Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο αεικίνητος πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει εξαπολύσει ένα νομικό μέτωπο εναντίον του Βρετανικού Ραδιοτηλεοπτικού Οργανισμού (BBC), διεκδικώντας το αστρονομικό ποσό των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η μήνυση, κατατεθειμένη σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Φλόριντα, υποστηρίζει ότι το BBC δυσφήμησε τον Τραμπ και παραβίασε τους νόμους της πολιτείας κατά των παραπλανητικών εμπορικών πρακτικών, μέσω ενός ντοκιμαντέρ που, κατά τον ίδιο, αλλοίωσε κακόβουλα δηλώσεις από ομιλία του πριν την εισβολή στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Η καρδιά της δικαστικής διαμάχης βρίσκεται σε ένα επεισόδιο της σειράς «Panorama». Η νομική ομάδα του Τραμπ ισχυρίζεται ότι το πρόγραμμα παρουσίασε αποσπάσματα της ομιλίας του, δημιουργώντας μια παραπλανητική εντύπωση ότι είχε υποκινήσει άμεσα τη βία. Συγκεκριμένα, η μήνυση αναφέρει ότι το BBC συνέδεσε φράσεις όπως «πορεία προς το Καπιτώλιο» και «πολεμήστε σαν κόλαση», παραλείποντας κρίσιμα τμήματα της ομιλίας όπου ο Τραμπ υποστήριζε ειρηνικές διαδηλώσεις. Αυτή η «σκόπιμη χειραγώγηση», σύμφωνα με τον ίδιο, του απέδωσε ψευδώς ένα κάλεσμα για βίαιη δράση, κάτι που ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά.
«Τους μηνύω επειδή μου έβαλαν λόγια στο στόμα, κυριολεκτικά… Υποθέτω ότι χρησιμοποίησαν AI ή κάτι τέτοιο… μου έβαλαν τρομερά λόγια στο στόμα σχετικά με την 6η Ιανουαρίου που δεν είπα», δήλωσε ο Τραμπ, εκφράζοντας την οργή του. Οι δικηγόροι του υποστηρίζουν ότι η φερόμενη παραπλάνηση έχει προκαλέσει σημαντική ζημία στην υπόληψη και την οικονομική του κατάσταση. Η μήνυση περιλαμβάνει δύο ξεχωριστές κατηγορίες: δυσφήμηση και παραβίαση του νόμου της Φλόριντα περί παραπλανητικών και αθέμιτων εμπορικών πρακτικών, με τον Τραμπ να ζητά 5 δισεκατομμύρια δολάρια για κάθε σκέλος.
Αυτή η νομική κίνηση αποτελεί μια σημαντική κλιμάκωση στις συνεχείς συγκρούσεις του Τραμπ με οργανισμούς μέσων ενημέρωσης που θεωρεί προκατειλημμένους. Είναι η πρώτη του μεγάλη διεθνής νομική ενέργεια εναντίον ξένης ραδιοτηλεοπτικής εταιρείας.
Ενώπιον αυτής της θύελλας, το BBC προχώρησε σε μια αξιοσημείωτη κίνηση: ζήτησε συγγνώμη από τον πρώην πρόεδρο. Ο βρετανικός οργανισμός αναγνώρισε «λάθος στην κρίση», παραδεχόμενος ότι η μονταζιέρα προσέγγιση στο ντοκιμαντέρ δημιούργησε μια «λανθασμένη εντύπωση» για την ομιλία του Τραμπ. Αν και δεν αποτελεί ομολογία δυσφήμησης, η παραδοχή αυτή μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική στην πολύπλοκη νομική μάχη που έχει ξεκινήσει. Η υπόθεση αναμένεται να εμβαθύνει στα δημοσιογραφικά ήθη, τα νομικά όρια της ντοκιμαντερίστικης παραγωγής και τον ισχυρό αντίκτυπο του επεξεργασμένου υλικού στην κοινή γνώμη.