Η πολυετής, και με αλλεπάλληλα σκαμπανεβάσματα, υπόθεση του θανάτου του στρατιώτη Θανάση Νικολάου, βρέθηκε και πάλι στο επίκεντρο, όχι τόσο λόγω της ουσίας των κατηγοριών, όσο λόγω μιας νέας, σημαντικής δικαστικής απόφασης που αναδεικνύει τις βαθιές ρωγμές στη διαδικασία. Το Επαρχιακό Δικαστήριο Λεμεσού, μετά από πολύμηνες διαμάχες και έντονες αντιπαραθέσεις, διέταξε την Εισαγγελία να παραδώσει άμεσα στο σύνολο του το υλικό που αφορά τους μάρτυρες, στους συνηγόρους υπεράσπισης.
Η απόφαση αυτή δεν είναι μια απλή διαδικαστική κίνηση. Αντιθέτως, οι δικηγόροι των κατηγορουμένων, πέντε πρώην αστυνομικών και κρατικών αξιωματούχων, που αντιμετωπίζουν κατηγορίες όπως συνωμοσία για διαστρέβλωση της δικαιοσύνης, παράβαση καθήκοντος, ψευδορκία και καταστροφή αποδεικτικών στοιχείων, βλέπουν σε αυτήν το θεμέλιο για τις προδικαστικές τους ενστάσεις. Η καθυστέρηση στην παροχή του υλικού, το οποίο εκτιμάται ότι υπερβαίνει τις 5.500 σελίδες, έχει δημιουργήσει, όπως δηλώνουν, σοβαρές δυσκολίες στην προετοιμασία μιας ουσιαστικής υπεράσπισης, θίγοντας την ακεραιότητα της δίκαιης δίκης. «Μας έχουν αφήσει στο σκοτάδι», δήλωσε χαρακτηριστικά ένας εκ των συνηγόρων, τονίζοντας την αίσθηση σκόπιμης παρελκυστικής τακτικής από την πλευρά της κατηγορούσας αρχής.
Επιπλέον, η υπόθεση επιβαρύνεται από την επικείμενη αμφισβήτηση της συμμετοχής του Σάββα Μάτσα ως εισαγγελέα. Ο κ. Μάτσας, ο οποίος είχε διατελέσει στο παρελθόν ανεξάρτητος ποινικός ερευνητής της υπόθεσης πριν την απομάκρυνσή του από τον Γενικό Εισαγγελέα, τώρα βρίσκεται στην αντίπερα όχθη. Η προηγούμενη εμπλοκή του, σε συνδυασμό με δημόσιες δηλώσεις του στα μέσα ενημέρωσης, εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την αντικειμενικότητά του και τη δυνατότητα να ασκήσει τα καθήκοντά του απρόσκοπτα, με τους δικηγόρους να κάνουν λόγο για «σύγκρουση συμφερόντων».
Η εντολή του δικαστηρίου για παράδοση όλου του υλικού εντός δέκα ημερών, με ψηφιακά αντίγραφα για τους δικηγόρους και έντυπα για έναν εκ των κατηγορουμένων, αποτελεί μια έμπρακτη αναγνώριση της χρονικής απόστασης και της σοβαρότητας των κατηγοριών. Η επόμενη δικάσιμος, στις 19 Φεβρουαρίου, αναμένεται να είναι «φωτιά», με τις διαδικαστικές αυτές διαμάχες να αναμένεται να μονοπωλήσουν τη συζήτηση. Η στρατηγική της υπεράσπισης να αμφισβητήσει την ίδια την αρχή της διαδικασίας, δείχνει πως η υπόθεση Νικολάου θα συνεχίσει να μας απασχολεί για πολύ καιρό ακόμα, με την αλήθεια να παραμένει, προς το παρόν, ένα αβέβαιο στοίχημα.