Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, βρίσκεται και πάλι στο στόχαστρο, με τον Κύπριο ευρωβουλευτή Γεάδη Γεάδη να καταθέτει επίσημα πρόταση δυσπιστίας εναντίον της. Η κίνηση αυτή, που αναμένεται να τεθεί σε ψηφοφορία τη Δευτέρα, πηγάζει από την έντονη δυσαρέσκεια για την προτεινόμενη εμπορική συμφωνία ΕΕ-Mercosur, την οποία η φον ντερ Λάιεν ετοιμάζεται να οριστικοποιήσει αυτό το Σάββατο στην Παραγουάη. Πρόκειται για την τέταρτη τέτοια κοινοβουλευτική πρόκληση στη θητεία της μέσα σε μόλις έξι μήνες, γεγονός που υπογραμμίζει τις βαθιές διαιρέσεις εντός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου σχετικά με την εμπορική ατζέντα της Επιτροπής και την, κατά πολλούς, αδιαφορία της για κρίσιμες ανησυχίες των πολιτών.
Η πρόταση, που έχει ήδη συγκεντρώσει την υποστήριξη 109 ευρωβουλευτών, ασκεί σφοδρή κριτική στην φον ντερ Λάιεν και τη διοίκησή της για τον χειρισμό των διαπραγματεύσεων με το εμπορικό μπλοκ της Νότιας Αμερικής. Οι υπογράφοντες ισχυρίζονται ότι η Επιτροπή έχει αγνοήσει εμφανώς την αντίσταση που προέρχεται από εθνικά κοινοβούλια, το ίδιο το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, αλλά κυρίως από τον αγροτικό τομέα της ηπείρου. Βασική κατηγορία είναι ότι η συμφωνία έχει σκόπιμα διασπαστεί σε δύο ξεχωριστά νομικά εργαλεία, μια στρατηγική κίνηση που φαινομενικά αποσκοπεί στην παράκαμψη των σύνθετων διαδικασιών επικύρωσης που συνήθως περιλαμβάνουν τον έλεγχο από τα εθνικά κοινοβούλια. Αυτή η προσέγγιση, υποστηρίζουν οι επικριτές, αποτελεί κατάφωρη προσπάθεια παράκαμψης της νόμιμης δημοκρατικής εποπτείας και προώθησης μιας συμφωνίας που κρίνεται επιζήμια για τα ευρωπαϊκά συμφέροντα.
Στην καρδιά της αντίθεσης βρίσκεται ο απτός φόβος ότι η συμφωνία ΕΕ-Mercosur θα εκλύσει έναν καταρράκτη αθέμιτου ανταγωνισμού εναντίον των Ευρωπαίων αγροτών και κτηνοτρόφων. Η πρόταση αναφέρει ρητά ότι η συμφωνία είναι «αντίθετη προς τα συμφέροντα της ΕΕ και των πολιτών της, καθώς θέτει σε κίνδυνο ένα ευρύ φάσμα αγροτικών τομέων, εκθέτοντας τους Ευρωπαίους αγρότες, εργαζομένους και τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις σε αθέμιτο ανταγωνισμό, ασύμμετρες παραχωρήσεις και στρατηγικές εξαρτήσεις που αντιβαίνουν στους διακηρυγμένους στόχους της ΕΕ για ανθεκτικότητα και αυτονομία». Αυτό το αίσθημα αντηχεί και στις αγροτικές οργανώσεις σε ολόκληρη την ήπειρο, οι οποίες έχουν εκφράσει δημόσια τις διαμαρτυρίες τους, επικαλούμενες ανησυχίες για τα περιβαλλοντικά, κοινωνικά και πρότυπα ευζωίας των ζώων, καθώς και τους υγειονομικούς κανονισμούς. Υποστηρίζουν ότι η συμφωνία απειλεί την ίδια τη βιωσιμότητα των προς το ζην και θα μπορούσε να οδηγήσει σε διάβρωση της επισιτιστικής ασφάλειας και της στρατηγικής αυτονομίας της Ένωσης.
Αυτή η τελευταία προσπάθεια δυσπιστίας ακολουθεί ένα μοτίβο κοινοβουλευτικής αντίστασης που έχει σκιάσει την προεδρία της φον ντερ Λάιεν. Προηγούμενες προσπάθειες ανατροπής της, συμπεριλαμβανομένων δύο σημαντικών ψηφοφοριών τον Οκτώβριο, απέτυχαν. Η πιο πρόσφατη, που δρομολογήθηκε από την ακροδεξιά ομάδα «Πατριώτες για την Ευρώπη», συγκέντρωσε 179 ψήφους υπέρ, αλλά δεν έφτασε ούτε κατά διάνοια στην απαιτούμενη πλειοψηφία των δύο τρίτων για την ανατροπή της Προέδρου της Επιτροπής. Ωστόσο, η επανεμφάνιση αυτών των προτάσεων υπογραμμίζει ένα διαρκές υπόγειο ρεύμα δυσαρέσκειας και υποδηλώνει ότι οι πολιτικές αποφάσεις της Επιτροπής, ιδίως όσον αφορά το εμπόριο και τη γεωργία, γίνονται ολοένα και περισσότερο πεδία πολιτικής αντιπαράθεσης. Η συμμετοχή επιφανών προσωπικοτήτων, όπως ο Γάλλος ακροδεξιός ηγέτης Τζόρνταν Μπαρντέλα και η Ελληνίδα πολιτικός Αφροδίτη Λατινοπούλου στην πρωτοπορία αυτής της τρέχουσας πρότασης, υποδεικνύει μια συντονισμένη προσπάθεια διαφόρων πολιτικών παρατάξεων να εκμεταλλευτούν αυτές τις αγανακτήσεις.
Η επικείμενη ψηφοφορία της Δευτέρας έχει σημαντικό βάρος. Ενώ προηγούμενες προτάσεις δυσπιστίας απέτυχαν να εκτοπίσουν τη φον ντερ Λάιεν, ο απλός όγκος της υποστήριξης για αυτήν την τελευταία πρόκληση υπογραμμίζει το βαθύ χάσμα μεταξύ του στρατηγικού οράματος της Επιτροπής και των ανησυχιών ενός σημαντικού μέρους του ευρωπαϊκού εκλογικού σώματος και των αντιπροσώπων του. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε όχι μόνο να επηρεάσει την άμεση πολιτική θέση της Προέδρου της Επιτροπής, αλλά και να ρίξει μια μακρά σκιά στο μέλλον της εμπορικής συμφωνίας ΕΕ-Mercosur, αναγκάζοντας ενδεχομένως σε επανεξέταση της προσέγγισης της Ένωσης στις διεθνείς εμπορικές συμφωνίες και της δέσμευσής της να προστατεύει τον εγχώριο αγροτικό της τομέα. Η ικανότητα της Επιτροπής να πλοηγηθεί σε αυτά τα ταραγμένα πολιτικά νερά θα αποτελέσει κρίσιμη δοκιμασία της εντολής της και της ικανότητάς της να προάγει τη συναίνεση σε μια ολοένα και πιο κατακερματισμένη Ένωση.