Συναγερμός σήμανε στην Κύπρο, καθώς οι ανησυχίες για τον τρόπο διαχείρισης των νεκρών ζώων που έχουν προσβληθεί από τον ιό του αιμορραγικού πυρετού (Foot-and-mouth disease) κλιμακώνονται. Το Κίνημα Οικολόγων – Συνεργασία Πολιτών εξαπολύει σφοδρές κατηγορίες κατά των αρμόδιων κτηνιατρικών υπηρεσιών, κάνοντας λόγο για εγκληματική αμέλεια. Το Κίνημα παρουσίασε φωτογραφικό υλικό που υποδηλώνει κατάφωρη παραβίαση των προβλεπόμενων πρωτοκόλλων ασφαλείας για την ταφή μολυσμένων ζώων, πυροδοτώντας φόβους για περαιτέρω εξάπλωση του ιού και σοβαρή περιβαλλοντική μόλυνση.
Η θύελλα ξεσπά με την εμφάνιση νέας εστίας του αιμορραγικού πυρετού στην περιοχή Δρομολαξιάς, εκτός της ήδη οριοθετημένης ζώνης αποκλεισμού. Αυτή η εξέλιξη εντείνει τις υφιστάμενες ανησυχίες κτηνοτρόφων και περιβαλλοντιστών, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι τα μέτρα περιορισμού του άκρως λοιμογόνου παθογόνου είναι ανεπαρκή. Οι οικολόγοι ισχυρίζονται ότι η ακατάλληλη απόρριψη των μολυσμένων ζώων αποτελεί κρίσιμη αδυναμία, δυνητικά διευκολύνοντας τη μετάδοση της νόσου πέραν των ελεγχόμενων περιοχών.
Στην καρδιά των κατηγοριών βρίσκονται ισχυρισμοί ότι οι τάφροι ταφής δεν είναι επαρκώς στεγανές, όπως υποδεικνύουν φωτογραφίες που φέρονται να απεικονίζουν πτώματα ζώων βυθισμένα στο νερό. Επιπλέον, εικόνες φέρονται να δείχνουν τη μεταφορά μολυσμένων ζώων σε ανοιχτά οχήματα, πρακτική που θεωρείται ευρέως ως παράγοντας υψηλού κινδύνου για τη μετάδοση ασθενειών. Η έλλειψη κατάλληλης συγκράτησης στον ίδιο τον χώρο ταφής έχει επίσης τεθεί υπό αμφισβήτηση, με καταγγελίες να κάνουν λόγο για διάχυτη και δυσώδη οσμή που, σύμφωνα με κατοίκους, εκτείνεται για χιλιόμετρα. Η δυσοσμία αυτή έχει τροφοδοτήσει εικασίες για πιθανή αερομεταφερόμενη μετάδοση του ιού, ένα ενδεχόμενο που, σύμφωνα με πληροφορίες, διερευνάται από ιατρικούς και κτηνιατρικούς εμπειρογνώμονες.
Πέρα από την άμεση απειλή εξάπλωσης της νόσου, υπάρχει σοβαρή ανησυχία για τις μακροπρόθεσμες περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Εμπειρογνώμονες προειδοποιούν για πιθανή μόλυνση των υπόγειων υδάτων και του εδάφους, εάν οι πρακτικές ταφής δεν πληρούν αυστηρά πρότυπα ασφαλείας. Η ακεραιότητα της γης γύρω από τους χώρους απόρριψης είναι υψίστης σημασίας, και οποιαδήποτε παραβίαση θα μπορούσε να οδηγήσει σε μόνιμη οικολογική ζημιά. Παράλληλα με αυτούς τους περιβαλλοντικούς κινδύνους, οι κτηνοτρόφοι εκφράζουν δυσαρέσκεια για την ανεπαρκή, όπως θεωρούν, αποζημίωση για τις απώλειές τους, προσθέτοντας οικονομική δυσχέρεια στην εξελισσόμενη κρίση.
Το αρμόδιο Υπουργείο για τις Κτηνιατρικές Υπηρεσίες δέχεται πλέον έντονη πίεση να δώσει εξηγήσεις για τις φερόμενες διαδικαστικές αστοχίες. Οι Οικολόγοι έχουν αμφισβητήσει ευθέως την επάρκεια του αρμόδιου Υπουργού, απαιτώντας πολιτική λογοδοσία για αυτό που περιγράφουν ως παράβαση καθήκοντος. Η κατάσταση αναδεικνύει μια επισφαλή ισορροπία μεταξύ του άμεσου περιορισμού της νόσου και της επιτακτικής ανάγκης προστασίας τόσο της δημόσιας υγείας όσο και του περιβάλλοντος – μια ισορροπία που φαίνεται να κλονίζεται επικίνδυνα υπό το βάρος αυτών των σοβαρών κατηγοριών. Οι επόμενες ημέρες αναμένεται να φέρουν έντονο έλεγχο στην αντίδραση της κυβέρνησης και στην αποτελεσματικότητα των στρατηγικών της για τη διαχείριση της νόσου.