Η Κύπρος βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, με το φιλόδοξο έργο της κατασκευής ενός τερματικού Υγροποιημένου Φυσικού Αερίου (ΥΦΑ) στον Βασιλικό να βυθίζεται σε μια πρωτοφανή κρίση. Οι εικόνες που αντικρίζουμε είναι ζοφερές: σημαντικές οικονομικές απώλειες, ο κίνδυνος απώλειας κοινοτικών κονδυλίων και εκτεταμένες έρευνες για πιθανές ατασθαλίες. Ο νέος Υπουργός Ενέργειας, Μιχάλης Δαμιανός, παρουσίασε στην Επιτροπή Ενέργειας της Βουλής μια ζοφερή πραγματικότητα, ένα έργο χαμένο στην ατέρμονη γραφειοκρατία, χωρίς ορατό χρονοδιάγραμμα ή εκτίμηση κόστους ολοκλήρωσης.
Η ρίζα αυτών των δεινών φαίνεται να βρίσκεται σε βαθιά πλημμελείς διαδικασίες προκήρυξης διαγωνισμών. Μόλις πριν από τέσσερα χρόνια, μια σύμβαση ανατέθηκε σε ένα κινεζικό κονσόρτσιουμ, το οποίο, παραδόξως, δεν διέθετε καμία προηγούμενη εμπειρία σε τέτοιες σύνθετες ενεργειακές υποδομές. Αυτή η μοναδική προσφορά, χωρίς κανέναν ανταγωνισμό, έχει έκτοτε ξετυλιχθεί θεαματικά. Το κονσόρτσιουμ αποχώρησε επίσημα τον Ιούλιο, αφήνοντας ένα κενό που παραμένει επί 18 μήνες χωρίς σαφή λύση. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, μέσω της Εκτελεστικής Υπηρεσίας για το Κλίμα, τις Υποδομές και το Περιβάλλον, έχει ήδη κινήσει διαδικασίες για ανάκτηση 67 εκατομμυρίων ευρώ κοινοτικής χρηματοδότησης, επικαλούμενη απαράδεκτες παρατυπίες.
Προσθέτοντας στα δεινά του έργου, η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία διερευνά ενεργά τις συνθήκες προμήθειας του τερματικού, εξετάζοντας πιθανές περιπτώσεις διαφθοράς. Αυτή η έρευνα ρίχνει βαριά σκιά στην ικανότητα και την ακεραιότητα των κρατικών οντοτήτων που ήταν υπεύθυνες για τη διαχείρισή του, την ΕΤΥΦΑ και την ΔΕΦΑ. Το ιστορικό τους έχει χαρακτηριστεί ως απογοητευτικό, διαβρώνοντας περαιτέρω την εμπιστοσύνη του κοινού. Η διαμάχη με το αποχωρήσαν κινεζικό κονσόρτσιουμ εκδικάζεται πλέον μέσω διαιτησίας, μια διαδικασία που έχει επιμηκύνει περαιτέρω το αδιέξοδο.
Σε μια προσπάθεια να χαραχθεί μια πορεία προς τα εμπρός, η κυβέρνηση προσέλαβε την εταιρεία συμβούλων Technip, έναντι 10 εκατομμυρίων ευρώ, για να διεξαγάγει μια ολοκληρωμένη "ανάλυση κενών". Η ΕΤΥΦΑ αξιολογεί τώρα τα ευρήματα αυτής της ανάλυσης, ένα βήμα που υπογραμμίζει το στρατηγικό κενό στο οποίο βρίσκεται το έργο. Εν τω μεταξύ, φέρονται να βρίσκονται σε προκαταρκτικές συζητήσεις με την κυβέρνηση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, διερευνώντας πιθανές συνεργασίες. Ωστόσο, αυτές οι συνομιλίες είναι σε εμβρυακό στάδιο, προσφέροντας ελάχιστη άμεση παρηγοριά στις παρατεταμένες καθυστερήσεις.
Οι επιπτώσεις αυτής της μακρόχρονης αποτυχίας είναι εκτεταμένες και οικονομικά καταστροφικές. Οι φορολογούμενοι ετοιμάζονται να απορροφήσουν εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ επιπλέον κόστους. Η απώλεια κοινοτικής χρηματοδότησης αποτελεί ένα σημαντικό πλήγμα, όχι μόνο οικονομικά, αλλά και στην αξιοπιστία της Κύπρου εντός της Ένωσης. Η δημόσια απογοήτευση είναι αισθητή, τροφοδοτούμενη από το επαναλαμβανόμενο μοτίβο αδράνειας και αποτυχίας σε ζωτικές πρωτοβουλίες υποδομών, χαρακτηριστικό που δυστυχώς έχει ορίσει τη διαχείριση της κυβέρνησης Αναστασιάδη και των προκατόχων της. Η πιθανότητα περαιτέρω πενταετούς καθυστέρησης στην εξασφάλιση εισαγωγών ΥΦΑ είναι μεγάλη, υπογραμμίζοντας την κρίσιμη ανάγκη για αποφασιστική ηγεσία και μια ταχεία, διαφανή επίλυση αυτής της παρατεταμένης ιστορίας. Η αποτελεσματικότητα και η αξιοπιστία των δημόσιων θεσμών της Κύπρου βρίσκονται πλέον υπό έντονο έλεγχο, με το τερματικό ΥΦΑ στον Βασιλικό να αποτελεί ένα σκληρό έμβλημα συστημικών αδυναμιών.