Με αποτέλεσμα να πέσει χάμω το σαγόνι της ευρωπαϊκής πολιτικής ελίτ, οι βελγικές αρχές, κατόπιν αιτήματος της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας (EPPO), συνέλαβαν για ανάκριση την πρώην αρχηγό της Ευρωπαϊκής Εξωτερικής Πολιτικής, Φεντερίκα Μογκερίνι. Η υπόθεση, που ήδη χαρακτηρίζεται ως το πιο σοβαρό σκάνδαλο διαφθοράς σε ευρωπαϊκό θεσμό της τελευταίας δεκαετίας, επικεντρώνεται στην κακοδιαχείριση κονδυλίων της Ευρωπαϊκής Διπλωματικής Ακαδημίας. Μαζί της, βρίσκονται υπό κράτηση και ο πρώην ανώτατος αξιωματούχος της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Εξωτερικής Δράσης (EEAS), Στέφανο Σαννίνο, καθώς και ένας διευθυντής του Κολλεγίου της Ευρώπης.
Οι συλλήψεις ακολούθησαν εμπρός-πίσω έρευνες της Βελγικής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας σε κλειδιά σημεία. Η μπίζνα έπεσε ταυτόχρονα στα γραφεία της EEAS στις Βρυξέλλες, σε κτίρια του Κολλεγίου της Ευρώπης στις Βρύγες, αλλά και σε ιδιωτικές κατοικίες. Οι ερευνητές ψάχνουν στοιχεία για οικονομικές ενέργειες κατά την περίοδο ίδρυσης της Διπλωματικής Ακαδημίας, υπό την εποπτεία της Μογκερίνι, και την εποχή που ο Σαννίνο ήταν γραμματέας της EEAS, ελέγχοντας το λεγόμενο «πορτοφόλι» της υπηρεσίας.
Οι επιπτώσεις είναι βαρύτατες και χτυπάνε καρφιά την αξιοπιστία των θεσμών. Η Μογκερίνι δεν είναι οποιαδήποτε. Ήταν η «κυρία των Εξωτερικών» της ΕΕ από το 2014 έως το 2019, πρόσωπο γνωστό σε όλη την ήπειρο. Το γεγονός ότι στη συνέχεια ανέλαβε Ρέκτορας στο Κολλέγιο της Ευρώπης, το θρησκευτήριο που έχει βγάλει γενιές ευρωγραμματέων και διπλωματών, δίνει ακόμα πιο σκοτεινές προεκτάσεις στην υπόθεση. Εδώ μιλάμε για το ίδιο το σπήλαιο του λιονταριού της ευρωπαϊκής διακυβέρνησης.
Η συμμετοχή του Σαννίνο δείχνει ότι η έρευνα χώνεται βαθιά στην κορυφή του ευρωπαϊκού δημοσίου. Ως γραμματέας της EEAS, ήταν ο άνθρωπος που έτρεχε την καθημερινή λειτουργία της διπλωματικής μηχανής της Ένωσης. Το ειρωνικό; Η ίδια η Διπλωματική Ακαδημία δημιουργήθηκε ως πυλώνας για να διαμορφώσει μια ενιαία ευρωπαϊκή διπλωματική ταυτότητα. Αν τα εμπλεκόμενα πρόσωπα έκλεβαν από τα ίδια τα κονδύλια που θα εκπαίδευαν τους μελλοντικούς φύλακες των ευρωπαϊκών αξιών, τότε έχουμε μια τραγική ανατροπή που δεν περνάει απαρατήρητη από τους διαδρόμους της Βρυξέλλης.
Μέχρι στιγμής, μια βαθιά σιγή κατέχει τους εμπλεκόμενους θεσμούς. Ούτε η EEAS, ούτε το Κολλέγιο της Ευρώπης έχουν βγάλει ανακοίνωση για τις έρευνες και τις συλλήψεις. Αυτή η ρητορική της σιωπής μιλάει από μόνη της και ενισχύει την αίσθηση βαρύτητας. Η συμμετοχή της EPPO, της ανεξάρτητης εισαγγελικής αρχής που διώκει ακριβώς εγκλήματα κατά των οικονομικών συμφερόντων της ΕΕ, είναι η βεβαίωση ότι δεν πρόκειται για απλή διαδικαστική έρευνα.
Η υπόθεση έρχεται σε περίοδο που η εποπτεία των ευρωπαϊκών δαπανών βρίσκεται στο μάτι του κυκλώνα. Θα τροφοδοτήσει τους επικριτές που κατηγορούν την ελίτ των Βρυξελλών για ασυδοσία και κλειστούς κύκλους. Το θεαματικό σκηνικό της πρώτης διπλωμάτισσας της ΕΕ να μπαίνει με τις πλάτες στο αστυνομικό τμήμα δεν αφορά μόνο τις διπλωματικές αίθουσες της Βρυξέλλης και της Ρώμης. Ριζικά θέτει το ερώτημα: ποιος φύλασε ποτέ τους φύλακες στο σημαντικότερο σχολείο ηγεσίας της Ευρώπης;