**Λευκωσία –** Μια ευπρόσδεκτη σταθεροποίηση παρατηρείται στην Κύπρο αναφορικά με την τρέχουσα έξαρση του οζώδους πυρετού (γνωστού και ως "κολοκυθοειδούς"), καθώς δεν έχουν αναφερθεί νέα επιβεβαιωμένα κρούσματα κατά την τελευταία περίοδο αξιολόγησης. Η εξέλιξη αυτή, που έρχεται ως "φως στο τούνελ", συμπίπτει με τις εντατικές προσπάθειες των κτηνιατρικών υπηρεσιών για σφαγές και εκτεταμένη δειγματοληψία σε όλη την επικράτεια, με στόχο την αποφασιστική ανακοπή της κυκλοφορίας του ιού. Παρότι η απουσία νέων κρουσμάτων προσφέρει μια νότα αισιοδοξίας, οι αρχές τονίζουν την επιτακτική ανάγκη για συνεχή επαγρύπνηση και αυστηρή τήρηση των πρωτοκόλλων ελέγχου.
Ο συνολικός αριθμός των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων οζώδους πυρετού ανέρχεται πλέον σε 42. Παράλληλα με τις προσπάθειες περιορισμού, οι Κυπριακές Κτηνιατρικές Υπηρεσίες πραγματοποιούν σχολαστική αναδρομική ιχνηλάτηση των μετακινήσεων των ζώων, φτάνοντας πίσω στις αρχές Ιανουαρίου, πριν δηλαδή από την ανίχνευση του πρώτου κρούσματος τον Φεβρουάριο. Αυτή η ολοκληρωμένη προσέγγιση αποσκοπεί στην αποτύπωση της πλήρους έκτασης του "κρυφού" ταξιδιού του ιού και στον εντοπισμό τυχόν προηγουμένως μη ανιχνευθέντων εστιών μόλυνσης. Η Σωτηρία Γεωργιάδου, ανώτερη κτηνίατρος και εκπρόσωπος των Κτηνιατρικών Υπηρεσιών, εξήγησε τη στρατηγική λογική πίσω από αυτές τις εκτεταμένες έρευνες: "Στόχος μας τώρα είναι να εντοπίσουμε ακριβώς πού κυκλοφόρησε ο ιός και πού άφησε κατάλοιπα αντισωμάτων, ώστε να μπορέσουμε να απομονώσουμε και να περιορίσουμε αποτελεσματικά τη μόλυνση."
Οι επιχειρήσεις σφαγής προχωρούν, αν και με μικρές διαταραχές λόγω καιρικών συνθηκών που επηρέασαν σημεία σε Δρομολάξια και Ορόκλινη. Σημαντική πρόοδος έχει σημειωθεί, με την ολοκλήρωση της σφαγής βοοειδών στο Γέρι. Εν τω μεταξύ, εκσκαφές τάφρων σε νέο σημείο σφαγής στο Δάλι βρίσκονται σε εξέλιξη, σηματοδοτώντας τη συνεχή, δυναμική φύση της στρατηγικής περιορισμού. Οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες προετοιμάζονται επίσης για τη δεύτερη φάση εμβολιασμών, η οποία αναμένεται να ξεκινήσει στα τέλη Μαρτίου ή ενδεχομένως εντός της προσεχούς εβδομάδας. Προετοιμάζονται επίσης για την άφιξη ειδικών εμβολίων για χοίρους, με την παράδοσή τους να αναμένεται στα τέλη Μαρτίου ή αρχές Απριλίου. Η τρέχουσα εμβολιαστική κάλυψη ανέρχεται σε ένα ενθαρρυντικό 85% για τα βοοειδή, ενώ τα ποσοστά εμβολιασμού για πρόβατα και κατσίκες έχουν φτάσει το 45%.
Απαντώντας σε ανησυχίες που εξέφρασαν ορισμένοι κτηνοτρόφοι σχετικά με την ακρίβεια των μεθοδολογιών ελέγχου, η κ. Γεωργιάδου έδωσε λεπτομερή επεξήγηση. Διευκρίνισε ότι το ταχύ τεστ ανιχνεύει αντισώματα, ενώ το πιο οριστικό τεστ PCR ανιχνεύει τόσο αντισώματα όσο και την ενεργή παρουσία του ιού. Είναι κρίσιμο, όπως τόνισε, ότι οι τρέχουσες τεχνικές δειγματοληψίας και ανάλυσης έχουν σχεδιαστεί για να ανιχνεύουν αντισώματα που προέρχονται από φυσική μόλυνση ή από τον ίδιο τον ιό. Τα αντισώματα που παράγονται από εμβολιασμό, ακόμη και αν αυτός χορηγηθεί λίγο πριν τη δειγματοληψία, δεν είναι ανιχνεύσιμα με τις υπάρχουσες μεθόδους, διασφαλίζοντας έτσι ότι τα εμβολιασμένα ζώα δεν θα χαρακτηρίζονται ψευδώς ως μολυσμένα.
Ωστόσο, η συνεχής επιβολή των μέτρων ελέγχου έχει οδηγήσει και σε τριβές. Οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες έχουν εκδώσει αυστηρές προειδοποιήσεις προς τους κτηνοτρόφους κατά της παρεμπόδισης των δραστηριοτήτων δειγματοληψίας και σφαγής, υπογραμμίζοντας ότι τέτοιες ενέργειες ενδέχεται να επιφέρουν σημαντικά διοικητικά πρόστιμα. Αναφορές για κτηνοτρόφους που εμπόδισαν τις επιχειρήσεις δειγματοληψίας εμφανίστηκαν πρόσφατα, ωθώντας τις αρχές να ενισχύσουν τις νομικές συνέπειες της μη συμμόρφωσης. Σε ξεχωριστή εξέλιξη, έχει ξεκινήσει έρευνα για έναν κτηνοτρόφο που φέρεται να διέσπειρε κοπριά στην Αραδίππου, μια ενέργεια που θα μπορούσε δυνητικά να συμβάλει στην ευρύτερη εξάπλωση του ιού. Η επαρχιακή διοίκηση Λευκωσίας φέρεται να χειρίζεται υποθέσεις όπου κτηνοτρόφοι αρνήθηκαν να συνεργαστούν με τις απαραίτητες διαδικασίες.
Η αταλάντευτη στάση των Κτηνιατρικών Υπηρεσιών υπογραμμίζει τη σοβαρότητα της απειλής του οζώδους πυρετού και την συλλογική ευθύνη που απαιτείται για την υπέρβασή της. Οι συνεχιζόμενες προσπάθειες, που περιλαμβάνουν σφαγές, εκτεταμένη δειγματοληψία, αναδρομική ιχνηλάτηση και στρατηγικούς εμβολιασμούς, αποτελούν μια πολυεπίπεδη επίθεση στον ιό, με στόχο όχι μόνο τον περιορισμό της παρούσας εξάπλωσής του, αλλά και την πρόληψη της επανεμφάνισής του. Οι επόμενες εβδομάδες θα είναι κρίσιμες για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας αυτών των εντατικών μέτρων και τον καθορισμό της πορείας προς την τελική εξάλειψη του οζώδους πυρετού από την Κύπρο.