Η εξωτερική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών έχει πάρει μια στροφή, για πολλούς, ανησυχητική, με τον Πρόεδρο Τραμπ να εξαπολύει απειλές κατά της Ισπανίας και να υπαινίσσεται παρεμβατική προσέγγιση στην Κούβα. Αυτές οι εξελίξεις, εν μέσω κλιμακούμενων γεωπολιτικών τριβών, αναδεικνύουν την προθυμία της αμερικανικής διοίκησης να χρησιμοποιήσει οικονομική πίεση και στρατιωτική επίδειξη δυνάμεως για την επίτευξη των στόχων της, με ορατές επιπτώσεις στις διεθνείς σχέσεις και τις υφιστάμενες συμμαχίες.
Η άμεση αιτία της έντασης με την Ισπανία φαίνεται να είναι η άρνηση της Μαδρίτης να επιτρέψει τη χρήση στρατιωτικών της εγκαταστάσεων για επιχειρήσεις που συνδέονται με το Ιράν. Ο Ισπανός πρωθυπουργός, Πέδρο Σάντσεθ, καταδίκασε κατηγορηματικά τις πιθανές αμερικανικές ενέργειες ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Ως απάντηση σε αυτή την «δυσκολία», και σε ό,τι οι αναφορές υποδεικνύουν ως διαφωνία για τις δεσμεύσεις αμυντικών δαπανών στο ΝΑΤΟ, ο Πρόεδρος Τραμπ εξήγγειλε την πρόθεση να διακόψει όλους τους εμπορικούς δεσμούς με την Ισπανία, διακηρύσσοντας: «Θα κόψουμε όλο το εμπόριο». Αυτή η δήλωση, που φέρεται να έγινε την Τρίτη, σηματοδοτεί μια δραματική κλιμάκωση στις διμερείς σχέσεις. Η Ισπανία, ωστόσο, έχει δηλώσει δημοσίως την ετοιμότητά της να μετριάσει τον αντίκτυπο τέτοιων κυρώσεων και επανέλαβε τη δέσμευσή της στα διεθνή νομικά πλαίσια και τις υφιστάμενες εμπορικές συμφωνίες ΕΕ-ΗΠΑ. Η απτή συνέπεια αυτής της διαμάχης έχει ήδη εκδηλωθεί με τη μεταστάθμευση περίπου δεκαπέντε αμερικανικών αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων αεροσκαφών ανεφοδιασμού, από βάσεις στη νότια Ισπανία, συγκεκριμένα στη Ρότα και το Μορόν, σε απροσδιόριστες τοποθεσίες.
Ταυτόχρονα, ο Πρόεδρος Τραμπ έχει διατυπώσει ένα προκλητικό όραμα για την Κούβα, υποδεικνύοντας την πιθανότητα μιας «φιλικής κατάληψης». Επικαλούμενος τις αναφερόμενες οικονομικές δυσκολίες της κουβανικής κυβέρνησης, με τον Τραμπ να παρατηρεί ότι «είναι σε μεγάλη δυσκολία» και «μας μιλάνε», υπαινίχθηκε ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν εύκολα να αναλάβουν τον έλεγχο. Αυτή η προσέγγιση έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης εχθρότητας μεταξύ Ουάσιγκτον και Αβάνας. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη επιβάλει αυστηρό πετρελαϊκό αποκλεισμό στην Κούβα, μια κίνηση που φέρεται να εντάθηκε μετά τη σύλληψη του Βενεζουελάνοι προέδρου Νικολάς Μαδούρο, στενού συμμάχου της Κούβας. Αναφορές δείχνουν ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν συζητήσεις με τον Ραούλ Γκιγιέρμο Ροδρίγκεζ Κάστρο, τον εγγονό του πρώην ηγέτη της Κούβας Ραούλ Κάστρο, στο περιθώριο πρόσφατης συνόδου κορυφής ηγετών της Καραϊβικής, υποδηλώνοντας προσεγγίσεις προς επανέναρξη διαλόγου ή διαπραγματεύσεων, έστω και υπό πίεση.
Οι ταυτόχρονες απειλές κατά της Ισπανίας και οι προσεγγίσεις προς την Κούβα συνθέτουν την εικόνα μιας αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής που χαρακτηρίζεται όλο και περισσότερο από μονομερείς ενέργειες και την ισχυρή χρήση οικονομικών και στρατιωτικών μέσων. Η μεταστάθμευση αεροσκαφών από την Ισπανία, αν και φαινομενικά τακτική απάντηση, λειτουργεί και ως ισχυρή οπτική επίδειξη της αμερικανικής αποφασιστικότητας. Η προθυμία της διοίκησης να θέσει σε κίνδυνο εδραιωμένες οικονομικές συνεργασίες και να εξετάσει ανοιχτά άμεση παρέμβαση στις υποθέσεις κυρίαρχων εθνών όπως η Κούβα, εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το μέλλον της διεθνούς συνεργασίας και την τήρηση πολυμερών συμφωνιών. Οι επόμενες εβδομάδες αναμένεται να αποκαλύψουν την έκταση στην οποία αυτές οι δηλώσεις θα μεταφραστούν σε βιώσιμη πολιτική και τις επακόλουθες επιπτώσεις στον Ατλαντικό και την Καραϊβική.