Η Κύπρος βυθίζεται σε έναν υγειονομικό Γολγοθά, καθώς η εποχική γρίπη έχει πάρει ανεξέλεγκτες διαστάσεις, αφήνοντας πίσω της επτά νεκρούς και ασφυκτιώντας τα νοσοκομειακά ιδρύματα. Η αύξηση των κρουσμάτων έχει επιβαρύνει δραματικά την ήδη ευάλωτη υγειονομική υποδομή του νησιού, οδηγώντας σε μια αισθητή έλλειψη νοσοκομειακών κλινών και προκαλώντας την άμεση σύγκληση έκτακτης σύσκεψης στο Υπουργείο Υγείας. Η κατάσταση αυτή αναδεικνύει για άλλη μια φορά την ευαλωτότητα των ηλικιωμένων και των ατόμων με προϋπάρχοντα προβλήματα υγείας στις σοβαρές επιπλοκές της γρίπης.
Σε απάντηση στην κλιμακούμενη κρίση, η Δρ. Ελισάβετ Κωνσταντίνου, Αναπληρώτρια Γενική Διευθύντρια του Υπουργείου Υγείας, προήδρευσε έκτακτης συνεδρίασης την Παρασκευή. Στη συνάντηση συμμετείχαν βασικοί φορείς, συμπεριλαμβανομένων εκπροσώπων του Οργανισμού Κρατικών Υπηρεσιών Υγείας (ΟΚΥπΥ), του Οργανισμού Ασφάλιχανului Υγείας (ΟΑΥ) και διοικήσεων ιδιωτικών νοσοκομείων. Ο πρωταρχικός στόχος ήταν η κατάρτιση μιας στιβαρής στρατηγικής για τη διαχείριση της εισροής ασθενών και τη βέλτιστη κατανομή των πόρων σε δημόσιο και ιδιωτικό τομέα. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στην ενίσχυση της διατομεακής συνεργασίας, ώστε όλοι οι ασθενείς που χρήζουν φροντίδας να την λαμβάνουν χωρίς αδικαιολόγητες καθυστερήσεις, ιδιαίτερα εν όψει της δυσχεραίνουσας κατάστασης με τη χωρητικότητα των κλινών.
Από την έναρξη της φετινής επιδημικής περιόδου, συνολικά 98 άτομα έχουν χρειαστεί νοσηλεία λόγω γρίπης. Από αυτούς, 85 εισήχθησαν σε κρατικές δομές υπό τον ΟΚΥπΥ, ενώ 13 αναζήτησαν θεραπεία σε ιδιωτικά νοσοκομεία. Οι εργαστηριακές επιβεβαιώσεις έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον εντοπισμό της έκτασης της επιδημίας, με 39 περιπτώσεις να διαγιγνώσκονται οριστικά μέσω μοριακών εξετάσεων και άλλες 59 να ταυτοποιούνται με rapid tests αντιγόνου. Οι επτά θανόντες ήταν όλοι ηλικιωμένοι, και σημειώθηκε ότι η πλειοψηφία τους είχε υποκείμενα προβλήματα υγείας, ένα κοινό χαρακτηριστικό που επιδεινώνει τη σοβαρότητα των λοιμώξεων από γρίπη.
Η Δρ. Κωνσταντίνου επανέλαβε την ετοιμότητα του Υπουργείου, δηλώνοντας: "Ο μηχανισμός υγείας είναι 'επαρκώς προετοιμασμένος' και το υπουργείο έχει προβεί στις απαραίτητες προετοιμασίες, με την εμβολιαστική κάλυψη να αποτελεί τον κύριο πυλώνα". Αυτή η έμφαση στην ανοσοποίηση υπογραμμίζει την κύρια στρατηγική της κυβέρνησης για τον μετριασμό μελλοντικών επιδημιών και την προστασία των πιο ευάλωτων τμημάτων του πληθυσμού. Επιπλέον, το κοινό έχει δεχτεί αυστηρή σύσταση να τηρεί τα βασικά μέτρα ατομικής προστασίας για τον περιορισμό της μετάδοσης του ιού.
Οι οδηγίες του Υπουργείου περιλαμβάνουν αυστηρές πρακτικές υγιεινής, όπως συχνό και σχολαστικό πλύσιμο των χεριών, αποτελεσματική κάλυψη του βήχα και του φτερνίσματος, και αποφυγή επαφής του προσώπου. Συνιστάται επίσης η διατήρηση επαρκούς αερισμού σε κλειστούς χώρους, μαζί με την τακτική απολύμανση των συχνά αγγιζόμενων επιφανειών. Σε περιπτώσεις όπου τα άτομα ενδέχεται να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο έκθεσης ή μετάδοσης, όπως κατά την επίσκεψη σε νοσοκομεία ή οίκους ευγηρίας, η χρήση μάσκας συνιστάται έντονα. Η Δρ. Κωνσταντίνου τόνισε περαιτέρω τη σημασία αυτών των προληπτικών μέτρων, επισημαίνοντας: "Λόγω της αυξημένης εποχικής δραστηριότητας της γρίπης, το Υπουργείο Υγείας υπενθυμίζει στο κοινό τα μέτρα ατομικής προστασίας που πρέπει να λαμβάνονται".
Η παρούσα κατάσταση αποτελεί μια σκληρή υπενθύμιση της συνεχούς απειλής που συνιστά η εποχική γρίπη, ιδίως για τους ευάλωτους πληθυσμούς. Οι συντονισμένες προσπάθειες μεταξύ δημόσιων και ιδιωτικών παρόχων υγειονομικής περίθαλψης, σε συνδυασμό με την ανανεωμένη δέσμευση του κοινού στα προληπτικά μέτρα και τον εμβολιασμό, θα είναι κρίσιμες για την πλοήγηση σε αυτήν την δύσκολη περίοδο και την διασφάλιση της ανθεκτικότητας του κυπριακού συστήματος υγείας. Η αποτελεσματικότητα αυτών των συντονισμένων δράσεων θα παρακολουθείται στενά τις επόμενες εβδομάδες, καθώς η επιδημική περίοδος προχωρά.