Η κυπριακή κυβέρνηση ετοιμάζεται να προχωρήσει σε σημαντική αύξηση του εθνικού κατώτατου μισθού, με υψηλόβαθμους αξιωματούχους να υπόσχονται μια αύξηση «με κεφάλαιο», ευθυγραμμισμένη με την οικονομική ανάπτυξη και όχι μια συμβολική προσαρμογή. Ταυτόχρονα, ενέκρινε μια ογκώδη εφάπαξ χριστουγεννιάτικη επιδότηση για το 2025, που στοχεύει σε δεκάδες χιλιάδες ευάλωτα νοικοκυριά. Αυτές οι κινήσεις έρχονται σε μια περίοδο όπου η κυβέρνηση επιχειρεί να αντιμετωπίσει τις συσσωρευμένες πιέσεις από το ακριβό κόστος ζωής, ενώ ταυτόχρονα διαχειρίζεται τις ευρύτερες εργασιακές σχέσεις, που παραμένουν αμφιλεγόμενες με τα μεγάλα συνδικάτα.
Ο Υπουργός Εργασίας, Γιάννης Παναγιώτου, ανακοίνωσε ότι η διαβούλευση για την αναθεώρηση του διατάγματος για τον κατώτατο μισθό βρίσκεται στο τελικό της στάδιο, με ανακοίνωση να αναμένεται άμεσα. Τόνισε την πρόθεση της κυβέρνησης να διασφαλίσει ότι η αύξηση θα έχει απτό αντίκτυπο. «Η ανατίμηση του κατώτατου μισθού στην Κύπρο δεν θα είναι "συμβολική" αλλά θα ανταποκρίνεται στη θετική πορεία της οικονομίας και θα καλύπτει πραγματικές ανάγκες», δήλωσε ο κ. Παναγιώτου. Αυτή η αναθεώρηση ακολουθεί την πρόσφατη συμφωνία για την επαναφορά του Δείκτη Αυτοματισμού (ΔΑ), του μηχανισμού σύνδεσης μισθών με τον πληθωρισμό, τερματίζοντας μια παρατεταμένη περίοδο αβεβαιότητας για τους εργαζόμενους.
Σε μια ξεχωριστή, αλλά συναφή, πρωτοβουλία κοινωνικής πολιτικής, η κυβέρνηση ενέκρινε μια ειδική επιδότηση που προγραμματίστηκε για τον Δεκέμβριο του 2025. Ο Χρίστος Διομηδούς, Υπάλληλος της Υπηρεσίας Διαχείρισης Οφελών, εξήγησε το σκεπτικό του μέτρου, παραπέμποντας στο ανερχόμενο κόστος διαβίωσης. «Γνωρίζουμε ότι οι ανάγκες αυξάνονται και γι' αυτό προχωράμε σε τροποποιήσεις στη νομοθεσία και σε αυξήσεις των παροχών, προκειμένου να τις καλύψουμε», δήλωσε. Η επιδότηση, με εκτιμώμενο συνολικό κόστος άνω των δεκαεπτά εκατομμυρίων ευρώ, θα διανεμηθεί σε περίπου 65.000 οικογένειες που λαμβάνουν διάφορες μορφές κρατικής ενίσχυσης, όπως το Ελάχιστο Εγγυημένο Εισόδημα και τη Δημόσια Βοήθεια.
Παρά αυτές τις εξελίξεις, το πολιτικό τοπίο γύρω από την εργασιακή πολιτική παραμένουν ορεινό. Το συνδικάτο ΠΕΟ, μέσω της Γενικής Γραμματέας του, Σωτηρούλας Χαραλάμπους, έχει ασκήσει κριτική στη συνολική προσέγγιση της κυβέρνησης. Το συνδικαλιστικό σώμα ισχυρίζεται ότι οι συλλογικές συμβάσεις εργασίας υπονομεύονται συστηματικά και ότι ευρύτερα πολιτικά ζητήματα, ιδίως η συνεχιζόμενη τουρκική κατοχή στο βόρειο τμήμα της Κύπρου, αποτελούν θεμελιώδες εμπόδιο για μια βιώσιμη οικονομική πρόοδο και βελτιωμένες συνθήκες για την εργατική τάξη. Αυτή η κριτική υπογραμμίζει τις επίμονες εντάσεις μεταξύ των κοινωνικών εταίρων, ακόμα κι όταν επιτυγχάνονται συγκεκριμένες συμφωνίες.
Το επικείμενο διάταγμα για τους μισθούς και η επιδότηση για το 2025 αντιπροσωπεύουν μια διπλή στρατηγική για την ενίσχυση των οικογενειακών οικονομικών, τόσο στο χαμηλόμισθο όσο και στο άνευ εισοδήματος άκρο του φάσματος. Οι αναλυτές υποστηρίζουν ότι αυτά τα μέτρα μπορεί προσωρινά να ανακουφίσουν την κοινωνική ένταση που τροφοδοτείται από τον πληθωρισμό. Ωστόσο, η κυβέρνηση έχει δώσει σήματα ότι πιο πολύπλοκες προκλήσεις βρίσκονται στο ορίζοντα, ονομάζοντας ρητά την ολοκληρωτική μεταρρύθμιση του συστήματος συντάξεων ως επικείμενη προτεραιότητα. Η επιτυχία αυτών των παρεμβάσεων και η υποδοχή τους από τα συνδικάτα και το κοινό, πιθανότατα θα επηρεάσουν το πολιτικό κεφάλαιο για την αντιμετώπιση των μελλοντικών, ενδεχομένως πιο επίμαχων, μεταρρυθμίσεων στην κοινωνική αρχιτεκτονική της Κύπρου.