Σε μια σημαντική εξέλιξη που αναδιαμορφώνει τις περιφερειακές ισορροπίες, ο Λιβανέζικος Στρατός ανακοίνωσε την ανάληψη των καθηκόντων ασφαλείας στη στρατηγικής σημασίας περιοχή του Νοτίου Λιβάνου. Αυτή η κίνηση, που έρχεται μετά από δεκαετίες κατά τις οποίες η περιοχή θεωρούνταν προπύργιο της Χεζμπολάχ, αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο μιας κυβερνητικής πρωτοβουλίας για τον αφοπλισμό μη κρατικών ένοπλων ομάδων. Η διαδικασία ξεκίνησε μετά από μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που επιτεύχθηκε τον Νοέμβριο του 2024. Οι λιβανικές αρχές υποστηρίζουν ότι η πρώτη φάση του σχεδίου έχει υλοποιηθεί επιτυχώς, αν και διεθνείς παρατηρητές, ιδίως από το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες, παραμένουν επιφυλακτικοί ως προς την πληρότητα του αφοπλισμού.
Η περιοχή νότια του ποταμού Λιτάνι, η οποία εκτείνεται περίπου 30 χιλιόμετρα από τα σύνορα με το Ισραήλ, βρισκόταν υπό τον de facto έλεγχο της Χεζμπολάχ για πολλές δεκαετίες. Η διεκδίκηση της εξουσίας από τον Λιβανέζικο Στρατό σηματοδοτεί μια συντονισμένη προσπάθεια της λιβανικής κυβέρνησης να αποκαταστήσει την κρατική κυριαρχία. Στόχος είναι επίσης η αντιμετώπιση διεθνών ανησυχιών σχετικά με την παρουσία βαριά οπλισμένων μη κρατικών παραγόντων, απομακρύνοντας συστηματικά μη εξουσιοδοτημένο οπλισμό και προσωπικό από την περιοχή.
Η ανακοίνωση αυτή γίνεται εν μέσω αυξημένων φόβων για κλιμάκωση της στρατιωτικής εκστρατείας του Ισραήλ, το οποίο έχει αυξήσει την ένταση των επιθέσεων κατά θέσεων της Χεζμπολάχ τους τελευταίους μήνες. Διεθνής πίεση, ιδίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, φέρεται να έχει ενταθεί, ωθώντας τη Βηρυτό να περιορίσει τις στρατιωτικές δυνατότητες της Χεζμπολάχ. Αναφορές κάνουν λόγο για επανεξοπλισμό και ανασυγκρότηση της επιχειρησιακής ικανότητας της οργάνωσης, γεγονός που έχει τροφοδοτήσει τις ισραηλινές ανησυχίες.
Σύμφωνα με επίσημες δηλώσεις, υποδομές που συνδέονταν με τη Χεζμπολάχ έχουν αποδομηθεί, ενώ η οργάνωση έχει δηλώσει τήρηση της κατάπαυσης του πυρός, αποσύροντας μαχητές της από καθορισμένες περιοχές. Ο στρατός αναφέρει ότι οι αρχικοί στόχοι επιτεύχθηκαν "απτό και αποτελεσματικό τρόπο". Ωστόσο, το έργο παραμένει ατελές, με σημαντική εργασία να απαιτείται για τον καθαρισμό μη εκραγέντων πυρομαχικών και την αντιμετώπιση του εκτεταμένου δικτύου σηράγγων.
Παρά τις ανακοινώσεις, αξιωματούχοι στο Ισραήλ εκφράζουν αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα των προσπαθειών αφοπλισμού. Το γραφείο του Ισραηλινού Πρωθυπουργού χαρακτήρισε την εξέλιξη "μια ενθαρρυντική αρχή, αλλά πολύ μακριά από το να είναι επαρκής", επικαλούμενο ανησυχίες για τις συνεχείς προσπάθειες επανεξοπλισμού της Χεζμπολάχ.
Η λιβανική κυβέρνηση, από την πλευρά της, αμφισβητεί αυτούς τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντας τις ισραηλινές επιθέσεις ως παραβιάσεις της κατάπαυσης του πυρός. Το πολύπλοκο γεωπολιτικό τοπίο, επιδεινωμένο από την παρουσία παλαιστινιακών παρατάξεων, υπογραμμίζει την επισφαλή φύση της ασφάλειας στον Νότιο Λίβανο. Οι επόμενες εβδομάδες θα είναι κρίσιμες για να διαπιστωθεί εάν ο Λιβανέζικος Στρατός μπορεί να διεκδικήσει αδιαμφισβήτητο έλεγχο και να επιτύχει διαρκή αποκλιμάκωση.