτούς, 307 εμπλέκονταν συγκεκριμένα σε σοβαρές εγκληματικές πράξεις. Αν και τα κορίτσια αποτελούν μικρότερο ποσοστό ανήλικων δραστών (4,4%), η παρουσία τους, μαζί με αυτή των αγοριών, αναδεικνύει μια αυξανόμενη κοινωνική πρόκληση που απαιτεί άμεση αντιμετώπιση. Τα στοιχεία δείχνουν επίσης μια μικρή αλλά επίμονη αύξηση του ποσοστού των γυναικών μεταξύ των διωκομένων, παρόλο που η συνολική τους συμμετοχή σε σοβαρά εγκλήματα παραμένει συγκριτικά χαμηλότερη από αυτή των ανδρών.
Ενώ οι ακριβείς αιτίες πίσω από αυτή την πολυετή κλιμάκωση της σοβαρής εγκληματικότητας παραμένουν ανεξερεύνητες στις αρχικές εκθέσεις, η σταθερή ανοδική τάση καθιστά αναγκαία την ολοκληρωμένη εξέταση από τις αρχές. Η μείωση των δικαστικών διώξεων κατά 12,5% σε 62.066 το 2024, από 70.941 το 2023, εγείρει ερωτήματα σχετικά με την επεξεργασία των υποθέσεων και τη συνολική αποτελεσματικότητα του συστήματος δικαιοσύνης στην αντιμετώπιση της αυξανόμενης εγκληματικότητας. Καθώς η Κύπρος διανύει αυτή τη δύσκολη περίοδο, η κατανόηση των βαθύτερων αιτιών και η εφαρμογή στιβαρών προληπτικών και αντιδραστικών στρατηγικών θα είναι υψίστης σημασίας για τη διασφάλιση της δημόσιας ασφάλειας και την αποκατάσταση της αίσθησης ασφάλειας.