Την 7η Ιανουαρίου, η Κυπριακή Δημοκρατία ανέλαβε επίσημα την εξαμηνιαία Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, γεγονός που τιμήθηκε με μια λαμπρή τελετή έναρξης στη Λευκωσία. Η εκδήλωση, η οποία πραγματοποιήθηκε στον χώρο του Θεατρικού Οργανισμού Κύπρου, ξεπέρασε την τυπική παράδοση καθηκόντων, αποτελώντας μια στρατηγική διπλωματική πρωτοβουλία. Στόχος της Κύπρου ήταν η ανάδειξη της γεωπολιτικής της σημασίας και η επιβεβαίωση της δέσμευσής της σε καίριες ευρωπαϊκές προτεραιότητες.
Η λίστα των προσκεκλημένων περιλάμβανε υψηλόβαθμους αξιωματούχους από την Ευρώπη και την ευρύτερη περιφέρεια, υπογραμμίζοντας την επιμέλεια της προετοιμασίας. Η παρουσία του Προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, και της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, επιβεβαίωσε την ισχυρή θεσμική υποστήριξη. Ιδιαίτερη βαρύτητα είχε η επιβεβαιωμένη συμμετοχή του Προέδρου της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σηματοδοτώντας την πρόθεση της Κύπρου να θέσει την ουκρανική πορεία προς την Ευρώπη στο επίκεντρο της ατζέντας της.
Η παρουσία του Προέδρου Ζελένσκι, παράλληλα με την Πρόεδρο της Μολδαβίας, Μάγια Σάντου, αναμένεται να εκπέμψει ένα ισχυρό μήνυμα αλληλεγγύης. Η Κύπρος επιδιώκει να επαναβεβαιώσει τη δέσμευση στην κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα εθνών που αντιμετωπίζουν γεωπολιτικές προκλήσεις. Η διπλωματική εμβέλεια της Κύπρου επεκτάθηκε πέραν του άμεσου ευρωπαϊκού χώρου, με την αναμενόμενη συμμετοχή Προέδρων από τον Λίβανο και το Ιράκ, καθώς και Γενικών Γραμματέων από το Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου και τον Αραβικό Σύνδεσμο.
Αυτή η ευρεία εκπροσώπηση, σύμφωνα με Κύπριους αξιωματούχους, αποσκοπεί στην ανάδειξη της Κύπρου ως κρίσιμου αγωγού μεταξύ της ΕΕ και των περιοχών της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής. "Ένα από τα μηνύματα που στέλνουμε είναι πώς η Κύπρος μπορεί να λειτουργήσει ως γέφυρα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των χωρών της περιοχής", δήλωσε η εκπρόσωπος της Κύπρου, Στέλλα Μιχαήλ. Οι προετοιμασίες για την τελετή ήταν εντατικές, με καθημερινές πρόβες και προγραμματισμό για πιθανές κυκλοφοριακές αναταραχές.
Ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης, ο οποίος ανέλαβε επίσημα τα καθήκοντα της προεδρίας την 1η Ιανουαρίου, έχει διατυπώσει ένα σαφές όραμα για τους επόμενους έξι μήνες. Επιδιώκει την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ενότητας και την προώθηση του περιφερειακού διαλόγου. Η ατζέντα της προεδρίας περιλαμβάνει πρωτοβουλίες για την ένταξη της Ουκρανίας και την υπεράσπιση των διεθνών νομικών πλαισίων. "Η στήριξη της Ουκρανίας θα είναι βασική προτεραιότητα", δήλωσε ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης, επιβεβαιώνοντας τη θέση αυτή σε πρόσφατη τηλεφωνική συνομιλία με τον Πρόεδρο Ζελένσκι.
Πέρα από την επίσημη τελετή, έχουν προγραμματιστεί διμερείς συναντήσεις και ένα επίσημο δείπνο, προσφέροντας ευκαιρίες για εις βάθος ανταλλαγές απόψεων. Η Κύπρος στοχεύει να συμβάλει ουσιαστικά στην ευρωπαϊκή ατζέντα, αναδεικνύοντας την ιστορία, τον πολιτισμό και τους δεσμούς της με την ΕΕ. Η διεθνής παρουσία στην τελετή έναρξης σηματοδοτεί μια ισχυρή επικύρωση των διπλωματικών φιλοδοξιών της Κύπρου σε έναν ολοένα και πιο σύνθετο κόσμο.