Η κατάσταση των νεκροταφείων σε ολόκληρη την Κύπρο, τόσο στην ελληνοκυπριακή όσο και στην τουρκοκυπριακή πλευρά, παρουσίαζε για καιρό μια απογοητευτική εικόνα. Πολλοί από αυτούς τους χώρους, που θεωρούνται ιεροί και τόποι μνήμης, είχαν αφεθεί στην εγκατάλειψη, οδηγώντας σε φθορά και απώλεια σημαντικών μνημείων. Ωστόσο, μια πρωτοβουλία που ξεκίνησε πέρυσι ως ένα ουσιαστικό μέτρο οικοδόμησης εμπιστοσύνης, αρχίζει πλέον να αποδίδει καρπούς, προκαλώντας συγκρατημένη αισιοδοξία.
Η διζωτική τεχνική επιτροπή για την πολιτιστική κληρονομιά, επιφορτισμένη με την αποκατάσταση αυτών των ευαίσθητων χώρων, εργάζεται εντατικά σε ένα φιλόδοξο έργο που περιλαμβάνει 30 νεκροταφεία – δεκαπέντε τουρκοκυπριακά και δεκαπέντε ελληνοκυπριακά. Η πρωτοβουλία αυτή, η οποία ανακοινώθηκε επίσημα από τον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, τον περασμένο Μάρτιο, στοχεύει στην αναγνώριση της βαθιάς ανθρωπιστικής σημασίας αυτών των χώρων.
Ο Τουρκοκύπριος συμπρόεδρος της επιτροπής, Αλί Τουντσάι, επισήμανε πρόσφατα την σοβαρότητα της κατάστασης, δηλώνοντας: "Η κατάσταση και στις δύο πλευρές δεν είναι καθόλου ενθαρρυντική. Πολλά νεκροταφεία, μαυσωλεία και επιτύμβιες στήλες είτε βρίσκονται σε κακή κατάσταση είτε έχουν εξαφανιστεί." Η ειλικρινής αυτή εκτίμηση αποκαλύπτει την έκταση της πρόκλησης και την εκτεταμένη φθορά που έχει συντελεστεί με την πάροδο των ετών.
Η διαδικασία αποκατάστασης υιοθετεί μια ολοκληρωμένη προσέγγιση. Οι εργασίες επικεντρώνονται σε θεμελιώδεις επισκευές, όπως η ανακατασκευή των περιμετρικών τειχών, ο καθαρισμός από την υπερβολική βλάστηση που συχνά καλύπτει τους χώρους, καθώς και η προσεκτική επιδιόρθωση των υφιστάμενων επιτύμβιων στηλών. Αυτές οι ενέργειες αποσκοπούν όχι μόνο στην αποκατάσταση της φυσικής ακεραιότητας, αλλά και στην προσφορά μιας δόσης αξιοπρέπειας και σεβασμού στους αποθανόντες και τις οικογένειές τους.
Η παρούσα προσπάθεια αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την προώθηση της διακοινοτικής κατανόησης και συνεργασίας. Αντιμετωπίζοντας από κοινού ένα παγκοσμίως αναγνωρισμένο ανθρωπιστικό ζήτημα, οι δύο κοινότητες συμμετέχουν σε μια απτή πράξη συμφιλίωσης. Η αποκατάσταση των νεκροταφείων θεωρείται κάτι παραπάνω από μια αρχιτεκτονική ή ιστορική προσπάθεια, ενσωματώνοντας μια βαθιά αίσθηση ηθικής ευαισθησίας.
Πρόσφατες παρατηρήσεις της απεσταλμένης του ΟΗΕ, Μαρίας Άνχελας Χολγκίν, προσφέρουν μια αχτίδα ελπίδας. Τον Σεπτέμβριο, επισκέφθηκε δύο νεκροταφεία που ανακαινίζονται: ένα τουρκοκυπριακό στο Τόχχι και ένα ελληνοκυπριακό στην Παλαικήθρο. Μετά τις επισκέψεις της, η Χολγκίν εξέφρασε την ενθάρρυνσή της, σημειώνοντας ότι "ενθαρρύνθηκε ιδιαίτερα ακούγοντας από τους Κτορή και Τουντσάι για την πρόοδο που έχει σημειωθεί στην αποκατάσταση των νεκροταφείων."
Στο μέλλον, η πρωτοβουλία σχεδιάζεται να είναι βιώσιμη. Μόλις ολοκληρωθούν οι αρχικές εργασίες, οι οικογένειες θα έχουν τη δυνατότητα να συνεισφέρουν οικονομικά στην ατομική αποκατάσταση συγκεκριμένων τάφων. Αυτή η σταδιακή προσέγγιση υποδηλώνει μια μακροπρόθεσμη δέσμευση για τη διατήρηση της κοινής κληρονομιάς της Κύπρου και την οικοδόμηση ενός πιο αρμονικού μέλλοντος.