Η κυβέρνηση Τραμπ έδωσε χθες το «παρών» στην ανθρωπιστική κρίση στην Αιθιοπία, τερματίζοντας επίσημα το καθεστώς προσωρινής προστασίας (TPS) για τους πολίτες της χώρας που διαμένουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η απόφαση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, υπό την υπουργό Κρίστι Νόεμ, αφήνει χιλιάδες Αιθίοπες μετανάστες χωρίς νόμιμη άδεια εργασίας και τους εκθέτει στον κίνδυνο απέλασης. Μια κίνηση που ευθυγραμμίζεται απόλυτα με την αμείλικτη πολιτική μετανάστευσης που αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της τρέχουσας θητείας του Ντόναλντ Τραμπ.
Το πρόγραμμα TPS, που θεσπίστηκε από το Κογκρέσο το 1991, αποτελεί ασπίδα για ανθρώπους από χώρες που βρίσκονται στον πυρήνα ένοπλων συρράξεων, φυσικών καταστροφών ή άλλων εξαιρετικών συνθηκών. Επιτρέπει στους δικαιούχους να ζουν και να εργάζονται νόμιμα στις ΗΠΑ, μέχρις ότου οι αρχές κρίνουν ότι η κρίση στην πατρίδα τους έχει αρκετά υποχωρήσει. Στην περίπτωση της Αιθιοπίας, η υπουργός Νόεμ δήλωσε ότι, μετά από ανασκόπηση των συνθηκών και διαβουλεύσεις με ομοσπονδιακές υπηρεσίες, «η Αιθιοπία δεν συνεχίζει να πληροί τις προϋποθέσεις για την αναγνώριση». Η απόφαση δημοσιεύτηκε στο Federal Register, το επίσημο ημερολόγιο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Πρόκειται όμως για την τελευταία πτώση ενός ντόμινο που πέφτει εδώ και μήνες. Η διοίκηση Τραμπ έχει συστηματικά απογυμνώσει το καθεστώς TPS για μια σειρά χωρών, όπως η Αϊτή, η Μιανμάρ, το Νότιο Σουδάν, η Συρία, η Βενεζουέλα και η Σομαλία. Μια ριζική στροφή που ανατρέπει επεκτάσεις που είχαν δοθεί νωρίτερα φέτος και που μετατοπίζει τη ζυγαριά από την ανθρωπιστική προστασία προς την αμείλικτη επιβολή των μεταναστευτικών νόμων. Οι νομικές συγκρούσεις είναι ήδη σε εξέλιξη, με το Ανώτατο Δικαστήριο να επέτρεψε τον Οκτώβριο την ανάκληση του TPS για Βενεζουελανούς, θέτοντας το σκηνικό για νέες δικαστικές μάχες.
Οι άμεσες συνέπειες για την αιθιοπική κοινότητα στις ΗΠΑ είναι καταστροφικές. Από τη μια μέρα στην άλλη, βρίσκονται σε ένα νομικό παραλήρημα, αναζητώντας απελπισμένα εναλλακτικές λύσεις για να παραμείνουν στη χώρα που έχουν χτίσει τη ζωή τους, ή αντιμετωπίζοντας την προοπτική επιστροφής σε μια πατρίδα που η ίδια η Ουάσινγκτον είχε μέχρι πρότινος χαρακτηρίσει ως επικίνδυνη. Ο ακριβής αριθμός των επηρεαζόμενων Αιθιόπων δεν αποκαλύφθηκε, αλλά η κλίμακα της πολιτικής είναι εμφανής: μόνο για τη Βενεζουέλα και την Αϊτή, οι προηγούμενες επεκτάσεις κάλυπταν πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους.
Οι πολιτικοί αναλυτές βλέπουν σε αυτές τις συγκεντρωτικές καταργήσεις την εφαρμογή μιας ευρύτερης πολιτικής ατζέντας. Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει υπόσχεται επανειλημμένα μαζικές απελάσεις, και η διάλυση των «ασφαλών λιμένων» που παρείχε το TPS υπηρετεί ακριβώς αυτόν τον στόχο. Για τις χιλιάδες οικογένειες που ζουν κάτω από το σπασμένο γυαλί αυτής της προστασίας, ο δρόμος μπροστά είναι γεμάτος αβεβαιότητα. Μια αβεβαιότητα που, όπως όλα δείχνουν, θα κριθεί τόσο στα δικαστήρια όσο και στο δικαστήριο της δημόσιας γνώμης, σε μια περίοδο που το ανθρώπινο πρόσωπο της μετανάστευσης φαίνεται να χάνει συνεχώς έδαφος έναντι των στεγνών πολιτικών υπολογισμών.