Η Κύπρος βρίσκεται στο επίκεντρο μιας σφοδρής μάχης ενάντια στην ταχύτατη εξάπλωση του οζώδους πυρετού (Foot-and-mouth disease - FMD), μιας εξαιρετικά μεταδοτικής ιογενούς νόσου που πλήττει τα ζώα με διχαλωτές οπλές. Η κατάσταση έχει κλιμακωθεί ραγδαία, με 37 φάρμες να έχουν ήδη επιβεβαιωθεί ως εστίες μόλυνσης, ωθώντας τις αρχές σε μια ολοκληρωμένη σειρά αυστηρών μέτρων ελέγχου. Η σοβαρότητα της κατάστασης υπογραμμίστηκε από την έκτακτη σύσκεψη στο Προεδρικό Μέγαρο, ένα σαφές μήνυμα της κυβερνητικής βούλησης για την προστασία του ζωτικού κτηνοτροφικού τομέα της νήσου.
Κύριο επίκεντρο της τρέχουσας κλιμάκωσης φαίνεται να είναι η επαρχία Λάρνακας, με την επιβεβαίωση κρούσματος σε εκτροφείο εμπόρου ζώων στα Αραράπια. Αυτή η εξέλιξη έχει προκαλέσει αναστάτωση στους κτηνοτρόφους και τους κτηνιάτρους, οι οποίοι εργάζονται πυρετωδώς για να αναχαιτίσουν τον ιό. Η ταχύτητα και η αποφασιστικότητα των μέτρων στοχεύουν στον περιορισμό των συμπτωμάτων και την ενίσχυση της ανοσίας του ζωικού πληθυσμού, αποτρέποντας έτσι μια ευρύτερη επιδημία.
Κομβικό σημείο της ενισχυμένης αντίδρασης αποτελεί η ταχύτατη, πανελλαδική εκστρατεία εμβολιασμού. Στόχος είναι η ανοσοποίηση όλων των βοοειδών εντός της επόμενης εβδομάδας, ενώ για τα αιγοπρόβατα αναμένεται να ολοκληρωθεί σε περίπου δέκα ημέρες. Τα εμβόλια για τους χοίρους αναμένονται μέχρι το τέλος της τρέχουσας εβδομάδας. Παράλληλα, συνεχίζονται οι σφαγές ζώων σε πληγείσες εκτροφές, αν και οι συζητήσεις είναι σε εξέλιξη για την ακριβή μεθοδολογία, με εκκλήσεις για μια πιο «ζυγισμένη» προσέγγιση. Ο γενικός διευθυντής της Παγκύπριας Οργάνωσης Εκτροφέων Βοοειδών, κ. Νίκος Παπακυριάκου, τόνισε: «Δεν είναι άσπρο-μαύρο, σφάξε ή μη σφάξε. Κάθε περίπτωση πρέπει να αξιολογείται».
Η κλίμακα της επιδημίας απαιτεί εκτεταμένη παρακολούθηση. Περίπου 1.500 βοοειδή και 24.000 αιγοπρόβατα φιλοξενούνται στις πληγείσες φάρμες. Πέρα από αυτές, τεράστιοι αριθμοί ζώων τελούν υπό αυστηρή παρακολούθηση. Αυτό περιλαμβάνει περίπου 50.000 αιγοπρόβατα εντός ακτίνας 3 χιλιομέτρων από τις μολυσμένες ζώνες και άλλα 45.000 σε ευρύτερη περίμετρο, φτάνοντας σχεδόν τις 95.000 υπό παρακολούθηση. Αντίστοιχα, για τα βοοειδή, περίπου 12.000 βρίσκονται εντός της άμεσης ακτίνας 3 χλμ., με επιπλέον 17.000 στην ευρύτερη ζώνη, ανεβάζοντας τον αριθμό σε περίπου 30.000 υπό παρατήρηση.
Παράλληλα με τις κτηνιατρικές παρεμβάσεις, προχωρούν οι συζητήσεις για οικονομικές αποζημιώσεις και αναπλήρωση ζωικού κεφαλαίου για τους πληγέντες κτηνοτρόφους. Οι αρχές απορρίπτουν κατηγορηματικά τις αιτιάσεις για καθυστερημένη λήψη μέτρων, υποστηρίζοντας ότι τα πρωτόκολλα παρακολούθησης και προστασίας εφαρμόζονται από τον Δεκέμβριο. Οι αγρότες καλούνται να τηρούν αυστηρά πρωτόκολλα βιοασφάλειας. Η συνεργασία με τους θεσμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι συνεχής. Οι επόμενες ημέρες θα είναι κρίσιμες για την πορεία αυτής της μάχης, με την ανθεκτικότητα της κυπριακής αγροτικής κοινότητας να κρέμεται από μια κλωστή.