**Λίμα, Περού** – Το ήδη ταραγμένο πολιτικό σκηνικό του Περού γνώρισε μια νέα, ραγδαία αποσταθεροποίηση με την "express" αποπομπή του προσωρινού προέδρου Χοσέ Χερί. Σε μια βιαστική νομοθετική κίνηση, ο Χερί αντικαταστάθηκε από τον Χοσέ Μαρία Μπαλκαζάρ, πρώην δικαστή και αριστερό βουλευτή, σηματοδοτώντας την ένατη προεδρική αλλαγή μέσα σε μόλις μια δεκαετία και επιβεβαιώνοντας μια διαχρονική τάση κυβερνητικής αστάθειας.
Η ψηφοφορία για την παραπομπή ολοκληρώθηκε την Τετάρτη, μετά από αυξανόμενες πιέσεις στον Χερί εξαιτίας ενός σκανδάλου με την κωδική ονομασία "Chifagate". Η υπόθεση ξέσπασε όταν διέρρευσαν πλάνα από κάμερες ασφαλείας, που φέρονταν να δείχνουν τον Χερί σε κρυφές συναντήσεις με Κινέζους επιχειρηματίες, εκτός του επίσημου προγράμματός του. Σε ένα ιδιαίτερα αποκαλυπτικό απόσπασμα, ο προσωρινός πρόεδρος έμοιαζε να προσπαθεί να αποκρύψει την ταυτότητά του. Αυτές οι αποκαλύψεις, μαζί με άλλα απροσδιόριστα σκάνδαλα, οδήγησαν σε κατακόρυφη πτώση της δημοτικότητας του Χερί, υπονομεύοντας περαιτέρω την πολιτική του θέση, ενώ η χώρα ετοιμάζεται για προεδρικές εκλογές τον Απρίλιο.
Οι πολιτικές συνέπειες του "Chifagate" ήταν εμφανείς. Πολιτικές παρατάξεις που προηγουμένως στήριζαν τον Χερί άρχισαν να αποστασιοποιούνται, καθώς η προεκλογική περίοδος εντεινόταν. Ως απάντηση στις κατηγορίες για κρυφές συμφωνίες και πιθανή άσκηση επιρροής, οι εισαγγελικές αρχές έχουν ξεκινήσει προκαταρκτική έρευνα. Η έρευνα εστιάζει στις συναντήσεις του Χερί, με ιδιαίτερη έμφαση σε έναν Κινέζο επιχειρηματία που φέρεται να συνδέεται με παράνομο δίκτυο εμπορίας ξυλείας. Αυτή η εξέλιξη έχει ρίξει βαριά σκιά στην ακεραιότητα του προεδρικού αξιώματος και έχει εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τα κίνητρα πίσω από τις μη δηλωθείσες συναντήσεις του Χερί.
Η νομοθετική διαδικασία για την αποπομπή του Χερί ήταν αξιοσημείωτα γρήγορη, με τους βουλευτές να ψηφίζουν με μεγάλη πλειοψηφία την απομάκρυνσή του. Στη συνέχεια, το Κογκρέσο συνήλθε για να εκλέξει διάδοχο, μια διαδικασία που από μόνη της αποτελεί απόδειξη της κατακερματισμένης φύσης της περουβιανής πολιτικής. Μια αρχική ψηφοφορία για την προσωρινή προεδρία δεν ανέδειξε νικητή, καθώς κανένας από τους δύο υποψηφίους, συμπεριλαμβανομένης της κεντροδεξιάς δικηγόρου Μαρίας ντελ Κάρμεν Άλβα, δεν εξασφάλισε την απαιτούμενη πλειοψηφία. Ωστόσο, σε επόμενη ψηφοφορία, ο Χοσέ Μαρία Μπαλκαζάρ κατάφερε να συγκεντρώσει την απαραίτητη υποστήριξη, εξασφαλίζοντας τη θέση του ως προσωρινού προέδρου. Το αποτέλεσμα αυτό περιπλέχθηκε περαιτέρω από το μποϊκοτάζ του δεύτερου γύρου ψηφοφορίας από το αριστερό κόμμα "Μαζί για το Περού", αναδεικνύοντας τις βαθιές κομματικές διαιρέσεις.
Η θητεία του Μπαλκαζάρ ως προσωρινού προέδρου αναμένεται να είναι εξαιρετικά σύντομη. Θα υπηρετήσει μόνο μέχρι την ορκωμοσία του νεοεκλεγέντος προέδρου στα τέλη Ιουλίου, μετά τις γενικές εκλογές του Απριλίου και πιθανό δεύτερο γύρο τον Ιούνιο, εάν κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει άνω του 50% των ψήφων στον πρώτο γύρο. Αυτή η ταχεία διαδοχή ηγετών αποτελεί μια σκληρή ένδειξη της χρόνιας πολιτικής αστάθειας του Περού. Πράγματι, τέσσερις από τους τελευταίους οκτώ προέδρους έχουν αντιμετωπίσει παραπομπή ή παραίτηση, με τον τελευταίο ηγέτη που ολοκλήρωσε πλήρη θητεία να είναι ο Ολάντα Ουμάλα, η προεδρία του οποίου έληξε τον Ιούλιο του 2016. Ο διορισμός του Μπαλκαζάρ, επομένως, αντιπροσωπεύει ένα ακόμη ασταθές κεφάλαιο σε μια χώρα που παλεύει με επίμονα προβλήματα διακυβέρνησης.