**Από τη Χάγη, Ολλανδία** – Η πρόσφατη στρατιωτική ανάπτυξη δυνάμεων στην Κύπρο δεν είναι απλώς μια ακόμη άσκηση. Είναι, όπως τόνισε ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, António Costa, από το βήμα της ετήσιας τελετής Matthiae Mahl, μια απτή απόδειξη της αυξανόμενης ικανότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αντιδρά ταχύτατα, όταν διακυβεύονται τα συμφέροντα των μελών της. Μια αποφασιστική στροφή, θα λέγαμε, προς την πολυπόθητη στρατηγική αυτονομία. Η κοινή στρατιωτική παρέμβαση, με τη συμμετοχή δυνάμεων από την Ελλάδα, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ισπανία, στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα ευρωπαϊκής αλληλεγγύης και αποδεικνύει περίτρανα ότι η Ένωση δεν διστάζει πλέον να αναλάβει δράση για την αντιμετώπιση προκλήσεων ασφαλείας.
Η παρέμβαση αυτή, ως απάντηση στην κλιμακούμενη ένταση στη Μέση Ανατολή, έρχεται την ώρα που ο κ. Costa προειδοποιεί για τους κινδύνους μιας ευρύτερης διεθνούς αποσταθεροποίησης. Οι ανησυχίες του εστιάζουν στις πιθανές αντιδράσεις του Ιράν και των περιφερειακών του συμμάχων, που θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν έναν επικίνδυνο κύκλο κλιμάκωσης, με επιπτώσεις που ξεπερνούν τα σύνορα της Μέσης Ανατολής και πλήττουν άμεσα τα ευρωπαϊκά συμφέροντα. Η αστάθεια αυτή, υπογράμμισε, αποτελεί σοβαρό οικονομικό κίνδυνο, απειλώντας καίριες θαλάσσιες εμπορικές οδούς, όπως τα Στενά του Ορμούζ, κρίσιμες για το παγκόσμιο εμπόριο και την ενεργειακή τροφοδοσία.
Ο λόγος του Προέδρου έδωσε έμφαση στην αταλάντευτη δέσμευση της ΕΕ σε μια πολυεπίπεδη προσέγγιση στην παγκόσμια ασφάλεια. Αυτό περιλαμβάνει την ακλόνητη προσήλωση στις διπλωματικές λύσεις, την επιτακτική ανάγκη προστασίας των αμάχων πληθυσμών που βρίσκονται εγκλωβισμένοι σε ζώνες συγκρούσεων, και την καίρια σημασία διατήρησης της πυρηνικής ασφάλειας. Επιπλέον, επανέλαβε την αποφασιστικότητα της Ένωσης να τηρήσει το διεθνές δίκαιο και να υπερασπιστεί μια παγκόσμια τάξη βασισμένη σε κανόνες, παραλληλίζοντας τις τρέχουσες παραβιάσεις αυτών των αρχών σε περιοχές όπως η Ουκρανία, η Γάζα, το Σουδάν και το Αφγανιστάν.
Σε ένα γεωπολιτικό τοπίο ολοένα και πιο περίπλοκο, ο κ. Costa επέμεινε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να εδραιωθεί ως ανεξάρτητος παίκτης, ικανός να χαράζει τη δική του πορεία, αντί να είναι υποτελής στις ατζέντεςδεν άλλων παγκόσμιων δυνάμεων. Αυτή η επιδίωξη της αυτάρκειας σε θέματα ασφάλειας, όπως υποστήριξε, είναι υψίστης σημασίας για να μπορέσει η ΕΕ να πλοηγηθεί αποτελεσματικά σε έναν εξελισσόμενο πολυπολικό κόσμο. Ο Πρόεδρος, μάλιστα, βρήκε την ευκαιρία να αποτίσει φόρο τιμής στην πρώην Γερμανίδα Καγκελάριο, Angela Merkel, αναγνωρίζοντας την ουσιαστική συμβολή της στην ευρωπαϊκή ολοκλήρωση και σταθερότητα.
Η πρόσφατη στρατιωτική άσκηση στην Κύπρο λειτουργεί ως πρακτική απόδειξη της εξελισσόμενης αμυντικής στάσης της ΕΕ. Σηματοδοτεί μια συλλογική πρόθεση να ξεπεραστεί η απλή ρητορική και να μετατραπεί η πολιτική βούληση σε συγκεκριμένη δράση, ενισχύοντας έτσι την αρχιτεκτονική ασφαλείας για όλα τα κράτη μέλη. Αυτή η προορατική στάση στοχεύει στην αποτροπή της επιθετικότητας και στην καθησυχαστική διαβεβαίωση των συμμάχων, ενισχύοντας παράλληλα τη φιλοδοξία της Ένωσης να είναι μια πιο συνεκτική και αποφασιστική δύναμη στη διεθνή σκηνή. Η αποτελεσματικότητα τέτοιων αναπτύξεων, υπαινίχθηκε ο κ. Costa, θα είναι καθοριστικός παράγοντας για την ικανότητα της ΕΕ να υπερασπιστεί τις αξίες και τα συμφέροντά της σε μια εποχή που χαρακτηρίζεται από αστάθεια και μεταβαλλόμενες δυναμικές ισχύος.