**Λευκωσία/Ιερουσαλήμ** – Σε μια κίνηση που υπογραμμίζει την ολοένα και πιο στενή στρατηγική ευθυγράμμιση, η Κύπρος και το Ισραήλ ολοκλήρωσαν υψηλού επιπέδου συζητήσεις άμυνας και ασφάλειας. Οι συνομιλίες, που έλαβαν χώρα στο Ισραήλ, έφεραν τον Κύπριο Υπουργό Άμυνας, Βασίλη Πάλμα, στο πλευρό του Ισραηλινού ομολόγου του, Υπουργού Άμυνας Ισραήλ Κατς, με σκοπό να εξερευνήσουν νέους δρόμους ενισχυμένης διμερούς συνεργασίας και να ανταλλάξουν απόψεις για το επικρατούν τοπίο ασφάλειας στην ταραγμένη Ανατολική Μεσόγειο και τη ευρύτερη Μέση Ανατολή.
Η συνάντηση αυτή δεν ήταν τυχαία. Λειτούργησε ως μια κρίσιμη πρόβα τζενεράλε ενόψει της επικείμενης Προεδρίας της Κύπρου στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, στο πρώτο εξάμηνο του 2026. Σε αυτή την περίοδο, η Λευκωσία σκοπεύει να αξιοποιήσει την επιρροή της για να προάγει την ευρωπαϊκή ενότητα, να καλλιεργήσει στρατηγική ισορροπία και να ενισχύσει τη συνεργασία στην Ανατολική Μεσόγειο. Ένας κεντρικός στόχος της κυπριακής Προεδρίας θα είναι η εμβάθυνση της ήδη υπάρχουσας εταιρικής σχέσης με το Ισραήλ, προωθώντας ενεργά τον διάλογο για την επίτευξη βιώσιμης περιφερειακής ειρήνης, σταθερότητας και αυστηρής τήρησης του διεθνούς δικαίου.
Στην καρδιά της ενίσχυσης των αμυντικών τους δυνατοτήτων, η Κύπρος ενσωματώνει το προηγμένο σύστημα αεράμυνας Barak MX, που προμηθεύεται από το Ισραήλ. Το σύστημα αυτό, σχεδιασμένο να αντιμετωπίζει ένα ευρύ φάσμα εναέριων απειλών, παραδίδεται στο νησί σε τμηματικές παραλαβές. Οι αρμόδιοι εκτιμούν ότι το Barak MX θα είναι πλήρως επιχειρησιακό μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, μια εξέλιξη που ενισχύει σημαντικά την αμυντική στάση της Κύπρου και τη διαλειτουργικότητά της με συμμαχικές δυνάμεις.
Πέρα από τις στρατηγικές συζητήσεις και τις στρατιωτικές προμήθειες, ο Υπουργός Πάλμα πραγματοποίησε επίσκεψη στο Κέντρο Πολιτικο-Στρατιωτικού Συντονισμού (CMCC) στη Γάζα. Η επίσκεψη αυτή, αν και δεν αποτελεί άμεσο μέρος των διμερών συνομιλιών, υπογραμμίζει την ευρύτερη εμπλοκή της Κύπρου σε ανθρωπιστικές και υλικοτεχνικές προσπάθειες συντονισμού στην περιοχή, αντικατοπτρίζοντας μια πολυδιάστατη προσέγγιση στην ασφάλεια και τη σταθερότητα.
Οι συζητήσεις εστίασαν στην ενδελεχή ανασκόπηση των προκλήσεων ασφάλειας που επηρεάζουν αμφότερα τα έθνη και το ευρύτερο γεωπολιτικό θέατρο. Και οι δύο πλευρές εξέτασαν μεθοδικά στρατηγικές και μεθοδολογίες για την ενίσχυση των υφιστάμενων αμυντικών και ασφαλιστικών συνεργασιών. Αυτή η προορατική προσέγγιση σηματοδοτεί μια αυξανόμενη αναγνώριση κοινών συμφερόντων και την επιτακτική ανάγκη για συντονισμένη δράση απέναντι σε πολύπλοκες περιφερειακές απειλές.
Η ενίσχυση της αμυντικής σχέσης Κύπρου-Ισραήλ είναι μια εμφανής τάση, που οδηγείται από κοινές ανησυχίες για τη δυναμική της περιφερειακής ασφάλειας. Η απόκτηση του Barak MX αποτελεί απτή εκδήλωση αυτής της ενισχυμένης συνεργασίας. Καθώς η Κύπρος προετοιμάζεται να αναλάβει την Προεδρία της ΕΕ, οι ενισχυμένοι αμυντικοί δεσμοί της με το Ισραήλ αναμένεται να μεταφραστούν σε έναν πιο αποφασιστικό και επιδραστικό ρόλο στη διαμόρφωση της αρχιτεκτονικής ασφάλειας της Ανατολικής Μεσογείου και όχι μόνο.