**Καμπάλα, Ουγκάντα** – Η Ουγκάντα ζει μέρες έντονης πολιτικής αναταραχής, καθώς ο απερχόμενος πρόεδρος Γιουέρι Μουσεβένι ανακηρύχθηκε νικητής των προεδρικών εκλογών της 14ης Ιανουαρίου, εξασφαλίζοντας την έβδομη θητεία του. Ωστόσο, το αποτέλεσμα αμφισβητείται σφόδρα, με καταγγελίες για εκλογικές παρατυπίες και μια σφοδρή καταστολή της αντιπολίτευσης να ρίχνουν βαριά σκιά στην εκλογική διαδικασία.
Ο Μουσεβένι, που κυβερνά την Ουγκάντα από το 1986, φέρεται να συγκέντρωσε το 72% των ψήφων, σύμφωνα με τα επίσημα αποτελέσματα. Η εκλογική αυτή αναμέτρηση, όμως, χαρακτηρίστηκε από ένα σχεδόν ολοκληρωτικό μπλακ άουτ στο διαδίκτυο, που επιβλήθηκε από την κυβέρνηση την παραμονή της ψηφοφορίας και αποκαταστάθηκε μερικώς μόνο το Σάββατο το απόγευμα. Αυτή η ψηφιακή στέρηση δυσχέρανε σημαντικά την επικοινωνία και τη διάδοση πληροφοριών, ιδιαίτερα για τα κόμματα της αντιπολίτευσης και τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κρίσιμα για την κινητοποίηση και την ανταλλαγή πληροφοριών, παραμένουν απροσπέλαστα, εντείνοντας τις ανησυχίες για έλλειψη διαφάνειας και λογοδοσίας.
Η πιο ισχυρή πρόκληση για τον Μουσεβένι ήρθε από τον δημοφιλή μουσικό και πλέον πολιτικό, Μπόμπι Ουάιν, ηγέτη του Εθνικού Κόμματος Ενότητας (NUP). Ο Ουάιν, που σύμφωνα με τις επίσημες καταμετρήσεις έλαβε το 25% των ψήφων, απέρριψε κατηγορηματικά τα αποτελέσματα, κάνοντας λόγο για εκτεταμένη απάτη, συμπεριλαμβανομένης της δυσλειτουργίας των βιομετρικών συστημάτων ταυτοποίησης ψηφοφόρων, που ανάγκασε την προσφυγή σε χειρόγραφους καταλόγους. Επιπλέον, ισχυρίστηκε ότι το σπίτι του στην Καμπάλα δέχθηκε επιδρομή από στρατιωτικές και αστυνομικές δυνάμεις την Παρασκευή, αναγκάζοντάς τον να κρυφτεί.
Η εκλογική επιτροπή έχει διατηρήσει την ακεραιότητα της ψήφου, αποδίδοντας τις αποτυχίες του βιομετρικού συστήματος σε τεχνικά προβλήματα. Ωστόσο, η ατμόσφαιρα γύρω από τις εκλογές ήταν τεταμένη. Αναφορές από την κεντρική Ουγκάντα κάνουν λόγο για συγκρούσεις μεταξύ υποστηρικτών της αντιπολίτευσης και δυνάμεων ασφαλείας, με θύματα. Ενώ η αστυνομία αναφέρει επτά νεκρούς και τρεις τραυματίες, μέλος του κοινοβουλίου αμφισβήτησε αυτούς τους αριθμούς, ισχυριζόμενος ότι οι δυνάμεις ασφαλείας ευθύνονται για τον θάνατο τουλάχιστον δέκα ατόμων.
Η παρατεταμένη θητεία του προέδρου Μουσεβένι, που θα ξεπεράσει τις τέσσερις δεκαετίες, εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το μέλλον της δημοκρατικής προόδου στην Ουγκάντα. Παρόλο που τα επίσημα αποτελέσματα δείχνουν μια σαφή νίκη, οι διάχυτες ανησυχίες για τη δικαιοσύνη της εκλογικής διαδικασίας και η συνεχής περιορισμός των πολιτικών ελευθεριών, αφήνουν ένα αμφίβολο στίγμα στη νομιμότητα του αποτελέσματος. Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί στενά την πορεία της Ουγκάντα, με εκκλήσεις για μια διεξοδική και αμερόληπτη έρευνα στις καταγγελθείσες παρατυπίες και την αποκατάσταση της ανεμπόδιστης πρόσβασης στην πληροφορία και της ελευθερίας της έκφρασης.