Μια νέα καταιγίδα πολιτικών και κοινωνικών αντιδράσεων σαρώνει τις Ηνωμένες Πολιτείες, έπειτα από τις προσβλητικές δηλώσεις του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εναντίον Σομαλών μεταναστών και της βουλευτή Ιλχάν Ομάρ. Οι τοξικές ρητορείες συνέπεσαν χρονικά με αναφορές για μαζική ομοσπονδιακή επιχείρηση μετανάστευσης στο Μινεσότα, στόχος της οποίας είναι η τοπική κοινότητα Σομαλών. Ο συνδυασμός αυτός πυροδότησε οργή από τοπικές ηγεσίες και έσπειρε άγχος σε μια από τις μεγαλύτερες διασπορές της χώρας.
Η διαμάχη ξέσπασε κατά τη διάρκεια υπουργικού συμβουλίου στην Ουάσινγκτον, όπου ο Πρόεδρος, σε σχόλια που κατέγραψαν οι κάμερες, χρησιμοποίησα υβριστική γλώσσα για τη μετανάστευση. Επικεντρώθηκε ειδικά στη βουλευτή Ομάρ, Σομαλής καταγωγής, χλευάζοντας τόσο εκείνη όσο και ευρύτερες ομάδες μεταναστών. Τα σχόλιά του, που διαδόθηκαν αστραπιαία, χαρακτηρίστηκαν από κριτές ως απανθρωπιστικά και φυλετικά προκατειλημμένα.
Αυτές οι δηλώσεις ήρθαν σε μια περίοδο εντατικοποιημένης ομοσπονδιακής εστίασης. Σύμφωνα με πολλές πηγές, η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) ετοιμάζεται να στείλει περίπου εκατό πράκτορες από όλη τη χώρα στη μητροπολιτική περιοχή του Μινεαπόλις. Οι πράκτορες αυτοί, σύμφωνα με πληροφορίες, θα οργανωθούν σε ειδικές μονάδες με στόχο τη σύλληψη μελών της σομαλικής κοινότητας που έχουν εκδοθεί τελεσίδικες αποφάσεις απέλασης. Το Αστυνομικό Τμήμα του Μινεαπόλις έχει δηλώσει δημοσίως ότι δεν συμμετέχει ούτε ενημερώνεται εκ των προτέρων για τέτοιες ομοσπονδιακές ενέργειες.
Η προσοχή της κυβέρνησης στους Σομαλούς του Μινεσότα δεν είναι καινούργια. Αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα επισημάνει μεμονωμένες περιπτώσεις απάτης με κοινωνικά επιδόματα και ευρύτερες, αβασιμολόγητες ισχυρισμούς ότι η πολιτεία έχει γίνει κέντρο τέτοιων δραστηριοτήτων. Επιπλέον, την προηγούμενη ημέρα των σχολίων του Προέδρου, ο Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ ανακοίνωσε την έναρξη ομοσπονδιακής έρευνας για το ενδεχόμενο μέρος των φορολογικών χρημάτων των Αμερικανών να έχει διαρρεύσει παράνομα στην ξένη τζιχαντιστική ομάδα Αλ Σαμπάαμπ.
Η αντίδραση από το Μινεσότα ήταν άμεση και αμείλικτη. Η βουλευτής Ομάρ, συχνός στόχος του Προέδρου, απέρριψε την τελευταία επίθεση, απορρίπτοντας τη «ψυχαναγκαστική εμμονή» του με το πρόσωπό της. Στο Μινεαπόλις, ο Δήμαρχος Τζέικομπ Φράι συγκάλεσε συνέντευξη τύπου για να καθησυχάσει την κοινότητα. Τόνισε την αλληλεγγύη της πόλης προς όλους τους κατοίκους της, ανεξάρτητα από το μεταναστευτικό τους καθεστώς, και επεσήμανε ότι οι τοπικές αρχές δεν θα συνεργαστούν με την επικείμενη ομοσπονδιακή επιχείρηση.
Η σύμπτωση της ρητορικής και της επιχειρησιακής στρατηγικής έχει βαθιές συνέπειες. Οι εκπρόσωποι της κοινότητας αναφέρουν ένα απτό κλίμα φόβου στις γειτονιές των Σομαλών, με οικογένειες να αγωνιάζουν για τη σταθερότητα και το μέλλον τους. Το γεγονός υπογραμμίζει το διαρκώς ευρυνόμενο χάσμα μεταξύ τοπικών δικαιοδοσιών, που υιοθετούν πολιτικές «χώρου ασφαλείας», και μιας ομοσπονδιακής διοίκησης που επιδιώκει μια επιθετική ατζέντα για τη μετανάστευση. Καθώς η αναμενόμενη επιχείρηση πλησιάζει, το επεισόδιο ξεπερνά την απλή πολιτική διαμάχη. Έχει μετατραπεί σε μια δοκιμασία για την ανθεκτικότητα μιας κοινότητας και αποτελεί τροφή για σκέψη σχετικά με τις πραγματικές επιπτώσεις μιας διχαστικής εθνικής ρητορικής σε ευάλωτους πληθυσμούς.