Μια επικίνδυνη εικόνα έσπασε τη ρουτίνα της πρωινής ρush ώρας στη Κύπρο, όταν μια αγέλη αδέσποτων σκυλιών εισέβαλε στον κεντρικό αυτοκινητόδρομο Λευκωσίας-Λεμεσού, δίπλα στη διασταύρωση της Δάλι. Το περιστατικό, που καταγράφηκε σε βίντεο από έκπληκτους οδηγούς και «έσπασε» στα social media, ανάγκασε την Αστυνομία σε άμεση και ευαίσθητη επέμβαση για να απομακρύνει τα ζώα και να αποτρέψει το χειρότερο. Η εικόνα των ζώων να περιφέρονται ανάμεσα σε οχήματα που κινούνται σε μεγάλες ταχύτητες έστειλε ένα ρεύμα πανικού, μετατρέποντας ένα βασικό οδικό άξονα σε σκηνή αβεβαιότητας και κινδύνου.
Οι αρχές, μπροστά στο απρόβλεπτο αυτό γεγονός, κινητοποιήθηκαν αμέσως. Αστυνομικές μονάδες εστάλησαν στο σημείο, όπου ανέλαβαν την δύσκολη αποστολή να συγκεντρώσουν τα αδέσποτα, ελέγχοντας ταυτόχρονα και την κυκλοφορία. Η πρώτη και κατεπείγουσα προτεραιότητα ήταν η αποκατάσταση της ασφάλειας σε ένα ζωτικό οδικό κορίδωμα για το νησί. «Προτρέπουμε όλους τους οδηγούς να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και να παρατηρούν το οδόστρωμα, ιδιαίτερα σε περιφερειακούς δρόμους και αυτοκινητοδρόμους», τόνισε εκπρόσωπος της Αστυνομίας. Ευτυχώς, η επέμβαση ολοκληρώθηκε χωρίς ατύχημα, αν και η διακοπή στην κυκλοφορία έκανε αισθητές τις παρενέργειες στην εβδομαδιαία ρουτίνα των πολιτών.
Το συμβάν, ωστόσο, δεν είναι απλώς μια ιστορία μιας διακοπής. Είναι το σύμπτωμα ενός βαθύτερου και ανεξίτηλου προβλήματος που πλήττει πολλές μεσογειακές χώρες: την πλήμμυρα των αδέσποτων ζώων και την έλλειψη δομών για την αντιμετώπισή της. Το γεγονός ότι μια ομάδα σκυλιών μπόρεσε να βρεθεί σε ταχύδρομο υψηλών ταχυτήτων θέτει σοβαρά ερωτηματικά για την ακεραιότητα των περιφράξεων και τα πρωτόκολλα συντήρησης των υποδομών. Πώς ακριβώς τα ζώα βρέθηκαν εκεί; Πρόκειται για εγκαταλειμμένα κατοικίδια ή για πληθυσμό αγρίων ζώων; Η απάντηση από τις επίσημες αρχές ακόμα εκκρεμεί, αφήνοντας το κοινό σε μια αχανή έλλειψη πληροφοριών.
Πέρα από τις τεχνικές πτυχές, το περιστατικό αναδεικνύει και ένα ζήτημα δαπανών και προτεραιοτήτων. Οι πολύτιμοι αστυνομικοί πόροι που κινητοποιήθηκαν για μια μη ποινική έκτακτη ανάγκη δείχνουν πώς οι προκλήσεις της δημόσιας ασφάλειας μπορεί να εκδηλώνονται με απρόσμενους τρόπους. Για τον οδηγό, η ξαφνική εμφάνιση ζωντανών εμποδίων σε αυτοκινητόδρομο είναι μοιραία, με κίνδυνο να πυροδοτήσει αλυσιδωτά ατυχήματα με τραγικές συνέπειες για ανθρώπους και ζώα.
Το επεισόδιο αυτό, πιθανότατα, θα δώσει νέα ώθηση στην έντονη δημόσια συζήτηση για την ανάγκη συνεκτικής και μακροπρόθεσμης στρατηγικής. Η αστυνομία αντιμετώπισε την άμεση κρίση, αλλά η πρόληψη απαιτεί κοινωνικό συμβόλαιο. Οι φορείς προστασίας των ζώων θα μπορούσαν να το χρησιμοποιήσουν ως αφορμή για να ζητήσουν ενισχυμένα προγράμματα στειρώσεων και υιοθεσιών. Οι υπεύθυνοι των μεταφορών θα πρέπει να ελέγξουν εκ νέου τα μέτρα ασφαλείας στις οδικές αρτηρίες. Για την ώρα, όμως, αυτό που μένει είναι μια οξύτατη υπενθύμιση: η ασφάλεια στο δρόμο είναι ένα εύθραυστο δοσμένο, που μπορεί να διαταραχθεί από την απρόβλεπτη συμβολή δύο ρεαλιτιών που συχνά αγνοούμε – της αστικής ανάπτυξης και των αδέσποτων πληθυσμών που περιφέρονται στις παρυφές της.