**Ουάσινγκτον** – Συναγερμός έχει σημάνει στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών, με μια ισχυρή ομάδα Δημοκρατικών γερουσιαστών να απαιτεί εξηγήσεις για ένα αποτρόπαιο αεροπορικό χτύπημα που φέρεται να άφησε πίσω του δεκάδες νεκρά κορίτσια, μαθήτριες ενός σχολείου στο νότιο Ιράν. Η επιστολή που απέστειλαν την Τετάρτη στον υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, υπογραμμίζει τις αυξανόμενες ανησυχίες των νομοθετών για τις απώλειες αμάχων, σε ένα πλαίσιο κλιμάκωσης της στρατιωτικής εκστρατείας ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, η οποία μαίνεται εδώ και εβδομάδες.
Οι 46 υπογράφοντες γερουσιαστές ζητούν άμεσες απαντήσεις σχετικά με τις συνθήκες του χτυπήματος στις 28 Φεβρουαρίου στο Δημοτικό Σχολείο Shajareh Tayyebeh, στην πόλη Μιναμπ της στρατηγικής σημασίας επαρχίας Χορμουζγκάν. Η αγωνία τους εστιάζει στο κατά πόσον αμερικανικές δυνάμεις ενεπλάκησαν στην επιχείρηση, ποια πρωτόκολλα τηρήθηκαν για την αποφυγή θυμάτων εκτός μάχης, και σε ποιο βαθμό η τεχνητή νοημοσύνη ενδεχομένως επηρέασε τις αποφάσεις στόχευσης. Το σχολείο, ένα διώροφο κτίριο, χτυπήθηκε από πύραυλο, με αποτέλεσμα την κατάρρευση της οροφής και τραγικό απολογισμό.
Πρώτες εκτιμήσεις από Αμερικανούς στρατιωτικούς ερευνητές δείχνουν ισχυρή πιθανότητα ευθύνης των αμερικανικών δυνάμεων. Αυτή η διαπίστωση ενισχύει την επιτακτικότητα του αιτήματος των γερουσιαστών, δεδομένου ότι ο πρεσβευτής του Ιράν στον ΟΗΕ έχει αναφέρει πάνω από 1.300 νεκρούς πολίτες από βομβαρδισμούς ΗΠΑ-Ισραήλ. Η κλίμακα των αναφερόμενων απωλειών στο σχολείο, με την πλειονότητα των θυμάτων να είναι κορίτσια ηλικίας 7 έως 12 ετών, έχει χαρακτηριστεί «φρικτή» από τους υπογράφοντες, οι οποίοι έχουν θέσει ως προθεσμία απάντησης την 18η Μαρτίου.
Το περιστατικό εκτυλίσσεται εν μέσω όξυνσης των εχθροπραξιών, με τις στρατιωτικές ενέργειες ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν να προηγούνται κατά δύο εβδομάδες. Η Τεχεράνη έχει απαντήσει με πυραύλους και drones, πυροδοτώντας περαιτέρω την περιφερειακή ένταση. Ο βομβαρδισμός του σχολείου της Μιναμπ, κοντά σε βάση της Φρουράς της Επανάστασης, έχει γίνει ισχυρό σύμβολο για τους επικριτές, που τονίζουν το ανθρώπινο τίμημα της παρατεταμένης σύγκρουσης.
Αν και η έκκληση για λογοδοσία φέρει ένα δικομματικό πνεύμα, με τον γερουσιαστή Τζον Φέτερμαν να υπογραμμίζει την ανάγκη για διεξοδική έρευνα, τόνισε ταυτόχρονα τη διαφορά στις στρατηγικές στόχευσης: «Οι ΗΠΑ ποτέ δεν στοχεύουν σκόπιμα πολίτες, σε αντίθεση με το Ιράν», δήλωσε, συμφωνώντας παράλληλα ότι το περιστατικό ήταν τραγικό και δικαιολογούσε πλήρη έρευνα.
Οι επιπτώσεις αυτού του αεροπορικού χτυπήματος υπερβαίνουν την άμεση τραγωδία. Φέρνουν στο προσκήνιο ηθικά διλήμματα του σύγχρονου πολέμου, ιδίως την αυξανόμενη εξάρτηση από προηγμένες τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη. Η απαίτηση για απαντήσεις από τους Δημοκρατικούς γερουσιαστές σηματοδοτεί μια κρίσιμη στιγμή για τη διαφάνεια και την εποπτεία, καθώς η διεθνής κοινότητα αντιμετωπίζει τις καταστροφικές συνέπειες της ένοπλης σύγκρουσης στον άμαχο πληθυσμό, και κυρίως στους πιο ευάλωτους. Το αποτέλεσμα της έρευνας θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τη μελλοντική στρατιωτική πολιτική των ΗΠΑ και την προσέγγισή της σε σύνθετα γεωπολιτικά θέατρα.