**Λευκωσία –** Μια πραγματική «θρυαλλίδα» πυροδοτήθηκε την Πέμπτη στο δικαστήριο της Λευκωσίας, ανατρέποντας τα μέχρι πρότινος δεδομένα στην πολύκροτη υπόθεση του θανάτου του στρατιώτη Θανάση Νικολάου. Ο εισαγγελέας Σάββας Μάτσας, σε μια κίνηση που προκάλεσε «πάγωμα» στην αίθουσα, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την εισαγγελική έδρα, προκειμένου να καταθέσει ως μάρτυρας. Η εξέλιξη αυτή, που οδήγησε σε νέα αναβολή της δίκης, υπογραμμίζει τις βαθιές και περίπλοκες ρίζες των ερωτημάτων που πλανώνται γύρω από τον θάνατο του στρατιώτη το 2005 και τις μεταγενέστερες καταγγελίες για συγκάλυψη.
Η απόφαση του κ. Μάτσα να μεταπηδήσει από εισαγγελέας σε μάρτυρας κρίθηκε απαραίτητη, κυρίως λόγω της άρνησης του ποινικού ανακριτή Αντώνη Αλεξόπουλου, με τον οποίο ο κ. Μάτσας συνεργάστηκε στενά, να δώσει το παρών στο δικαστήριο. Ο κ. Αλεξόπουλος, όπως φέρεται να διαδίδεται, είναι υποψήφιος για δικαστική θέση, κάτι που, σύμφωνα με πληροφορίες, του απαγορεύει να καταθέσει σε αυτή τη συγκεκριμένη υπόθεση. Ο κ. Μάτσας, πάντως, υπαινίχθηκε και έναν δεύτερο, άγνωστο προς το παρόν, λόγο που οδήγησε στην τόσο σημαντική αλλαγή του ρόλου του. Η κίνηση αυτή έρχεται σε ένα φόντο προηγούμενων ελέγχων, καθώς ο ίδιος ο κ. Μάτσας είχε στο παρελθόν παυθεί από τα καθήκοντα του ανεξάρτητου ποινικού ανακριτή από τον Γενικό Εισαγγελέα, μετά από αποκαλύψεις ευρημάτων της υπόθεσης στα ΜΜΕ, γεγονός που είχε εγείρει ανησυχίες για τον χειρισμό ευαίσθητων πληροφοριών.
Με τον κ. Μάτσα εκτός της εισαγγελικής έδρας, το βαρύ φορτίο της υπεράσπισης της πολιτείας αναλαμβάνει πλέον το καταξιωμένο δικηγορικό γραφείο του Χρήστου Κληρίδη, με τον Αλέξανδρο Κληρίδη να εκπροσωπεί το γραφείο. Το δικαστήριο, αναγνωρίζοντας την αναγκαιότητα αυτής της εισαγγελικής μετάβασης και τις συνακόλουθες προσαρμογές, έκανε δεκτό το αίτημα για νέα αναβολή της δίκης, παρά τις εμφανείς ενστάσεις της υπεράσπισης. Ωστόσο, η έδρα εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση, καθιστώντας σαφές ότι δεν θα γίνουν ανεκτές άλλες καθυστερήσεις, θέτοντας ως αυστηρή προθεσμία την 9η Μαρτίου για την υποβολή όλων των αποδεικτικών στοιχείων από την κατηγορούσα αρχή προς την υπεράσπιση. Η επόμενη κρίσιμη δικάσιμος έχει οριστεί για τις 13 Μαρτίου.
Η υπόθεση, που «σέρνεται» για χρόνια, αφορά σχεδόν σαράντα κατηγορίες εναντίον πέντε πρώην αξιωματούχων. Μεταξύ των κατηγορουμένων είναι ο πρώην κρατικός ιατροδικαστής Πανίκος Σταυριανός, ο πρώην αρχηγός της Αστυνομίας Λεμεσού Άγγελος Ιατροπολός, ο πρώην επικεφαλής της Υποδιεύθυνσης Ανιχνεύσεως Εγκλημάτων Λεμεσού Νίκος Σοφοκλέους, ο πρώην αστυνομικός διευθυντής της υπαίθρου Χριστάκης Ναθαναήλ και ο Χριστάκης Καπιλιώτης, πρώην υπεύθυνος του αστυνομικού σταθμού Λάνιας. Οι κατηγορίες καλύπτουν ευρέως την υποτιθέμενη συνέργεια στην ενορχήστρωση συγκάλυψης μετά τον θάνατο του Νικολάου. Οι επιπτώσεις της κατάθεσης του κ. Μάτσα, δεδομένης της στενής του εμπλοκής και του προηγούμενου ρόλου του, αναμένεται να είναι ουσιαστικές, ενδεχομένως να ρίξουν νέο φως στον περίπλοκο ιστό γεγονότων και αποφάσεων που έχουν χαρακτηρίσει αυτή τη βαθιά διχαστική έρευνα. Η μετάβαση στην εισαγγελία και η επικείμενη μαρτυρία σηματοδοτούν ένα κρίσιμο σημείο, καθώς το νομικό σύστημα αγωνίζεται να φέρει ένα τέλος σε μια υπόθεση που έχει επηρεάσει βαθιά την οικογένεια Νικολάου και έχει εγείρει επίμονα ερωτήματα σχετικά με την λογοδοσία και τη διαφάνεια εντός των κρατικών θεσμών.