**Χαλέπι** – Μετά από έντονες και παρατεταμένες συγκρούσεις, η συριακή κυβέρνηση ανακοίνωσε την ανάκτηση της τελευταίας περιοχής του Χαλεπίου που βρισκόταν υπό τον έλεγχο των κουρδικών δυνάμεων. Η ανακοίνωση αυτή, ωστόσο, αμφισβητείται από τις κουρδικές δυνάμεις, οι οποίες επιμένουν ότι η αντίσταση συνεχίζεται. Η χαοτική κατάσταση που επικράτησε οδήγησε στην επίτευξη μιας συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός, η οποία διευκόλυνε την απομάκρυνση Κούρδων μαχητών και πολλών αμάχων από την αμφισβητούμενη συνοικία Sheikh Maksoud.
Αυτή η δραματική εξέλιξη έρχεται μόλις λίγες ημέρες αφότου οι μάχες είχαν αναζωπυρωθεί την Τρίτη, διαταράσσοντας μια εύθραυστη εκεχειρία που είχε προηγηθεί. Ο κυβερνήτης του Χαλεπίου, Azzam al-Gharib, επιβεβαίωσε αργότερα ότι οι τελευταίοι μαχητές των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF) είχαν εγκαταλείψει την πόλη. Η εκκένωση, η οποία συντονίστηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας, επέτρεψε σε μαχητές και πολίτες να επιβιβαστούν σε λεωφορεία, με προορισμό περιοχές στο βόρειο και ανατολικό τμήμα της Συρίας, οι οποίες παραμένουν υπό κουρδική διοίκηση.
Η ρίζα των αναζωπυρούμενων εχθροπραξιών φαίνεται να βρίσκεται στην αποτυχία ενσωμάτωσης των κουρδικών δυνάμεων στον νεοσύστατο κυβερνητικό μηχανισμό της Συρίας, ο οποίος δημιουργήθηκε μετά την ανατροπή του επί μακρόν ηγέτη Bashar al-Assad τον Δεκέμβριο του 2024. Οι διαπραγματεύσεις για τη συγχώνευση των SDF στον εθνικό στρατό είχαν φτάσει σε αδιέξοδο, πυροδοτώντας τη βίαιη σύγκρουση. Η σοβαρότητα της ανθρωπιστικής κρίσης υπογραμμίζεται από αναφορές που κάνουν λόγο για τουλάχιστον εννέα άμαχους νεκρούς και πάνω από 140.000 εκτοπισμένους.
Η διεθνής κοινότητα, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων παγκόσμιων δυνάμεων, είχε εκφράσει νωρίτερα την υποστήριξή της σε μια κατάπαυση του πυρός. Η τελική εκεχειρία, που επιτεύχθηκε μέσω διεθνούς διαμεσολάβησης, παρείχε ένα κρίσιμο παράθυρο για την ασφαλή αποχώρηση όσων βρέθηκαν στο μάτι του κυκλώνα. Ο διοικητής των SDF, Mazloum Abdi, αναγνώρισε τη συμφωνία, δηλώνοντας: "Έχουμε καταλήξει σε μια κατανόηση που οδηγεί σε κατάπαυση του πυρός και διασφαλίζει την εκκένωση των νεκρών, των τραυματιών, των αμάχων και των μαχητών από τις γειτονιές Ashrafieh και Sheikh Maqsoud προς τη βόρεια και ανατολική Συρία."
Η επιτυχής ανάκτηση του Sheikh Maksoud από τον συριακό στρατό σβήνει ουσιαστικά τον τελευταίο κουρδικό θύλακα εντός της πόλης του Χαλεπίου, παρουσία που διατηρούνταν από το 2011. Ενώ αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική εδαφική νίκη για τη συριακή κυβέρνηση, οι κουρδικές δυνάμεις συνεχίζουν να ασκούν σημαντική επιρροή σε τεράστιες εκτάσεις της βορειοανατολικής Συρίας, όπου κυβερνούν μια de facto ημιαυτόνομη περιοχή. Ο άμεσος αντίκτυπος στην πόλη του Χαλεπίου είναι μια επιστροφή σε σχετική ηρεμία, αν και με βαρύ ανθρώπινο τίμημα, με πάνω από 150.000 ανθρώπους εκτοπισμένους. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στις διαθρησκειακές σχέσεις και την συνεχιζόμενη ανοικοδόμηση της Συρίας παραμένουν αβέβαιες.