**Λευκωσία, Κύπρος** – Μετά από επτά ολόκληρα χρόνια σιωπής, η εμβληματική Πύλη Αμμοχώστου στη Λευκωσία άνοιξε ξανά τις πύλες της στο κοινό, σηματοδοτώντας ένα κομβικό σημείο στην προσπάθεια διατήρησης και αναζωογόνησης του πλούσιου ιστορικού μωσαϊκού της πόλης. Το μνημείο, μετά από μια εξονυχιστική αποκατάσταση, αποτελεί πλέον αδιάψευστο μάρτυρα της ενετικής αρχιτεκτονικής δεξιοτεχνίας και των αιώνων που πέρασαν πάνω από την πρωτεύουσα της Κύπρου. Στέκεται έτοιμο να υποδεχτεί μια νέα εποχή, συνδυάζοντας αρμονικά το ένδοξο παρελθόν του με τον σφύζοντα παλμό της σύγχρονης πολιτιστικής ζωής.
Η παύση λειτουργίας, επιβεβλημένη από σοβαρές ζημιές που υπέστη η πύλη από πλημμύρα το 2018, έδωσε την αφορμή για ένα εκτεταμένο πρόγραμμα αποκατάστασης που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2019. Υπό την αιγίδα του Τμήματος Αρχαιοτήτων, το φιλόδοξο εγχείρημα απορρόφησε ένα σημαντικό κονδύλι, αγγίζοντας το ένα εκατομμύριο ευρώ. Η επένδυση αυτή επέτρεψε μια σχολαστική διαδικασία επιδιόρθωσης της παλιωμένης πέτρινης τοιχοποιίας και των ευαίσθητων ξύλινων στοιχείων. Πέρα όμως από την ενίσχυση της δομής, η αποκατάσταση προέβλεψε και ζωτικές αναβαθμίσεις υποδομών: εγκαταστάθηκαν σύγχρονα συστήματα φωτισμού και ήχου, ανανεώθηκε η μονάδα κλιματισμού και βελτιώθηκαν οι δημόσιες παροχές, καθιστώντας την πύλη λειτουργική και προσβάσιμη για τη σύγχρονη εποχή.
Αρχικά, το 1567, ο ενετός μηχανικός Τζούλιο Σαβορνιάνο την ονόμασε Porta Giuliana. Η Πύλη Αμμοχώστου κατείχε πάντα καίριο ρόλο στην άμυνα της πόλης, και αργότερα, στην πολιτιστική της ταυτότητα. Αν και ιστορικές εφημερίδες του Δεκεμβρίου του 1935 μιλούσαν για την ολοκλήρωση της αποκάλυψης της πρόσοψής της, υπογραμμίζοντας την αδιάκοπη παρουσία της, η πύλη γνώρισε μια βαθύτερη μεταμόρφωση το 1981, όταν επανασχεδιάστηκε ως πολιτιστικό κέντρο. Η πρόσφατη, όμως, αποκατάσταση δεν έλυσε μόνο τα προβλήματα της φυσικής φθοράς, αλλά έφερε στο φως και συναρπαστικές ιστορικές αλήθειες. Ανασκαφές αποκάλυψαν ότι τα θεμέλια της πύλης ακολουθούσαν ευφυώς τις φυσικές γραμμές του εδάφους, ενώ βρέθηκαν κατάλοιπα μεσαιωνικών κατασκευών, προσφέροντας μια βαθύτερη κατανόηση της πολυεπίπεδης ιστορίας της.
Στην τελετή των εγκαινίων παρευρέθηκαν σημαντικές προσωπικότητες, όπως η Υφυπουργός Πολιτισμού, Λίνα Κασσιανίδου, και ο Διευθυντής του Τμήματος Αρχαιοτήτων, Γιώργος Γεωργίου. Και οι δύο εξήραν την επιτυχία του έργου, όχι μόνο στη διατήρηση ενός πολύτιμου κομματιού της κληρονομιάς, αλλά και στην ενεργό σύνδεσή του με το κοινωνικό και πολιτιστικό γίγνεσθαι της πόλης. Η κ. Κασσιανίδου περιέγραψε με εύγλωττο τρόπο το όραμα ως «δημιουργία ενός 'ζωντανού δημόσιου χώρου στο ιστορικό κέντρο'», μια φράση που συνοψίζει τον κεντρικό στόχο του εγχειρήματος.
Αρχικά, η ανακαινισμένη Πύλη Αμμοχώστου θα λειτουργήσει ως διακεκριμένος χώρος για εκδηλώσεις που συνάδουν με την τρέχουσα Προεδρία της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αξιοποιώντας το ιστορικό της βάρος για τη φιλοξενία σημαντικών διεθνών συναντήσεων. Μετά από αυτή την τιμητική περίοδο, η πύλη θα ενταχθεί πλήρως στο αναπτυσσόμενο δίκτυο πολιτιστικών χώρων της Λευκωσίας. Αυτή η στρατηγική ενσωμάτωση υπόσχεται να μετατρέψει το μνημείο από ένα στατικό απολίθωμα σε έναν δυναμικό κόμβο καλλιτεχνικής έκφρασης, δημόσιου διαλόγου και κοινοτικής συμμετοχής, διασφαλίζοντας τη συνάφεια και την προσβασιμότητά του για τις επερχόμενες γενιές. Η επιτυχής ολοκλήρωση αυτού του έργου αποκατάστασης αποτελεί ένα ισχυρό σύμβολο της δέσμευσης της Λευκωσίας να προστατεύει τους ιστορικούς της θησαυρούς, ενώ ταυτόχρονα τους αγκαλιάζει ως αναπόσπαστα στοιχεία του μελλοντοστραφούς πολιτιστικού της τοπίου.