Η πρόσφατη υπογραφή της Συμφωνίας Στρατηγικής Εταιρικής Σχέσης μεταξύ της Κυπριακής Δημοκρατίας και της Γαλλικής Δημοκρατίας, με ορίζοντα δράσης το 2026-2030, σηματοδοτεί μια καίρια αναδιάταξη των διμερών σχέσεων και αναβαθμίζει την Κύπρο σε ουσιαστικό σύμμαχο της Γαλλίας στην κρίσιμη γεωπολιτικά Ανατολική Μεσόγειο. Η συμφωνία, που σφραγίστηκε στο Παρίσι, δεν αποτελεί απλώς μια τυπική διακήρυξη προθέσεων, αλλά μια στέρεη βάση για συνεργασία σε πολλαπλά επίπεδα.
Στην καρδιά της ενισχυμένης αυτής συμμαχίας βρίσκεται η αναβάθμιση της Ναυτικής Βάσης στο Μαρί, ένα έργο που θα διασφαλίσει τη συνεχή παρουσία γαλλικών ναυτικών μέσων στην Κύπρο. Αυτή η εξέλιξη ενισχύει τις ναυτικές δυνατότητες της Γαλλίας σε μια περιοχή γεμάτη προκλήσεις, ενώ ταυτόχρονα αναδεικνύει τον αυξανόμενο ρόλο της Κύπρου ως στρατηγικό κόμβο για την ευρωπαϊκή άμυνα. Συμπληρωματικά, μια σημαντική συμφωνία αμυντικών προμηθειών προβλέπει την κάλυψη του 85% των αναγκών της Εθνικής Φρουράς σε εξοπλισμό από τη γαλλική βιομηχανία, με την απαραίτητη 15% συμμετοχή κυπριακών εταιρειών στην παραγωγή. Αυτό ανοίγει τον δρόμο για πολύτιμη μεταφορά τεχνογνωσίας και ενίσχυση των εγχώριων αμυντικών δυνατοτήτων.
Η συμφωνία δεν περιορίζεται στα αμυντικά θέματα. Ορίζει ένα ευρύ πλαίσιο συνεργασίας σε δεκαέξι τομείς, από την Πολιτική Προστασία και την Ψηφιακή Πολιτική μέχρι τη Δημόσια Υγεία, τις Θαλάσσιες Υποθέσεις και την Ενέργεια. Στον τελευταίο, μάλιστα, είναι προγραμματισμένα τεχνικά σεμινάρια για την ενσωμάτωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ευθυγραμμίζοντας τις προσπάθειες των δύο χωρών με τους στόχους της βιώσιμης ανάπτυξης.
Σε διπλωματικό επίπεδο, η Γαλλία θα εκπροσωπεί την Κύπρο σε είκοσι πέντε τρίτες χώρες για την έκδοση θεωρήσεων Σένγκεν, μια κίνηση που, εφόσον η Κύπρος ενταχθεί πλήρως στη ζώνη Σένγκεν, θα διευρύνει σημαντικά την προξενική εμβέλεια της χώρας. Η συμφωνία αναγνωρίζει επίσης τη στρατηγική σημασία της Κύπρου στο πλαίσιο του νέου Οικονομικού Διαδρόμου Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης (IMEC), με γαλλικές εταιρείες να εκδηλώνουν ήδη ενδιαφέρον για επενδύσεις στο λιμάνι της Λάρνακας.
Η συγκυρία είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η Κύπρος αναλαμβάνει την Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ το πρώτο εξάμηνο του 2026. Η Γαλλία έχει δεσμευτεί να υποστηρίξει τις προτεραιότητες της κυπριακής προεδρίας, δείχνοντας μια συντονισμένη προσέγγιση στα ευρωπαϊκά θέματα. Παράλληλα, η Γαλλία επαναβεβαιώνει την υποστήριξή της σε μια δίκαιη και βιώσιμη λύση του Κυπριακού, βασισμένη στα ψηφίσματα του ΟΗΕ και το ευρωπαϊκό κεκτημένο.
Η υπογραφή Συμφωνίας για το Καθεστώς Δυνάμεων (SOFA) αναμένεται να επισφραγίσει περαιτέρω τη συνεργασία, ενώ το Σχέδιο Δράσης θα επανεξετάζεται ανά διετία. Όπως τόνισε ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης, η συμφωνία αυτή «ενισχύει περαιτέρω τις σχέσεις μας» και «υπογραμμίζει τον ρόλο της Γαλλίας ως βασικού στρατηγικού συμμάχου της Κύπρου». Πρόκειται αναμφίβολα για μια στρατηγική κίνηση που ενισχύει την ασφάλεια, δημιουργεί οικονομικές ευκαιρίες και αναβαθμίζει τη διπλωματική θέση και των δύο χωρών.