**Η Λευκωσία κινητοποιείται με δρακόντεια μέτρα για να αναχαιτίσει την επέλαση του καταρροϊκού πυρετού, που μαστίζει τη γεωργική παραγωγή.**
Της [Το Όνομά σας], Δημοσιογράφου
Η Κύπρος βρίσκεται σε κατάσταση αυξημένης επαγρύπνησης, καθώς ένα ταχύτατο και ιδιαίτερα επιθετικό ξέσπασμα του καταρροϊκού πυρετού (Foot-and-Mouth Disease – FMD) απειλεί ευθέως τον ζωτικό τομέα της κτηνοτροφίας. Οι αρμόδιες αρχές έχουν επιβεβαιώσει πολλαπλές νέες εστίες της εξαιρετικά μεταδοτικής ιογενούς νόσου, γεγονός που έχει οδηγήσει σε εκτεταμένες σφαγές μολυσμένων ζώων και σε έκτακτες κυβερνητικές συνεδριάσεις με στόχο τον περιορισμό της κλιμακούμενης κρίσης. Η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί για την αμέριστη στήριξη των πληγέντων κτηνοτρόφων, αναγνωρίζοντας το βαρύ οικονομικό και συναισθηματικό τίμημα που συνεπάγεται η νόσος.
Οι ανησυχητικές εξελίξεις έγιναν γνωστές την Κυριακή, πυροδοτώντας μια επείγουσα σύσκεψη υψηλού επιπέδου υπό την προεδρία του Προέδρου Νίκου Χριστοδουλίδη. Το Υπουργικό Συμβούλιο έχει ήδη εγκρίνει αρχικά μέτρα βοήθειας, ενώ διαμορφώνεται μεθοδικά μια ολοκληρωμένη στρατηγική για την αντιμετώπιση της μετάδοσης και την υποστήριξη των πληγέντων. Οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες, σε στενή συνεργασία με την κυβέρνηση, εφαρμόζουν αυστηρά πρωτόκολλα περιορισμού, τα οποία περιλαμβάνουν την δύσκολη αλλά απαραίτητη απόφαση για ευθανασία χιλιάδων ζώων, σε μια προσπάθεια να ανακοπεί η ύπουλη εξάπλωση του ιού.
Η τρέχουσα έξαρση της νόσου έχει εστιάσει στις περιοχές Λιβαδιών και Δρομολαξιάς, με νέες περιπτώσεις να εντοπίζονται εντός ακτίνας τριών χιλιομέτρων από την αρχική εστία. Η γεωγραφική εγγύτητα των κτηνοτροφικών μονάδων έχει κριθεί ως βασικός παράγοντας που διευκολύνει την ταχεία μετάδοση του ιού. Η Σωτηρία Γεωργιάδου, εκπρόσωπος των Κτηνιατρικών Υπηρεσιών Κύπρου, τόνισε την αλληλεξάρτηση του αγροτικού τοπίου, δηλώνοντας: «Αυτό δεν μας προκαλεί έκπληξη. Η ευρύτερη περιοχή αντιμετωπίζεται πλέον ως μία επιδημιολογική ζώνη, καθώς οι φάρμες βρίσκονται σε πολύ κοντινή απόσταση η μία από την άλλη».
Περίπλοκη κατάσταση περιπλέκει επιπλέον η διερεύνηση μιας μη δηλωμένης κτηνοτροφικής μονάδας που εντοπίστηκε στα Λιβάδια, όπου βρέθηκαν μολυσμένα βοοειδή. Η ύπαρξη μιας τέτοιας παράνομης δραστηριότητας εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τα πρωτόκολλα βιοασφάλειας και την πιθανότητα ύπαρξης συγκαλυμμένων δραστηριοτήτων που επιδεινώνουν τις εστίες της νόσου. Η ανακάλυψη αυτή έχει οδηγήσει σε ανανεωμένη εστίαση στην εποπτεία και την επιβολή των αγροτικών προτύπων σε όλο το νησί.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η ανίχνευση ακόμη και ενός και μόνο ζώου θετικού στον καταρροϊκό πυρετό επιβάλλει την εξάλειψη ολόκληρων κοπαδιών για την αποτροπή μιας ευρύτερης επιδημίας. Αυτή η αυστηρή πολιτική, αν και κρίσιμη για τον περιορισμό, έχει οδηγήσει μέχρι στιγμής στην ευθανασία άνω των 7.000 ζώων, μια καταστροφική απώλεια για την κτηνοτροφική κοινότητα. Οι επιβεβαιωμένες νέες περιπτώσεις περιλαμβάνουν οκτώ μονάδες αιγοπροβάτων στα Λιβάδια και μία στα Δρομολάξια, γεγονός που υποδηλώνει ευρύτερη γεωγραφική εξάπλωση της νόσου.
Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης, αναφερόμενος στη σοβαρότητα της κατάστασης, εξέφρασε αλληλεγγύη προς τον αγροτικό τομέα. «Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι ως Κυβέρνηση είμαστε στο πλευρό σας· αντιμετωπίζουμε το ζήτημα ακριβώς όπως το αντιμετωπίζετε κι εσείς», δήλωσε, στοχεύοντας στην καθησυχαστική των κτηνοτρόφων που αντιμετωπίζουν τεράστια αβεβαιότητα. Οι οικονομικές συνέπειες αυτής της έξαρσης είναι σημαντικές, επηρεάζοντας όχι μόνο τις εγχώριες αλυσίδες εφοδιασμού τροφίμων, αλλά και τις εξαγωγικές δυνατότητες του νησιού. Η συναισθηματική οδύνη και η οικονομική δυσπραγία που βιώνουν οι κτηνοτρόφοι, παλεύοντας με την απώλεια των προς το ζην, είναι ανυπολόγιστες. Η προορατική στάση και η δέσμευση της κυβέρνησης για παροχή στήριξης υπογραμμίζουν τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετωπίζεται αυτή η κρίση, αναγνωρίζοντας την πιθανότητα να επηρεάσει ευρύτερα την κυπριακή οικονομία και να θέσει σε κίνδυνο την εθνική επισιτιστική ασφάλεια.