**Λευκωσία, Κύπρος** – Ένα από τα πιο πολύτιμα «διαμάντια» της κυπριακής βιοποικιλότητας και γεωργίας, το ενδημικό κυπριακό μέλισσι (*Apis mellifera cypria*), βρίσκεται αντιμέτωπο με υπαρξιακή απειλή. Παρά την επιτακτική ανάγκη για άμεση δράση, μια κρίσιμη πρόταση για τη διάσωση αυτού του μοναδικού είδους παραμένει «κολλημένη» στα συρτάρια των αρμόδιων αρχών εδώ και σχεδόν έναν χρόνο. Το γεγονός αυτό προκαλεί εύλογη ανησυχία στους μελισσοκόμους και τους οικολόγους, οι οποίοι φοβούνται τις επιπτώσεις που θα έχει η εξαφάνιση του ενδημικού μέλισσιού στην επικονίαση και, κατ' επέκταση, στις αγροτικές σοδειές.
Τον περασμένο Ιούνιο, ο Παγκύπριος Σύνδεσμος Μελισσοκόμων υπέβαλε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο, προβλέποντας τη δημιουργία ενός διαπιστευμένου μελισσοκομείου για την αναπαραγωγή βασιλισσών εγχώριων φυλών. Σκοπός της πρωτοβουλίας αυτής είναι η ενίσχυση του φθίνοντος πληθυσμού του *Apis mellifera cypria* και η διατήρηση της γενετικής του καθαρότητας. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, το Υπουργείο Γεωργίας δεν έχει δώσει επίσημη απάντηση. Ο Σύνδεσμος έχει ζητήσει συγκεκριμένα την παραχώρηση κρατικής γης στην Αθαλάσσα της Λευκωσίας, προκειμένου να στεγαστεί αυτή η ζωτικής σημασίας εγκατάσταση, η οποία οραματίζεται ως ο πυρήνας ενός ευρύτερου κέντρου μελισσοκομίας για την Κύπρο.
Οι απειλές που αντιμετωπίζει το κυπριακό μέλισσι είναι πολλαπλές και σοβαρές. Κυριότερες από αυτές είναι οι επιπτώσεις των εισαγόμενων φυλών μελισσών, οι οποίες μπορούν να ανταγωνιστούν και να εκτοπίσουν τους ντόπιους πληθυσμούς, καθώς και οι παρατεταμένες περίοδοι ξηρασίας που χαρακτηρίζουν όλο και περισσότερο το κλίμα της περιοχής, πλήττοντας σοβαρά την παραγωγή νέκταρ και την υγεία των μελισσών. Η αίσθηση έλλειψης ουσιαστικής κρατικής στήριξης επιδεινώνει περαιτέρω την ήδη επισφαλή κατάσταση, θέτοντας το μέλλον αυτού του μοναδικού επικονιαστή σε κίνδυνο. Η πιθανή απώλεια του τοπικού είδους έχει σημαντικές οικολογικές και οικονομικές προεκτάσεις, απειλώντας να διαταράξει την ευαίσθητη ισορροπία της επικονίασης σε ολόκληρο το νησί και, κατά συνέπεια, να υπονομεύσει την αγροτική παραγωγικότητα.
Η προτεινόμενη εγκατάσταση του μελισσοκομείου θα λειτουργήσει ως κρίσιμος κόμβος για την παραγωγή και διανομή γενετικά υγιών ντόπιων βασιλισσών στους μελισσοκόμους σε όλη την Κύπρο, διασφαλίζοντας έτσι τη συνεχή διάδοση του *Apis mellifera cypria*. Αυτό θα αποτελέσει τον ακρογωνιαίο λίθο ενός ευρύτερου, πιο φιλόδοξου έργου για τη δημιουργία ενός εξειδικευμένου κέντρου μελισσοκομίας. Ένα τέτοιο κέντρο, όπως υποστηρίζει ο Σύνδεσμος, έχει αργήσει πολύ και θα προσφέρει ένα σημείο αναφοράς για την έρευνα, την εκπαίδευση και τη διατήρηση των μελισσοκομικών πρακτικών. Ωστόσο, ο μακρύς χρόνος που απαιτείται για τη δημιουργία του κέντρου αποδίδεται σε ένα σύνολο παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των περίπλοκων διοικητικών διαδικασιών, της ανάγκης εντοπισμού και προετοιμασίας κατάλληλης υποδομής, και της εγγενούς μακροπρόθεσμης δέσμευσης που απαιτείται για ένα τέτοιο εγχείρημα διατήρησης.
Ο Λύσανδρος Λυσσανδρίδης, επικεφαλής του Τμήματος Γεωργίας, αναγνώρισε την πρόθεση του τμήματος να διευκολύνει τη δημιουργία του κέντρου. Δήλωσε: «Η πρόθεση είναι να παραχωρηθεί ένα συγκεκριμένο κτίριο ιδιοκτησίας του υπουργείου γεωργίας, ώστε να δημιουργηθεί ένα κέντρο μελισσοκομίας». Ωστόσο, επισήμανε επίσης ότι ο ρυθμός προόδου εξαρτάται από τον Σύνδεσμο Μελισσοκόμων. «Η διαδικασία εξαρτάται από την ετοιμότητα του Συνδέσμου να υποβάλει πλήρη αίτηση», σημείωσε ο κ. Λυσσανδρίδης, υπονοώντας ότι η μπάλα βρίσκεται εν μέρει ακόμα στο «γήπεδο» του Συνδέσμου όσον αφορά την οριστικοποίηση της πρότασής του.
Η καθυστέρηση στην εφαρμογή αυτών των μέτρων προστασίας προκαλεί σημαντική ανησυχία. Χωρίς συντονισμένη δράση, η μοναδική γενετική γραμμή του κυπριακού μέλισσιού κινδυνεύει να αλλοιωθεί ή να εξαφανιστεί, μια απώλεια που θα είχε μακροχρόνιες συνέπειες για τη φυσική κληρονομιά του νησιού και τον ζωτικής σημασίας αγροτικό του τομέα. Η πρωτοβουλία του Παγκύπριου Συνδέσμου Μελισσοκόμων αντιπροσωπεύει ένα προληπτικό και απαραίτητο βήμα για την αποτροπή αυτής της πιθανής οικολογικής και οικονομικής καταστροφής, αλλά η τελική της επιτυχία εξαρτάται από την έγκαιρη και αποφασιστική δράση των αρμόδιων κυβερνητικών φορέων.