**Λευκωσία** – Η κυπριακή οικονομία διατηρεί σταθερό ρυθμό ανάπτυξης, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Κέντρου Οικονομικών Ερευνών του Πανεπιστημίου Κύπρου (CypERC). Στο ίδιο μήκος κύματος, ο ΔΕΗΚ (Ηλεκτρική Αρχή Κύπρου) αναφέρει ενισχυμένη οικονομική απόδοση, σε μια περίοδο όπου η κυβέρνηση παλεύει ταυτόχρονα με το ενεργειακό αδιέξοδο και την ανησυχητική αύξηση της ενεργειακής φτώχειας των νοικοκυριών.
Ο Σύνθετος Δείκτης Προηγούμενων Οικονομικών Τάσεων, ένας κρίσιμος βαρόμετρος για το μέλλον, σημείωσε ετήσια αύξηση 1,8% τον Νοέμβριο. Το στοιχείο αυτό, συνεπές με τους δύο προηγούμενους μήνες, δείχνει μια συνεχή, έστω και μετρημένη, πορεία επέκτασης. Οι αναλυτές ερμηνεύουν αυτή την ανθεκτικότητα ως ένδειξη ότι η οικονομία πλέει στις παγκόσμιες αναταράξεις με προσοχή αλλά και αισιοδοξία. Υποστηρίζει αυτή την άποψη η πτώση του Δείκτη Οικονομικής Αβεβαιότητας για δεύτερο συνεχόμενο μήνα στους 10,9 πόντους. Ωστόσο, ο παρατηρημένος Δείκτης Οικονομικής Διάθεσης υποχώρησε ελαφρά στο 104,0, αποτυπώνοντας έναν διττό τοπίο: η εμπιστοσύνη βελτιώθηκε στον τομέα του λιανικού εμπορίου, των κατασκευών και της βιομηχανίας, αλλά «κρύωσε» στον κρίσιμο τομέα των υπηρεσιών.
Στο ενεργειακό μέτωπο, ο ΔΕΗΚ ανακοίνωσε καθαρό κέρδος ύψους 37,3 εκατομμυρίων ευρώ για το 2024, μια μικρή βελτίωση σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Σημαντικός παράγοντας για αυτή την οικονομική ύφεση ήταν η σημαντική μείωση 45 εκατομμυρίων ευρώ στο κόστος των δικαιωμάτων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, που συνολικά έφτασε τα 211 εκατομμύρια. Οι αναπνοές αυτές στρέφονται τώρα στρατηγικά. Ο φορέας δεσμεύτηκε για 45 εκατομμύρια ευρώ σε αναβαθμίσεις κρίσιμης υποδομής και ολοκλήρωσε συμβόλαιο 50 εκατομμυρίων για ένα σύστημα Προηγμένης Μετρήσεως (AMI), ακρογωνιαίο λίθο για έναν εκσυγχρονισμένο, «έξυπνο» εθνικό δίκτυο.
Ο Πρόεδρος του ΔΕΗΚ, Γιώργος Πέτρου, απευθύνθηκε απευθείας στο κοινό για το κόστος, δηλώνοντας ότι ο φορέας «είναι σε πορεία για φθηνότερη ηλεκτρική ενέργεια το 2025». Επιπλέον, καθησύχασε το κοινό, δηλώνοντας ότι «απορρίφθηκε η εικασία για μια πολύ μεγαλύτερη αύξηση της τάξης του 13%» στις τιμολογιακές κατηγορίες. Αυτή η δέσμευση για προσιτές τιμές έρχεται σε μια περίοδο φιλόδοξων επενδύσεων. Ένα μεγάλο σύστημα αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας ισχύος 120MW αναμένεται να λειτουργήσει έως τον Ιούνιο του 2026, ένα κρίσιμο βήμα δεδομένου ότι εκτιμάται ότι η Κύπρος θα χρειαστεί έως και 600MW αποθήκευσης έως το 2030 για τη διαχείριση των ανανεώσιμων πηγών και τη διασφάλιση της σταθερότητας του δικτύου.
Ο Υπουργός Ενέργειας, Γιώργος Παπαναστασίου, επιβλέπει έναν τομέα όπου οι στρατηγικές επενδύσεις συγκρούονται με ένα επείγον κοινωνικό δίλημμα. Ενώ εκατομμύρια προορίζονται για τεχνολογική ανάπτυξη, τα επίσημα στατιστικά στοιχεία αποκαλύπτουν μια επιδεινούμενη εγχώρια κρίση: η ενεργειακή φτώχεια επηρέασε το 17,5% των νοικοκυριών της Κύπρου το 2023, μια αξιοσημείωτη αύξηση από το 15,1% το προηγούμενο έτος. Αυτή η απότομη άνοδος υπογραμμίζει την πολύπλοκη ισορροπία που πρέπει να βρουν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μεταξύ χρηματοδότησης της μακροπρόθεσμης ασφάλειας και παροχής άμεσης, απτής ανακούφισης στους καταναλωτές.
Η συνολική αφήγηση για την Κύπρο είναι μια ιστορία προσεκτικής προόδου. Οι οικονομικοί δείκτες, αν και όχι εντυπωσιακοί, υποδεικνύουν σταθερότητα και μειούμενη αβεβαιότητα. Η στρατηγική του ενεργειακού τομέα στρέφεται ξεκάθαρα προς τον εκσυγχρονισμό και την ετοιμότητα, με σημαντικό κεφάλαιο να ρέει σε υποδομές που υπόσχονται μεγαλύτερη αποδοτικότητα και ανθεκτικότητα. Ωστόσο, το αναδυόμενο φαινόμενο της ενεργειακής φτώχειας λειτουργεί ως μια ισχυρή υπενθύμιση ότι η επιτυχία αυτών των μακροεπίπεδων σχεδίων θα κριθεί, τελικά, από τον αντίκτυπό τους στο οικογενειακό budget. Τα επόμενα χρόνια θα δοκιμάσουν την ικανότητα του νησιού να συγχρονίσει την οικονομική του σταθερότητα με ένα δίκαιο και ασφαλές ενεργειακό μέλλον.