**Τεχεράνη, Ιράν** – Η ήδη τεταμένη κατάσταση στο Ιράν, επιδεινώθηκε περαιτέρω με τις δηλώσεις του ανώτατου ηγέτη, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος χαρακτήρισε τους διαδηλωτές «βάνδαλους» και «μισθοφόρους» που δρουν υπό ξένες οδηγίες, εστιάζοντας ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η σκληρή ρητορική έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς οι διαδηλώσεις, που αρχικά προκλήθηκαν από την απότομη αύξηση των τιμών των καυσίμων, εισέρχονται στη δεύτερη εβδομάδα τους, αποτελώντας πλέον μια σοβαρή πρόκληση για το θεοκρατικό καθεστώς. Οι ιρανικές αρχές, από την πλευρά τους, έχουν αντιδράσει με αυστηρά μέτρα, επιβάλλοντας μπλακάουτ στο διαδίκτυο και περιορισμούς στις επικοινωνίες, με σκοπό την απομόνωση της χώρας.
Οι αναφορές κάνουν λόγο για την εξάπλωση των ταραχών σε περισσότερες από 100 πόλεις και κωμοπόλεις, σε ολόκληρες τις 31 επαρχίες του Ιράν. Πρόκειται για την πιο εκτεταμένη εκδήλωση δημόσιας δυσαρέσκειας των τελευταίων ετών, η οποία φέρνει στο νου το «Πράσινο Κίνημα» του 2009 σε κλίμακα. Ενώ αρχικά οι διαμαρτυρίες εστιάζονταν στα οικονομικά προβλήματα, όπως ο υψηλός πληθωρισμός και η υποτίμηση του εθνικού νομίσματος, ο τόνος των συνθημάτων έχει μεταβληθεί αισθητά. Ακούγονται πλέον εκκλήσεις για την ανατροπή της Ισλαμικής Δημοκρατίας, ακόμα και για την αποκατάσταση της μοναρχίας, γεγονός που αποκαλύπτει τη βαθιά απογοήτευση από το υφιστάμενο πολιτικό σύστημα.
Κατά τη διάρκεια τηλεοπτικού διαγγέλματός του, ο Χαμενεΐ υποστήριξε ότι η νομιμοποίηση της κυβέρνησης έχει σφυρηλατηθεί με θυσίες και δεν θα υποχωρήσει σε όσους αμφισβητούν τις θεμελιώδεις αρχές της. Κατηγόρησε ευθέως τις ΗΠΑ για την υποκίνηση των αναταραχών, υπαινισσόμενος ότι οι ενέργειες των διαδηλωτών αποσκοπούν στην ευχαρίστηση του Αμερικανού προέδρου. Αυτή η κατηγορία επαναλήφθηκε σε επίσημη επιστολή του Ιράν προς το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες κατηγορήθηκαν για τη βία που συνοδεύει τις διαδηλώσεις.
Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί τις εξελίξεις με αυξανόμενη ανησυχία. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αφήσει να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ θα παρέμβουν εάν οι ιρανικές αρχές προβούν σε χρήση θανατηφόρας βίας κατά των διαδηλωτών. Εν τω μεταξύ, εξωτερικές ομάδες της αντιπολίτευσης, όπως η Οργάνωση Mojahedin του Λαού (MKO), έχουν ενθαρρύνει ενεργά περαιτέρω διαδηλώσεις. Ο Ρεζά Παχλαβί, γιος του εκλιπόντος Σάχη, έχει επίσης ενισχύσει τις εκκλήσεις για διαμαρτυρία.
Η κρατική τηλεόραση προβάλλει εικόνες καταστροφών δημόσιας περιουσίας, παρουσιάζοντας τους διαδηλωτές ως καταστροφικά στοιχεία. Ωστόσο, πολυάριθμες οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων καταγράφουν έναν ζοφερό απολογισμό, με αναφορές για τουλάχιστον 48 νεκρούς διαδηλωτές, συμπεριλαμβανομένων πέντε παιδιών. Έχουν επίσης αναφερθεί απώλειες μεταξύ των δυνάμεων ασφαλείας, ενώ ο αριθμός των συλλήψεων είναι σημαντικός, με το HRANA να αναφέρει πάνω από 2.200 προσαγωγές.
Η απάντηση των ιρανικών αρχών χαρακτηρίζεται από έναν βαρύ μηχανισμό ασφαλείας, με αναφορές για χρήση τυφεκίων, λειόκαννων όπλων, κανόνια νερού και δακρυγόνα. Τα επικοινωνιακά μπλακάουτ αποσκοπούν στην παρεμπόδιση της οργάνωσης και στον περιορισμό της διάδοσης πληροφοριών, δημιουργώντας ένα κενό πληροφόρησης. Η κλιμακούμενη κατάσταση έχει προκαλέσει προειδοποιητικές ανακοινώσεις για ξένους υπηκόους, με το Υπουργείο Εξωτερικών της Κύπρου να συμβουλεύει τους πολίτες του να αποφεύγουν τα ταξίδια στο Ιράν. Οι ευρύτερες επιπτώσεις αυτής της εσωτερικής αναταραχής επιδεινώνουν τις διεθνείς εντάσεις, ασκώντας περαιτέρω πίεση στο Ιράν εν μέσω των υφιστάμενων παγκόσμιων κυρώσεων. Οι επόμενες ημέρες αναμένεται να είναι κρίσιμες για τον καθορισμό της πορείας αυτής της ολοένα και πιο ασταθούς περιόδου.