Σε μια κίνηση με ιστορικό βάρος, η Κύπρος και ο Λίβανος έκλεισαν επίσημα τη μακροχρόνια διαφωνία για τα θαλάσσια σύνορά τους, υπογράφοντας συμφωνία για την οριοθέτηση των Αποκλειστικών Οικονομικών Ζωνών (ΑΟΖ) τους. Η συμφωνία, που υπέγραψαν οι Πρόεδροι Νίκος Χριστοδουλίδης και Ζοζέφ Αούν, τερματίζει δύο δεκαετίες αβεβαιότητας και ανοίγει τον δρόμο για ενισχυμένη διμερή συνεργασία στην ενέργεια και την ασφάλεια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, που διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο, υποδέχτηκαν θετικά την εξέλιξη, αναγνωρίζοντας τη σημασία της για την ευρύτερη σταθερότητα.
Η επίλυση αυτού του ζητήματος κλείνει ένα επίμονο κεφάλαιο. Οι πρώτες συνομιλίες ξεκίνησαν το 2007, αλλά μια προκαταρκτική συμφωνία παρέμεινε σε συρτάρι για σχεδόν δεκαοκτώ χρόνια, παγιδευμένη από τους εσωτερικούς διχασμούς του Λιβάνου, την πίεση της Άγκυρας και την προτεραιότητα που έδινε η Βηρυτός στην ακόμη πιο ευαίσθητη διαφορά της με το Ισραήλ. Το αδιέξοδο έσπασε μόνο μετά τη μεσολάβηση που οδήγησε στην ισραηλινολιβανική συμφωνία του 2022, διαδικασία που φιλοξενήθηκε, συμβατικά, στη Λευκωσία.
Κρίσιμο σημείο: η νέα συμφωνία βασίζεται στην αρχή της **μεσογραμμίας**, σύμφωνα με το Δίκαιο της Θάλασσας (UNCLOS). Αυτή η μέθοδος ενισχύει ένα διεθνές νομικό πρότυπο και αντιτίθεται σε άλλες διεκδικήσεις της περιοχής. Σε αντίθεση με την προηγούμενη, η τρέχουσα συμφωνία **δεν απαιτεί κοινοβουλευτική επικύρωση** στον Λίβανο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να εφαρμοστεί άμεσα. Ανοίγει την πόρτα για δομημένη συνεργασία στην υφαλοκρηπίδα εξερεύνηση υδρογονανθράκων, την προστασία υποθαλάσσιας υποδομής και γενικότερα τα θαλάσσια θέματα.
Οι αντιδράσεις στην περιοχή είναι διαφοροποιημένες. Για την Κύπρο, είναι μια **στρατηγική επιτυχία** που ενισχύει τη νομική της θέση, αν και οι αναλυτές επισημαίνουν ότι δεν καθιστά αμέσως το νησί ως τον μοναδικό ενεργειακό κόμβο. Για τον Λίβανο, η συμφωνία αντιπροσωπεύει μια πραγματιστική στροφή, τροφοδοτούμενη από την απομάκρυνση της Άγκυρας ως αδιαμφισβήτητου συμμάχου και μια προσωρινή μείωση της επιρροής της Χεζμπολάχ σε τέτοια ζητήματα εξωτερικής πολιτικής. Η συμμετοχή διεθνών κοινοπραξιών, όπως η γαλλική Total και η ιταλική ENI – που δραστηριοποιούνται ήδη σε κυπριακά οικόπεδα – μαζί με πιθανές καταρακτικές επενδύσεις του Κατάρ, δείχνουν μια πραγματική ανασύνταξη των ενεργειακών συμμαχιών.
Οι ευρύτερες επιπτώσεις είναι γεωπολιτικές. Η επιβεβαίωση της μεσογραμμίας δημιουργεί ένα **ισχυρό νομικό προηγούμενο**, έμμεσα αμφισβητώντας τη συμφωνία Άγκυρας-Τρίπολης. Μπορεί ακόμη να χρησιμεύσει ως πρότυπο για μελλοντικές οριοθετήσεις, όπως με τη Συρία. Πέρα από τη χαρτογραφία, η συμφωνία ευθυγραμμίζεται με την ευρύτερη αμερικανική στρατηγική, που προωθεί ο απεσταλμένος Άμος Χόκσταϊν, για την αξιοποίηση της ενεργειακής συνεργασίας ως εργαλείου σταθερότητας και διαλόγου. Συνδυασμένη με την πρόσφατη ευρωπαϊκή δέσμευση για οικονομική στήριξη στον Λίβανο, αυτή η θαλάσσια συμφωνία είναι ένα σκόπιμο βήμα προς την ενσωμάτωση μιας ταραγμένης περιοχής μέσω του δικαίου και του κοινού οικονομικού συμφέροντος.