Σε μια ιστορική απόκλιση από την παράδοσή του, το περιοδικό Time δεν επέλεξε ένα άτομο, αλλά ένα συλλογικό σώμα ως το «Πρόσωπο της Χρονιάς» για το 2025: τους «Αρχιτέκτονες της Τεχνητής Νοημοσύνης». Η επιλογή αυτή, που θυμίζει πιο πολύ μια κοινωνιολογική διαπίστωση παρά μια συμβατική τιμή, αποτελεί την πιο σαφή αναγνώριση ότι η ανθρωπότητα βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με έναν νέο, ισχυρότατο παράγοντα που διαμόρφωσε ετών τώρα. Το περιοδικό, αναγνωρίζοντας τον βαθύ και πολύπλευρο αντίκτυπο των ευφυών συστημάτων, αποφάσισε να τιμήσει το σύνολο των ερευνητών και στελεχών των τεχνολογικών γιγάντων, των οποίων το έργο μετέτρεψε την ΤΝ από ένα εξειδικευμένο εργαλείο σε ένα παγκόσμιο φαινόμενο.
Αυτή η καμπή ακολουθεί την προηγούμενη επιλογή του 2024, όπου τιμήθηκε ο Ντόναλντ Τραμπ. Η μετάβαση από έναν μοναδικό πολιτικό ηγέτη σε μια ομάδα τεχνολόγων υπογραμμίζει μια καθοριστική μετατόπιση στην κοινωνική εστίαση: από τις παραδοσιακές δομές εξουσίας προς τους ψηφιακούς αρχιτέκτονες που τις ανασχηματίζουν. Η επιλογή του Time δικαιολογείται από το ρόλο των αρχιτεκτόνων στην παράδοση μιας εποχής «μηχανών που σκέφτονται», η οποία ταυτόχρονα μαγεύει και προβληματίζει τον πλανήτη, μεταμορφώνοντας την καθημερινότητα και διευρύνοντας τα όρια του δυνατού.
Για να απεικονίσει αυτή τη σύνθετη αφήγηση, το περιοδικό κυκλοφόρησε δύο συμπληρωματικά εξώφυλλα. Το ένα παρουσιάζει μια καλλιτεχνική απόδοση των γραμμάτων «ΤΝ» περικυκλωμένα από μια ποικιλόμορφη ομάδα ανθρώπων, συμβολίζοντας τη διείσδυση της τεχνολογίας σε κάθε κλάδο. Το δεύτερο είναι μια ζωγραφική προσωπογραφία που συγκεντρώνει οκτώ κορυφαία πρόσωπα: τον Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia, τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ της Meta, τον Έλον Μασκ του X, την πρωτοπόρο ερευνήτρια Φέι-Φέι Λι, τον Σαμ Άλτμαν της OpenAI, την Λίζα Σου της AMD, τον Ντάριο Αμοντέι της Anthropic και τον Σερ Νέμη Χασάμπι της Google DeepMind. Μια εικόνα που αναγνωρίζει τόσο την εννοιολογική επανάσταση, όσο και τους ατόμους που την κινούν.
Το πλαίσιο για αυτή την τιμή είναι η πρωτοφανής επιτάχυνση της έκρηξης της ΤΝ, η οποία πήρε δημόσια δυναμική με την έναρξη του ChatGPT στα τέλη του 2022. Μέχρι το 2025, η τεχνολογία είχε επιδείξει το πλήρες δυναμικό της, μεταβαίνοντας από μια καινοτομία σε έναν πυρήνα υποδομής και αλληλεπίδρασης. Ο Σαμ Άλτμαν ανέφερε πρόσφατα ότι το chatbot της OpenAI εξυπηρετεί περίπου 800 εκατομμύρια χρήστες εβδομαδιαίως, ενώ ο Ζάκερμπεργκ έχει μετατρέψει ολόκληρη τη Meta για να ενσωματώσει βοηθούς ΤΝ σε όλες της τις εφαρμογές.
Οι αναλυτές υποστηρίζουν ότι ο χαρακτηρισμός του Time κωδικοποιεί επίσημα μια μετατόπιση που ήταν εμφανής εδώ και καιρό στις οικονομικές και κοινωνικές τάσεις. Αναγνωρίζει ότι η σημαντικότερη δύναμη της χρονιάς δεν είναι ένα πρόσωπο, αλλά ένα παράδειγμα – ένα που κατασκευάστηκε από ένα ανταγωνιστικό αλλά διασυνδεδεμένο οικοσύστημα δημιουργών. Η τιμή αντανακλά τη δίκοπη φύση του δημιουργήματός τους: πηγή τεράστιας παραγωγικότητας και δημιουργικότητας, αλλά και καταλύτης βαθιάς ηθικής, οικονομικής και υπαρξιακής ανησυχίας. Με την επιλογή του συλλογικού, το περιοδικό υποστηρίζει σιωπηρά ότι η ιστορία του 2025 δεν μπορεί να αποδοθεί σε ένα μόνο όραμα, αλλά είναι το αποτέλεσμα ενός αμείλικτου, συλλογικού και συχνά επαγωνιστικού αγώνα για τον επαναπροσδιορισμό της ίδιας της νοημοσύνης.
Οι συνέπειες αυτής της επιλογής ξεπερνούν την τελετουργική αναγνώριση. Σηματοδοτούν μια ευρύτερη κοινωνική παραδοχή: ότι η τροχιά της ανθρώπινης εξέλιξης είναι πλέον άρρηκτα συνδεδεμένη με τη συνεχή εξέλιξη της ΤΝ. Οι αρχιτέκτονες, μέσω των αλγορίθμων και των υποδομών τους, δεν εφηύραν απλώς νέα εργαλεία. Έχουν οικοδομήσει ένα νέο στρώμα της πραγματικότητας. Και όπως επιβεβαιώνει η επιλογή του Time, πραγματικά, δεν υπάρχει πια γυρισμός.