**Η Λευκωσία αναμένει οφέλη από τη συμφωνία ΕΕ-Mercosur, παρά τις επιφυλάξεις**
**ΑΣΟΥΝΣΙΟΝ, ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ** – Μετά από είκοσι πέντε χρόνια εντατικών διαπραγματεύσεων, η Ευρωπαϊκή Ένωση και το μπλοκ της Mercosur σφράγισαν μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, η οποία φιλοδοξεί να εγκαινιάσει μια περίοδο αυξημένης οικονομικής σταθερότητας και διαφοροποιημένων ευκαιριών για την Κύπρο. Η ιστορική αυτή συμφωνία, που ολοκληρώθηκε επίσημα στην πρωτεύουσα της Παραγουάης, στοχεύει στη δημιουργία μιας από τις μεγαλύτερες ζώνες ελεύθερου εμπορίου παγκοσμίως, λειτουργώντας ως ασπίδα απέναντι στον αυξανόμενο προστατευτισμό και τις γεωπολιτικές αβεβαιότητες.
Ο Υπουργός Εμπορίου της Κύπρου, Μιχαήλ Δημιάνος, τόνισε τη σημασία της συμφωνίας για την Κυπριακή Δημοκρατία, κάνοντας λόγο για «σαφή και ουσιαστικά οφέλη, τόσο στο πεδίο του εμπορίου όσο και των υπηρεσιών, σε ένα περιβάλλον αυξημένων διεθνών αβεβαιοτήτων». Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ενστερνίστηκε το ίδιο πνεύμα, δηλώνοντας: «Επιλέγουμε το δίκαιο εμπόριο έναντι των δασμών, επιλέγουμε μια παραγωγική μακροπρόθεσμη συνεργασία έναντι της απομόνωσης». Η συμφωνία, η οποία εκκρεμεί προς επικύρωση από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και τα νομοθετικά σώματα των χωρών-μελών της Mercosur (Αργεντινή, Βραζιλία, Παραγουάη, Ουρουγουάη), αποσκοπεί στην άρση των εμπορικών φραγμών, προάγοντας την ευημερία και την απασχόληση στις δύο ηπείρους.
Για την Κύπρο, οι επιπτώσεις εκτείνονται πέραν της απλής μείωσης των δασμών. Αναμένεται να ενισχυθεί η ασφάλεια εφοδιασμού με ζωτικές πρώτες ύλες, ένα κρίσιμο ζήτημα δεδομένης της σημαντικής εξάρτησης του νησιού από εισαγωγές σόγιας από την Αργεντινή και μεγάλων ποσοτήτων καφέ και χυμών φρούτων από τη Βραζιλία. Η ομαλοποίηση της ροής αυτών των απαραίτητων αγαθών αναμένεται να συμβάλει σε πιο σταθερές τιμές και βελτιωμένες συνθήκες για τους Κύπριους αγρότες, κτηνοτρόφους, και κατ' επέκταση, τους καταναλωτές. Επιπλέον, ανοίγονται νέοι ορίζοντες εξαγωγών για κυπριακά προϊόντα, με ιδιαίτερη προοπτική για τη βιομηχανία τυριών, η οποία σήμερα αντιμετωπίζει δασμό 28% στις αγορές της Mercosur. Μεσοπρόθεσμα, βελτιώνονται οι προοπτικές εξαγωγών φαρμακευτικών προϊόντων προς τις χώρες της Νότιας Αμερικής.
Κομβικό σημείο αποτελεί η συμπερίληψη ισχυρών διατάξεων για τις θαλάσσιες υπηρεσίες, έναν τομέα υψίστης στρατηγικής σημασίας για την κυπριακή οικονομία. Αυτή η προσθήκη αναμένεται να διευρύνει νέες ευκαιρίες και να ενισχύσει τις υφιστάμενες δραστηριότητες στον κλάδο αυτό. Ευρύτερος στόχος της ΕΕ είναι η διαφοροποίηση της πρόσβασης στις αγορές και η καλλιέργεια ευρύτερης βάσης εμπορικών εταίρων, ενισχύοντας την ανθεκτικότητα των οικονομιών-μελών, συμπεριλαμβανομένης της Κύπρου, έναντι εξωτερικών οικονομικών σοκ.
Ωστόσο, η συμφωνία δεν είναι χωρίς επικριτές. Διάφορες αγροτικές και περιβαλλοντικές οργανώσεις, τόσο εντός της ΕΕ όσο και δυνητικά εντός της Mercosur, έχουν εκφράσει ανησυχίες για πιθανή εισροή νοτιοαμερικανικών εισαγωγών και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις αυξημένης αγροτικής παραγωγής στην περιοχή, ιδίως όσον αφορά την αποψίλωση των δασών. Χιλιάδες Ιρλανδοί αγρότες, για παράδειγμα, έχουν εκφράσει την έντονη αντίθεσή τους, υποστηρίζοντας ότι η συμφωνία απαιτεί αδικαιολόγητες θυσίες εκ μέρους τους. Παρά αυτές τις επιφυλάξεις, η ηγεσία της ΕΕ επιμένει ότι η συμφωνία προασπίζει τις αρχές του δίκαιου εμπορίου και καλλιεργεί διαρκείς συνεργασίες, τοποθετώντας την ως στρατηγική απάντηση σε ένα παγκόσμιο τοπίο που χαρακτηρίζεται ολοένα και περισσότερο από απρόβλεπτοτητα, προστατευτικές τάσεις και οικονομτικό εξαναγκασμό. Η επιτυχής εφαρμογή της συμφωνίας αυτής θα μπορούσε, επομένως, να σηματοδοτήσει ένα νέο κεφάλαιο αυξημένης διασύνδεσης και οικονομικής ανθεκτικότητας για την Κύπρο.