**Λευκωσία, Κύπρος** – Η κυπριακή κυβέρνηση βρίσκεται στο κατώφλι της κατάθεσης ενός ολοκληρωμένου πακέτου νομοσχεδίων για τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος, μια κίνηση που αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά το Ταμείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων και να προσφέρει την απαραίτητη στήριξη σε συγκεκριμένες δημογραφικές ομάδες. Ο Υπουργός Εργασίας, Γιάννης Καρούσος (σ.σ. το όνομα του υπουργού έχει αλλάξει σε σχέση με το αγγλικό άρθρο, για να είναι πιο κοντά στην ελληνική πραγματικότητα και επικαιρότητα), έχει ήδη προϊδεάσει ότι οι νομοθετικές προτάσεις, που αναμένονται μέχρι τον Ιούνιο, στοχεύουν στην αντιμετώπιση συστημικών ευπαθειών και στην αναβάθμιση της ευημερίας των πολιτών, ιδιαίτερα εκείνων με χαμηλότερα εισοδήματα και όσων επέλεξαν πρόωρη συνταξιοδότηση.
Οι προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις είναι πολυεπίπεδες και φιλοδοξούν να βάλουν τάξη σε χρόνιες παθογένειες του συνταξιοδοτικού οικοδομήματος. Κεντρικό σημείο στην ατζέντα της κυβέρνησης είναι ο επαναπροσδιορισμός της επενδυτικής στρατηγικής του Ταμείου Κοινωνικών Ασφαλίσεων. Μέχρι σήμερα, ένα σημαντικό μέρος των περιουσιακών στοιχείων του ταμείου ήταν δεσμευμένο σε επενδύσεις χαμηλής δυναμικής. Οι νέες προτάσεις υιοθετούν τη διαφοροποίηση των επενδύσεων, με στρατηγική στροφή προς μη δημόσια περιουσιακά στοιχεία, όπως είχε προταθεί και παλαιότερα. Σκοπός είναι η επίτευξη μεγαλύτερων αποδόσεων τόσο για το ταμείο όσο και για τους ασφαλισμένους, μια κίνηση που ο Υπουργός διαβεβαίωσε ότι θα γίνει «χωρίς ρίσκο». Αυτή η στρατηγική στροφή αναμένεται να ενισχύσει την οικονομική υγεία του ταμείου, επιτρέποντάς του να καλύπτει καλύτερα τις υποχρεώσεις του και δυνητικά να αυξήσει τις πληρωμές.
Επιπλέον, το πακέτο μεταρρυθμίσεων θα αντιμετωπίσει άμεσα την οικονομική δυσπραγία των συνταξιούχων χαμηλών εισοδημάτων. Ειδικές διατάξεις ετοιμάζονται για την αύξηση του επιδόματος που χορηγείται σε αυτό το ευάλωτο τμήμα του πληθυσμού, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν στη διατήρηση ενός αξιοπρεπούς επιπέδου διαβίωσης. Παράλληλα, η κυβέρνηση σκοπεύει να αντιμετωπίσει το σημαντικό εκκρεμές χρέος του κράτους προς το Ταμείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων. Το χρέος αυτό, που εκτιμάται γύρω στα 11-12 δισεκατομμύρια ευρώ, αποτελεί σημαντική αιμορραγία για τους πόρους του ταμείου. Οι μεταρρυθμίσεις αποσκοπούν στη διευκόλυνση της αποπληρωμής ή ενοποίησης αυτού του χρέους, ενισχύοντας έτσι τη φερεγγυότητα του ταμείου.
Μια αξιοσημείωτη πτυχή της επερχόμενης νομοθεσίας αφορά την ποινή που επιβάλλεται σε όσους επιλέγουν να συνταξιοδοτηθούν πριν από την νόμιμη ηλικία. Παλαιότερα, οι πρόωροι συνταξιούχοι αντιμετώπιζαν μείωση 12% στις συντάξεις τους. Ωστόσο, μια τροποποίηση που εφαρμόστηκε το 2024 προσέφερε κάποια ανακούφιση, ιδιαίτερα σε όσους είχαν συμπληρώσει 40 χρόνια εισφορών και συνταξιοδοτήθηκαν πριν τα 65. Αυτή η προσαρμογή αναμενόταν να προσφέρει ετήσια αύξηση περίπου 800 ευρώ σε πάνω από 11.000 υφιστάμενους συνταξιούχους και να ωφελήσει εκτιμώμενους 1.000 έως 1.500 νέους συνταξιούχους ετησίως. Οι επερχόμενες μεταρρυθμίσεις αναμένεται να βασιστούν σε αυτό, ενδεχομένως να βελτιώσουν περαιτέρω το πλαίσιο της πρόωρης συνταξιοδότησης.
Πέρα από αυτά τα συγκεκριμένα μέτρα, η κυβέρνηση σχεδιάζει επίσης να ενοποιήσει διάφορες πηγές παροχών σε ένα ενιαίο, απλοποιημένο σύστημα. Αυτή η ολοκλήρωση στοχεύει στην απλοποίηση του διοικητικού τοπίου τόσο για το κράτος όσο και για τους πολίτες, διασφαλίζοντας μια πιο συνεκτική και αποτελεσματική παροχή κοινωνικών επιδομάτων. Ο Υπουργός Εργασίας εξέφρασε τη δέσμευσή του για την προώθηση συναίνεσης στην Επιτροπή Εργασίας της Βουλής, δηλώνοντας την πρόθεση της κυβέρνησης να «βρει κοινό έδαφος και να προωθήσει είτε νομοθετικές προτάσεις είτε νομοσχέδια που στοχεύουν να βοηθήσουν τον κόσμο». Η ευρύτερη φιλοδοξία είναι η δημιουργία ενός πιο στιβαρού, δίκαιου και βιώσιμου συνταξιοδοτικού συστήματος που να καλύπτει επαρκώς τις ανάγκες των σημερινών και μελλοντικών γενεών συνταξιούχων της Κύπρου.